— А ректор Гамильтон? — невольно удивился Сергей.
— Возможно, кто-то и помогает ему с разгоном, — облегченно улыбнулась Полли, — но уж точно не наша клиника.
Возможно, он сам себя разгоняет, как создатель методики, подумал Сергей. Жаль, конечно, жаль, можно было бы выяснить потенциал Гамильтона, сейчас, пока Портер виновато суетится.
— Хорошо, — решил Сергей, — можете считать, что я заинтересован.
Желание добиться максимума, провести исследования — Полли жилы будет рвать, чтобы разогнать еще сильнее. Чем выше разгон, тем быстрее он изучит все нужно, тем быстрее догонит Гамильтона или хотя бы получит тот минимум, с которым можно будет зайти в кабинет к ректору и поприветствовать его магией в лицо.
— Отлично! Благодарю вас, Глава Гарольд! Уверяю, вы не пожалеете! Сегодня же пришлю вам договор и клянусь своей магией, все останется в тайне — с Нинон я возьму клятву, если хотите, в вашем присутствии.
— Нинон?
— Да, она француженка, но перешла в подданство Британии, ее проверяли и она лучшая из моих учениц. Талант, настоящий талант, — пояснила Полли, нажимая кнопку на столе. — Нинон Уорд ко мне, срочно!
Пусть будет Нинон, подумал Сергей отрешенно, какая разница? Договор — да, надо будет просмотреть, но вряд ли там будут пункты про вечное рабство. Какие-либо вредящие моменты вычеркнуть, но тут Сергей не слишком волновался — Гарриэт Марпл тоже ему все толковала о потенциале. Да и Полли эта наверняка проследит, хотя кто знает этих исследователей, вечно увлекутся, обо всем забудут и так далее. Но у него был в рукаве еще один козырь — в конце концов, зря он что ли любимчик Матери-Магии?
— Вызывали, мисс Портер? — ворвалась в кабинет прелестная молодая женщина.
Сработаемся, удовлетворенно подумал Сергей.
Глава 5
Предки строили особняк с размахом, возможно из расчета как раз на толпу специалистов, привозимых с собой. Даже не будь тут чар расширения пространства, легко могли бы разместиться несколько десятков человек, вообще никак не мешая друг другу.
Но они имелись, эти чары, и колдовали предки на совесть, так что «схлопывания» можно было не опасаться. В результате у Сергея возникало смутное ощущение, словно они вчетвером тщатся обжить огромный замок, с гуляющими ветрами и гулким эхом в пустых залах.
Но зато хотя бы с размещением «Чайки» проблем не возникло.
Но все это пространство порождало иную проблему: уборку. Магических слуг тут не имелось, по Соглашению доступ персонала Академии на территорию особняков Священных Родов воспрещался.
— Так-так, посмотрим, — уткнулся Сергей в книгу «Магия дома», — ага.
Он переплел указательные и средние пальцы, затем согнул их, словно изображал мостик и произнес, как можно спокойнее и бесстрастнее:
— Рере ату те пуэху.
Комментарий к картинкам — положению пальцев — и самому заклинанию, пояснял, что выкрик необязателен, но желателен. Эмоциональный настрой и желание избавиться от пыли, дескать, помогают увеличить мощь заклинания, увеличить объем воздействия.
То, что кому-то потребуется уменьшить эту мощь, составители книги не предполагали.
Волна магической энергии вырвалась из Гарольда, омыла огромный зал, убирая всю пыль. Вообще всю. Такой связи, как с Чоппер-мэнором, тут не имелось, но все же дом был зачарован силой крови Рода. Поэтому Сергей ощутил, что одним залом волна не ограничилась, смела пыль еще и в соседних, и в тех, что за ними.
— Какая мощь пропадает зря, — съехидничал над самим собой Сергей.
Затем остановился, осененный внезапной мыслью. А почему бы и нет? Что он теряет? С этими мыслями Сергей захлопнул книжку — мысленно представил — да, «Магия дома» стояла перед глазами, словно он вдумчиво и тщательно читал ее несколько лет.
И это разгон только начался!
Он прошел длинным коридором, двери в котором вели к складам и подсобным помещениям. Сейчас они все пустовали, но без труда угадывалось, где планировалась оружейная, где «палочная», а где алхимическая лаборатория.
