Вражеских магов, может быть, подумал Сергей. Нет, не сходится, они же тоже дети Матери-Магии. Но почему она тогда хотела жертвы Гамильтона? Нет-нет, оборвал он сам себя. Жертвоприношения и убийства — это разное.
Но все равно мысль о принесении миллиона людей в жертву засела в голову и неприятно сверлила висок.
— Профессор.
— Гидеон, просто Гидеон, — весело отозвался Лоддард.
Сергей напрягся, ожидая «мальчик мой», но профессор любовной магии удержался. Мастер, чего уж там. Часть оплаты за уроки взять приглашениями на приёмы, установить контакты, найти себе еще учеников и учениц, взять с них часть платы приглашениями и так далее. Самоподдерживающийся круг, с ловким использованием тяги молодежи к сексу и развлечениям.
— Нападают? — поинтересовался Гидеон сочувствующим тоном.
— Нападают, — согласился Сергей. — Благодаря вашим урокам, Гидеон, отбиваться стало легче.
Хотя следить за тем, чтобы ему самому не подлили чего в бокал, все равно следовало. Доверие, клятвы и паранойя, еще одна двойственность общества магов. Впрочем, Сергей уже размышлял на тему того, что ему нужно универсальный артефакт-кольцо, обезвреживающее яды и зелья или хотя бы подающее сигнал об их наличии. Он еще не настолько освоил целительство и зельеварение, чтобы сделать подобное кольцо, но никогда не помешает строить планы на будущее, верно?
— Кстати, — сказал Сергей, — я вот как-то не интересовался никогда, но кого еще спрашивать, как не профессора любовной магии, верно?
Вообще, на факультете любовной магии — как и на других — было несколько профессоров и еще больше преподавателей, но тут Сергей как раз, что называется «попал в струю». Ведь он Глава Священного Рода, бла-бла-бла, значит, общается и ведет дела только с самыми лучшими, знаменитыми и выдающимися. Ну и сам Гидеон подсуетился, чтобы привлечь к себе внимание, но так как та история принесла уроки у него и пророчество Дэбби, то Сергей не стал слишком злиться.
Дэбби. После разговора с Гидеоном стоило поискать ее, решил Сергей.
— Вот все говорят, что Матери-Магии нужна искренность и добровольность, а все эти девственности, возраст, пол, тело, все это не важно, она, мол, заглядывает прямо в душу.
— Так считается, да, — кивнул Гидеон, ослепительно улыбаясь проходящей мимо красотке из Грейсонов. — Но вам, Гарольд, как любимцу Матери-Магии, должно быть известно лучше. Вы не пробовали задать ей вопрос напрямую?
Сергей припомнил встречу с Матерью-Магией и мысленно почесал в затылке. Ощущение, что не стоит дергать божество по пустякам никуда не делось.
— Или сходить помолиться в церковь.
— А если во мне нет искренности и добровольного желания молиться? — спросил в ответ Сергей. — Вам не кажется, что такое просто оскорбит Мать-Магию?
Гидеон хотел что-то возразить, но остановился. Подумал. Склонил голову, словно признавая поражение, потом добавил с какой-то неестественной, вымученной улыбкой на лице.
— Простите, Гарольд, но если любимец Матери-Магии говорит, что не хочет ей молиться, у меня просто нет слов. Правда. Вам, наверное, стоит обратиться к одному из иерархов магликанской церкви, хотя не могу не согласиться, общий упадок нравов и неверие распространяются, словно эпидемия. К счастью, Мать-Магия зрит в наши души и видит наши дела.
Сказав это, Гидеон присосался к бокалу, словно запойный пьяница. Похоже, он сильно нервничал и тема ему была крайне неприятна. Боялся гнева Матери-Магии? Возможно. Но Сергей еще не выяснил того, что хотел, и поэтому вернулся к исходной теме.
— Так вот, об искренности и добровольности. Все эти охотницы за моей рукой и членом (уголок губ Гидеона дернулся), что в Чоппер-мэноре, что здесь, хотят затащить меня в постель, чтобы оно зачлось как магический брак. Воздействия разными там зельями и феромонами и кучей других способов, вплоть до демонстрации обнаженной плоти. Но где тут искренность и добровольность?
