Да, сентябрь подходил к концу, а ощущение было, словно год прошел. Одним только ускорением восприятия от разгона объяснить такое не получалось, но Сергей задумался и нашел ответ. У него вообще в последнее время это получалось все чаще, задуматься и найти ответ, что несказанно его радовало. Ответ заключался в том, что жил он насыщенно, работал и учился практически каждую секунду. Какие-то разговоры, события, вроде встречи с Эльзой, посещения борделей на этом фоне выглядели как раз передышкой.
— Хотя, конечно, не мешало бы проверить себя, — словно размышляя вслух, продолжал Сергей. — Я вот хотел с Рупертом Огром сразиться, да так и не нашел его. Может, ты что-то о нем знаешь?
— Руперт Огр? — почесал лоб задумчиво Оллин. — Великан, судя по фамилии? В местном заповеднике Киллеры живут, а Огры они дальше к северу. На востоке, кажется, жили Бутчеры.
— Он полувеликан и восхищался Альфредом Гамильтоном.
— Все восхищаются Гамильтоном, — рассеянно бросил Оллин. — Полувеликан? Такие вообще бывают?
— На моих глазах он сразился с тремя маботами и победил, а потом в одиночку разнес засаду Лагранжей, даже по новостям показывали. Колдовал и разговаривал.
Тут до Сергея дошло, что в заповеднике Академии живут великаны. Сам он не ходил на территорию заповедника на северо-западе Академии, но почему-то считал, что там живут только те, кого проходят в учебной программе. Хотел ли он повстречаться с великанами? Скорее всего нет. Да и великанского он не знал.
О’Дизли продолжали свою борьбу, похоже в кои-то веки их силы равны. Старшая троица, Билл, Тилл и Нилл, обладала большим опытом, но младшие — Филл, Хилл, Милл и Джилл — компенсировали это превосходством в численности и особой сработанностью близнецов, Филла и Хилла.
Сергей первое время когда видел их, все представлял ту сцену с Самантой, но потом попустило. То, что Саманта, видимо получив желаемое, перестала приходить на тренировки, тоже помогло. Парность близнецов и их умение понимать друг друга на расстоянии и без слов сейчас помогли им отразить атаку Билла, выставив спаренный щит против его ракет, потому что одиночный бы просто не выдержал напора.
— В общем, непонятно, с чего ты решил, что он будет здесь, — повторил Оллин.
— А? — Сергей оторвался от вида боя.
Милл — младший из братьев — был болезненно честолюбив и все хотел их превзойти, показать себя во всем блеске и сейчас его на этом и подловили. Тилл, словно невзначай, подставил бок своего «Ричарда», открылся, но только для ближнего удара, не для обстрела из пулеметов издалека. Милл пригнул мабота, рванул в обход, стараясь укрыться за огромными валунами, и именно там его и поджидал Нилл. Два «Ричарда» столкнулись, только «Ричард» Нилла подхватил уложенное на землю копье и пронзил «Ричарда» Милла, который не успел поднять щит.
— Держи его! — донесся выкрик.
«Ричард» Милла отстрелил руку, метнулся, прижимая мабот брата, лишая его подвижности. Откуда-то выпрыгнула Джилл, азартно стреляя в упор из гранатометов, хотя обычно такого не рекомендовалось. Двух «Ричардов» разнесло, а ее саму отбросило взрывными волнами. Джилл перекатилась, бросилась на выручку близнецам, выкрикивая что-то в эфир.
— Да, в этой рыженькой что-то есть, кроме цвета волос и красивой жопы, — заметил Оллин. — На Сборную не тянет, конечно.
— Братья говорили, что у нее есть талант и мощь на ИМ, — бросил Сергей. — А что касается Руперта Огра, так Альфред Гамильтон лично направил его мне на помощь!
О чем говорил сам Руперт, только в тот момент Сергей не осознавал всего величия этого факта. Добраться до Гамильтона через Руперта? А почему бы и нет? Ведь он доверяет Гарольду Чопперу, не так ли? А Гамильтон доверяет Руперту, раз уж отправил его спасать Гарольда.
— Лично? — удивленно переспросил Оллин, отрываясь от созерцания Джилл. — Тогда может самого ректора и спросить?
Сергей задумался, неожиданно осознав, что Вульф прав. Обходить правила, как советовал Дункан, это хорошо, но здесь-то зачем? Наоборот, здесь надо действовать легально, рассказать все, как есть. Просто умолчать об убийстве Гамильтона.
