Она толкнула дверь в кабинет, вошла. Запах табака, чертежи в шкафах, на столе и креслах, экраны на стенах, магофоны, следы краски и пятна коричневого цвета. Батарея карандашей и свисающая с потолка магическая рулетка. Ряд очков — луп на стене, каждая на отдельной подставке. Макеты маботов.
— Именно это я и хотел бы изучить, — заверил ее Сергей. — Основы, базис расчетов, на котором покоится все остальное.
Факультет маботостроения находился рядом с артефакторами и рунной магией. Зачарованная троица, как обзывали этот ансамбль студенты. Эти предметы Сергей тоже собирался освоить, с прицелом на доделку «Молнии».
— Это хорошо, когда приходят студенты, желающие учиться и понимающие, какой труд им предстоит. Так.
МакАлистер открыла шкаф, начала перебирать там книги и швырять их на стол. Книги, как и весь кабинет, тоже распространяли отчетливый аромат табака.
— «Основы маботостроения», третье издание, это обязательно, — бормотала Молли, — так «Сопротивляемость магических материалов», туда же, «Тригонометрия в магии», хм, ладно, пойдет, так «Трехмерное начертание», тоже обязательно и еще, пожалуй, ага «Маботы и маги, полвека истории», для ознакомления.
К перечисленному добавилось еще полдюжины книг.
— И, разумеется, учебники за все курсы и все, что у них указано в рекомендуемых материалах, — свирепо сказала МакАлистер, кладя руку на стопку книг.
Та возвышалась на столе вровень с ней.
— Такие же книги можно взять и в библиотеке, но в них отсутствуют мои примечания.
— Понятно, — ответил Сергей.
— После того, как вы изучите и сдадите экзамен по всем курсам, — продолжала Молли, тыкая пальцем в магофон, — можно будет поговорить и об отдельных занятиях. Спрашивать и требовать буду беспощадно, предупреждаю сразу, хотите быть моим учеником — извольте справляться, невзирая на уроки у других профессоров, Сборную, демонов, дела Рода, что угодно!
— Я постараюсь, — ответил Сергей.
— Тристан! Зайди ко мне! Бегом! — бросила МакАлистер в магофон и прервала звонок.
Дверь тут же распахнулась и внутрь ворвался молодой паренек, с густой бородой и вытаращенными глазами.
— Профессор?
— Это Гарольд Чоппер, глава Священного Рода, — указала МакАлистер. — Позвонит или подойдет — дашь совет, укажешь ошибки и направление. Попробует учиться за твой счет — сразу звонишь мне.
— Да, профессор! — Тристан чуть ли не вытянулся по стойке смирно.
— Это Тристан Долгофф, мой помощник… из числа новеньких, — обратилась Молли уже к Сергею. — Все понятно?
Сергей лишь кивнул в ответ. Чего уж тут неясного. Докажи, что ты способен учиться сам, потом приходи, не трать время и силы, особенно на разжевывание тебе понятий из учебника за первый курс.
— Теперь об оплате, — взгляд Молли уперся в Тристана и тот бегом выскочил из кабинета.
— Деньги…
— В жопу деньги, — перебила его Молли, даже не подумав извиняться. — Работа на факультет, на исследования, полеты в экспериментальных маботах, вот единственная оплата, которую я приму! Помощь силой крови Чопперов, работа над проектами, текущими и будущими! Разумеется, за все испорченное надо будет заплатить, но это будут исключительно ваши проблемы.
— Вряд ли я смогу чем-то помочь без образования, — чуть улыбнулся Сергей.
— Сдадите экзамен — начнете оплачивать, — хмыкнула Молли.
— Справедливо, — кивнул Сергей. — Я согласен.
Тут он вспомнил об условиях О’Дизли — в плане маботов — но сразу же понял, что просить Молли бесполезно. К ней пробиться смог бы только Билл, да и то. Рыжие просили же практики и маботов, а у МакАлистер была теория и ремонт с проектированием новых. Похоже, подумал Сергей, придется пойти стандартным путем: просто оплачивать им дополнительные занятия и аренду маботов, благо в Академии имелась такая услуга.
В Академии много чего имелось, что можно было купить за деньги, но, похоже, время Молли МакАлистер к таковым не относилось. Возможно, без силы крови Чопперов она даже разговаривать с Гарольдом не стала бы, просто отмахнулась бы и все.