Вышел в «жилую часть».
— Гарольд, куда ты собрался? — донесся из общего зала голос Дэбби.
Сергей чуть не споткнулся, настолько неожиданно и неуместно это прозвучало.
— Не ходи туда, — прозвучало дальше. — Я ощущаю опасность.
Теперь Сергей остановился, быстро прошел в гостиную. Дэбби сидела на диване, поджав ноги под себя, чуть закатив глаза. Белесой пленки — как в фантастических сериалах — на них не появилось, но все же по взору ощущалось — Дэбби не здесь.
— Опасность? — спросил он.
— Опасность.
Ну да, взять и напасть на ректора неожиданно — дело более чем опасное.
— Что именно мне угрожает?
— Опасность, — повторила Дэбби, затем тяжело выдохнула и обмякла.
Сознания не потеряла, но видно было, что ей нелегко. Сергей, уже собиравшийся предложить и ей обучения под разгоном — такой полезный дар надо развивать и развивать! — тут же решил не торопиться. Разгон был делом не только дорогим, но и опасным — сегодня Сергей вдоволь насмотрелся на графики и статистику за несколько десятилетий. Неудивительно, что Священные Рода и прочие, кто мог позволить, прибегали к разгону с осторожностью, практически никогда не переступали коэффициентов 2–2,5.
Неудивительно, что Полли так вцепилась в Гарольда.
А вот сам Гарольд-Сергей ступил — надо было разгоняться еще дома, в Чоппер-мэноре. Но эти родственники, мать их в магию!!
— Извините, милорд, — выдохнула Дэбби, — что я так слаба и бесполезна.
— Да ты что! — возмутился Сергей.
Они могли быть друзьями, конечно, но при этом Дэбби сейчас говорила, как его подчиненная, как та, что поклялась служить лично Гарольду Чопперу.
— Развивай силу, становись полезнее — вот это будет дело, — сказал он.
— Да, милорд, — склонила голову Дэбби, словно поникший цветок.
Сергей же отправился к выходу, мысленно покачивая головой. Ведь она не знала и не могла знать! Он, собственно, и не собирался ничего такого предпринимать, просто вдруг пришла мысль — чтобы мощь не пропадала зря, обратить ее против Гамильтона.
Пускай Сергей и видел магию, да что там, сам пользовался ей, но пророчества и предвидение будущего все равно оставались чем-то фантастическим, чего не бывает. Глупо, конечно, но после такого внезапного подтверждения дара Дэбби, мысли Сергея склонились в эту сторону. Предвидеть заранее, удастся ли покушение, и если нет, то менять планы, пока не будет успеха — вот это было бы дело!
Правда, кто сказал, что у Гамильтона нет своего пророка?
— Анэй! — Сергей попытался выдать минимальный импульс.
Почти вышло, из двух десятков дисков к нему сорвались только одиннадцать. И еще предметы вокруг. Неожиданно представилось, как он на поле боя щелкает пальцами и к нему слетаются все враги, стало смешно.
Контролю он научится, конечно. Но пророки и ясновидцы… нет, такую область не могли оставить без внимания. Везде, где появлялся магический меч, возникал и магический щит. Сергей, шагавший с диском к воротам особняка, остановился и досадливо цокнул.
Ну конечно! С чего он взял, что все это неприменимо к нему, то есть к Дэбби? Да и к нему тоже. Его защищала магия Гамильтона… защищала от обнаружения всеми возможными способами, включая сокрытие от пророков и ясновидцев.
А затем защита спала и его нашел злосчастный взрыв-конверт. В Чоппер-мэноре имелись такие же, для особо злостных кровников, если те совершат глупость и появятся без щитов на землях клана. Стало быть, Дэбби смогла предвидеть его судьбу, потому что он был без щитов? С этим определенно следовало разобраться. Если враги закрыты от предвидения и ясновидения, то так же следует закрыться и Сергею. Иначе глупо выйдет, если он только решит отправиться убивать ректора, а тот будет уже в курсе.
Но с другой стороны — чем не предлог для визита к ректору?
— Ректор Альфред Гамильтон, — скомандовал Сергей диску.