— А эта рыженькая ничего, есть задатки, — тем временем произнес Оллин. — Я бы ее потренировал.
Судя по оскалу и веселому виду, пересчитывания ребер братьями О’Дизли не боялся, наоборот, предвкушал добрую драку.
— В общем, вот тебе мой совет, — уже серьезным голосом сказал Оллин. — Тебе их если и тренировать, то только для оттачивания навыков тренера. До команды твоей поддержки им два года тренироваться интенсивно, с утра до вечера. Если ты метишь их в клановый отряд, то найми одного из местных преподавателей, чтобы он сбил из них отряд. Пусть погоняет их на разных маботах, отточит совместные действия, сам понимаешь, синергичность у них неплохая. Но это просто не твой уровень, ты с ними скорее разучишься.
Сергей потер подбородок, не зная, что и думать. Ему, наоборот, казалось, что разминки с О’Дизли на маботах проходили отлично. Со слов же Оллина выходило так, словно он играл на уровне «Супер легко», да еще и с включенными читами. Да, талант пилота, пожалуй, можно было считать таким читом на любом уровне. Без него Сергей еще долго осваивался бы с маботами.
Но стоило ли заглядывать дареному коню в зубы? Есть талант — отлично.
О’Дизли тем временем стремительно неслись к финалу. Билл и Тилл ухитрились вывести из строя одного из близнецов, но второй тут же подорвал себя, оглушив их и выбив Нилла. Джилл достала Билла и теперь сражалась против Тилла. Ее натиск и энергия компенсировали разницу в опыте, Тилл больше защищался и значит неминуемо должен был проиграть.
— Да, определенно, Джилл тут единственная с кем стоит возиться, — пробормотал под нос Вульф.
Его визит, надо полагать, был одолжением Гарольду, как перспективному кандидату в Сборную. Но все равно, получалось так, что Сергей не готов в Сборную. Да, он выучил кучу всего за этот месяц, включая заклинания, но вот с маботами… больше теория для будущих экзаменов. С Тристаном он пересекался несколько раз по делу и как-то они обедали вместе, но для Сборной оно не годилось. Уроков у Филлори и Грега Сергей пока не брал, а дуэли с О’Дизли опять же не годились.
Странно, до приглашения Оллина ему казалось, что он готов, а теперь вдруг обнаружилось, что нет. Мозг и тело подводили? Нет, он же подтянул контроль? Подтянул. Выполнил все задания Оллина? Выполнил. Значит, готов. Мабот не сгорит. Остальное — талант пилота. Нет опыта дуэлей? Черт с ними!
— В общем, приду после экзаменов, — повторил Сергей.
После приёма у Малькольмов общественность притихла, вхождение в активную Дюжину Сборной должно было их окончательно заткнуть. Правда, оставалась еще Бетти, но… подождет, не переломится. Готова поддерживать и ждать? Вот и пусть ждет.
— Ты знаешь, это, — задумчиво сказал Оллин и замолчал.
— Привести Джилл О’Дизли? — понимающе спросил Сергей.
Отлично может выйти, не так ли? Под Сборную дать ей ИМ, пускай и какой-то из местных, раз из дома не выписать. Потрется там с пилотами, может с самим Оллином, меньше на Гарольда будет поглядывать с видом «ну слезай уже с белого коня и бери меня!»
— В Сборную? — удивился Оллин, но тут же взгляд его снова стал задумчивым. — Хотя, если ты лично ее натаскаешь… задатки у нее точно есть. Но я о другом, об этом Руперте Огре.
То, что он услышал о нем только в этом разговоре, похоже ничуть не смущало Вульфа.
— Полувеликан, умеющий сражаться с маботами, да еще и лично знакомый с ректором? Нам такие нужны!
— Нам?
— Сборной! — глаза Оллина пылали энтузиазмом. — Мы можем биться против него! Отработаем еще пару номеров, тактик, приемов, а потом на Турнире всех хрясь! Вдрызг!
Кулак одной его руки стукнул по ладони другой. Сергей не совсем понял, как сражения против полувеликана могут помочь в бою с другими маботами, но решил, что Оллину виднее. Так даже будет лучшее, прикрыться Вульфом и интересами Сборной, мол, не сам Гарольд интересуется Огром.