— Не будет попыток поторговаться? — посмотрела на него с подозрением Молли.
— Мне нужны знания и практика, оплачивая уроки, я и сам буду лучше изучать то, что хочу, — пожал плечами Сергей.
Молли лишь кивнула и указала на книги. Сергей кивнул в ответ и спрятал их в карманы на руках.
Сделка состоялась.
Глава 19
Сергей закончил рассказывать Биллу и Тиллу О’Дизли об обстоятельствах встречи с профессором МакАлистер и добавил:
— Наше соглашение в силе, только тренироваться вам придется на маботах Академии. Деньги я перевел, теперь сами решайте, покупать вам занятия или сэкономить на что-нибудь иное.
В принципе, практически все, что просили О’Дизли, можно было купить — такова была практика в БАМ. Нет денег? Так вот тебе гарантированный бесплатный набор, можешь отучиться шесть лет, ни пенни ни потратив. Хочешь больше? Плати. Договаривайся. Ищи варианты. С МакАлистер Сергей думал договориться, пристроив рыжих испытателями, но не вышло так не вышло.
— Нам бы индивидуального мабота, милорд, — немного неуверенно произнес Билл, переглянувшись с братом.
— И вашу сестру в первые жены, — съязвил Сергей, оглядываясь.
Джилл что-то выпытывала у Барри, кажется, интересовалась оружием. Филл, Хилл и Милл крутились возле Саманты, которая сама напросилась с Гарольдом. Гертруду, которую тошнило и поносило из всех отверстий от начавшего разгона, пришлось оставить и за ней присматривала Дэбби (Сергей, махнув на все рукой, предложил Гефахрер перебраться в особняк Чопперов и та согласилась).
— Можно без сестры, — твердо сказал Билл.
— Даже так, у вас не хватит денег расплатиться, — покачал головой Сергей. — Да и зачем мне деньги? Мне нужна работа, помощь, верность!
Что он, хуже Молли? Да и права была МакАлистер — деньги тьфу, вот услуги и работа — другое дело. Втянуть О’Дизли в свою орбиту, ввести в команду — сразу масса проблем закроется. Другой вопрос, что сами О’Дизли не выражали особого желания и явно строили какие-то свои планы.
Возможно, даже собирались освобождать Ирландию.
— Не говоря уже о том, что к индивидуальному маботу должны прилагаться мощь и талант пилота, иначе это будет лишь безумно дорогая игрушка.
— Они есть. У Джилл.
— Ну вот, а вы говорите — без сестры.
Говорить про расплату телом Джилл Сергей не стал. Это было бы неуместно, глупо и оскорбительно. А цену ИМ О’Дизли, похоже, и так представляли. Но все же рискнули обратиться с просьбой, на этом можно было сыграть. Поманить за собой, привлечь, приблизить, все по урокам Гидеона. Потом вознаграждение в виде ИМ, но это как раз было достаточно легко решаемо.
Но не настолько хорошо еще пока Сергей овладел наукой «симпатической магии», как ее именовал сам Гидеон, чтобы начинать плести кружева, поэтому сказал прямо.
— Подумайте. Перспективы вы представляете.
Билл медленно кивнул. Дизли начали прошлые переговоры с выставления условий, так что теперь заикаться о бесплатной помощи не стали. Это хорошо, подумал Сергей, но если они рискнут, надо будет разбираться — почему. Мало ли, вдруг и правда, они боевики Ирландской Революционной Армии? Сразу возникал еще один вопрос, насколько дотошно их проверяли перед поступлением в Академию. Обратиться в службу контроля?
— Ну что, приступим?
— Приступим, — согласился Билл.
Разумеется, Дизли не было нужды тащиться сюда всей семьей для тренировок Гарольда Чоппера. Потому что ни о каких боях «толпа на Гарольда» не было пока и речи. Начальные понятия. Стойки. Щиты на себя, щиты на остальных. Как правильно держать палочку.
— Палочку? — переспросил озадаченно Сергей.
— Палочку, — повторил Билл. — Все колдуют с палочками.
Он указал взглядом на Старшую Палочку. Сергей мысленно озадаченно почесал в затылке, оглянулся за поддержкой, обнаружив, что практически все остальные О’Дизли исчезли. Только Джилл спарринговала с Барри и, кажется, одолевала даже без магии.