— Как где? — удивленно спросил в ответ Гидеон. — Разве не добровольно ты возлег с ними и не добровольно исторг семя в их лоно, зачиная новую жизнь и тем самым скрепляя брак?
— Эм-м-м, — выдал Сергей. — Они воздействовали на меня? Возбуждали плоть?
— Если ты помнишь основы христианства…
— Примат духа над плотью? Серьезно?
— Магического духа, — наставительно вскинул палец Гидеон. — Каждый маг обладает душой и свободой воли, и ты волен выбирать, вступать ли в магический брак или нет.
— Но вот плоть взяла во мне верх над разумом, что, все равно считается?
— Гарольд, я понимаю, что ты учишься на износ, но все же, найди время, почитай труды иерархов, все это там разобрано, — серьезным тоном посоветовал Гидеон. — Блаженны слабые духом, ибо их будет царствие небесное, а мы — дети Матери-Магии, строим ее царствие здесь, на земле, и поэтому должны быть крепки духом. И если магический брак заключен, то значит, Мать-Магия заглянула в твою душу и обнаружила там, что ты согласен, что вы подходите друг другу и добровольно вступаете в этот союз.
«А если в глубине души орать, что не согласен?» подумал Сергей и тут же мысленно хлопнул себя по лбу. Ну конечно же! Еще одна увертка и обход правил! Формально то искренность и добровольность соблюдены, а то, что разум затуманен похотью и тело думает только о том, как оплодотворить эту самку… так кого это волнует? Уж точно не охотниц за местом первой жены. Вот вам магический брак, получите, распишитесь и живите.
— Спасибо, Гидеон, вы дали мне превосходную тему для размышлений, — привычно соврал Сергей.
Привычная улыбка. Тем для размышлений, в принципе, не было. Жены — особенно первая — и магический брак, это по социальной части, уступка общественности и Роду Чоппер. Не оплодотворять на своей территории, это он уже проходил. Поэтому никаких магических браков, а для остального есть Нинон и бордели.
Успокоенный, Сергей отправился на поиски Дэбби, решив, что потом еще нужно будет найти и поговорить с Бетти Малькольм, объяснить ей, что «режим ожидания» несколько затянется — из-за вопроса первой жены. Тут же вспомнилась Лора Палмер и Сергей встряхнул головой. Хотелось уже покончить с Гамильтоном и спокойно заняться такими вот, бытовыми вопросами, но как-то все не выходило. Одно сплеталось с другим и все мешало друг другу.
— Возможно, просто не стоит так спешить, — вздохнул Сергей, оглядываясь.
Погрузившись в размышления, он забрел в «не-праздничную» часть особняка, да, точно, желая сбежать от проблем и охотниц. Хорошо, хоть не охотников. Надо было вернуться и найти Дэбби… голос которой, невнятный и приглушенный, доносился откуда-то из глубин особняка. Предвидела что-то опасное и ушла? Сергей чуть ускорил шаг, усиленный слух быстро донес до него реальную картину происходящего. Надо было развернуться и уйти, но как и в прошлый раз с Самантой — которая, кстати, тоже была где-то рядом с Дэбби — желание подглядеть, маскирующееся под голосок «надо все же проверить, а вдруг проблемы?» победило.
Как и в прошлый раз, обнаженная Саманта изображала серединку бутерброда. Как и в прошлый раз, ее натягивали в два смычка, только теперь вместо близнецов снизу была Дэбби, а сверху Дункан. Саманта покусывала и облизывала шею Дэбби, которая стонала и пыталась выгнуться, но не могла, с тихим плюхом опускалась обратно на подстилку.
Стоило бы возмутиться, заорать, выскочить, но Сергей вместо этого отступил на шаг, выходя из зоны прямой видимости. Трио поставило какие-то щиты, но слабенькие, чавканье и шлепание плоти о плоть все равно достигало слуха. Сергей отступил еще на шаг, осознавая, что он не хочет и не будет вмешиваться. Не из-за признания Дункана или родства с Самантой, нет, чтобы не нарушать установившегося контакта между Дэбби и наследником Малькольмов. Совместный секс сближает, как бы очевидно это ни звучало и… да, ему стоит найти Бетти и сказать, что он принимает ее предложение. Первой женой наверняка станет Лора, ну а после нее поставить Бетти, окончательно делая Малькольмов союзниками.