Сергей лишь покачал головой, под чавкающие и шлепающие звуки, да стоны Пэгги. Информация получена, но план… план подвел. Надо было остановиться, повторить после Хэллоуина. Откатиться и вообще не проводить наказания? В нем поднялась волна, выметнулась в Пэгги и схлынула, оставив лишь чувство облегчения. Вышел, обтер брезгливо о толстую, неприятную ногу, начал одеваться. Пэгги так и лежала на столе, подрагивая телом и ногами, то ли от оргазма, то ли от боли.
— Наказание закончено, наденьте маску и покиньте бордель, — проворчал Сергей.
— Сыночек, — Пэгги перевернулась и поднялась, застыла, оперевшись попой о столешницу и широко расставив ноги. — У нас осталось еще твое наказание!
Поза ее вполне недвусмысленно намекала, какого «наказания» и в какой позе она хочет, но это неожиданно разозлило Сергея до самых печенок. Эта старая любительница молоденьких мальчиков, стоившая ему трех жизней, еще и хочет чего-то? Несколько мгновений он боролся с сильнейшим желанием припечатать ее заклинанием или пнуть в живот.
— Я соврал! — рявкнул он. — По приказу господина! Чтобы наказание стало еще сильнее! И про зелье снятия боли тоже соврал, для того же!
Ладно, жаловаться она не побежит, подумал Сергей, а что касается неудовлетворенности. Ха. Как раз на ней можно и нужно сыграть после Хэллоуина, во время второго «подхода к снаряду». Раз все замыкалось на Гамильтоне, надо было работать над удаленным взломом, через силу крови и образы.
И, разумеется, поработать над зельем, сильно поработать.
— Теперь одевайтесь, убирайтесь и страдайте! — вскинул он руку.
— Это было прекрасно, Парри, — неожиданно улыбнулась Пэгги. — Мамочка гордится тобой и надеется, что ты еще не раз ее накажешь!
Ошарашив Сергея этим заявлением, Эльза оделась и ушла.
Глава 44
29 октября 1991 года, БАМ
— Жаль, что я не могу полететь с тобой, братец, — донесся, словно издалека, голос Саманты. — Братец?
Сергей усилием воли отогнал видения того, как он потрошит и разделывает человека, исполнил мысленно «малое общее исцеление», отгоняя тошноту. Саманта стояла рядом, поправляя ему воротник, заглядывала снизу вверх обеспокоенно.
— Извини, — моргнул Сергей, — от экзаменов еще не отошел.
Оценка «В высшей степени отлично» в зачетке напротив предмета «Жертвоприношения» не способствовала спокойствию. Одно дело в бою или там в маботе, а другое вот так, глаза в глаза, занося нож и… Сергей моргнул еще раз.
— Бывает, — согласилась Саманта, — особенно когда слишком много учишься.
Взгляд ее невольно скользнул вбок, на Гертруду Гефахрер, которая и сейчас не отрывалась от учебника.
— А жалеешь ты из-за рыжих, да? — подколол ее в ответ Сергей.
— Близнецы — моя слабость, — ничуть не смутившись, улыбнулась в ответ Саманта. — Но ничего, раз уж они решили принести клятву, никуда не денутся.
Сергей только кивнул в ответ, ибо и сам не ожидал от О’Дизли такого. Ну да, они тренировались вместе, а также ходили на курсы к Филиппу, учились сражениям и дуэлям, на палочках, мечах, автоматах и маботах. Но никаких признаков того, что они согласны принять предложение Гарольда, рыжее семейство не выказывало. Даже после объявления ректора Гамильтона о добродетелях Гарольда и приглашении Императора.
Но, если подумать, он же тоже до сих пор не дал Бетти ответа?
Настал черед Сергея коситься в сторону, где как раз стояли Малькольмы — Дункан и Бетти — и что-то говорили Дэбби, также летевшей в Чоппер-мэнор. Вначале Сергей думал, что с вылетом такой толпы возникнут проблемы, но обошлось: принесение клятв верности Главе Священного Рода и прочие пункты Соглашения и кодекса, ранее ни разу не использовавшиеся.
— И о Дэбби тоже жалеешь?
— Ах, братец, неужели ты думаешь, что я жалею о каждой своей мимолетной связи? — иронично спросила в ответ Саманта. — Помогла я им наладить контакт, ты подсмотрел, было бы что вспоминать.
— У меня слишком могучая память, — не слишком ловко ответил Сергей. — Она же поможет мне не забыть, что ты помогла в этом вопросе.
Саманта лишь пожала плечами, мол, пустяки и оно того не стоит.
— Если решишь развлечься в пути, имей в виду, что Джилл любит пожестче и у нее чувствительные соски. Пока-пока, — и Саманта ушла, помахав рукой всем.
Сергей чуть не сплюнул, но винить было некого, сам поднял тему секса и отношений. Возможно, Саманта слегка, самую чуточку до сих пор злилась на него, что он ей пренебрег? Снова нахлынула странная смесь воспоминаний, возбуждающе-запретная с Эльзой и тошнотворная с экзаменами и жертвоприношениями. Вначале все шло прекрасно, вопросы — ответы, демонстрация заклинаний, алхимия и зелья, решение уравнений и доказательство теорем, но потом дело дошло до жертвоприношений и выяснилось, что старый трюк не пройдет. Председатель комиссии заявил, мол, он рад, что Гарольд Чоппер — любимец Матери-Магии, но предмет все же надо знать и поэтому следует все сделать руками.
После чего задал сложнейший из ритуалов второго курса, с тремя фигурами, жертвенником из магических материалов и особыми кровостоками на три стороны, в эти самые фигуры. С одновременным исполнением на трех жертвах.
— Милорд? — теперь пришел черед Гефахрер заглядывать ему в лицо. — Вам плохо?
Сергей отогнал воспоминания, подумав, что надо бы сделать еще один амулет, только не с доминированием самого себя, а приглушением жалости и страха. Он не мог отказаться и принес жертвы… нет, точно надо было сделать себе амулет. Сборы и подготовка к отправке в Чоппер-мэнор начались сразу после экзамена, но ничего, потом подготовит.
В следующий раз проблем не будет!
— Нет, все в порядке, — выдавил он из себя улыбку.
Оглянулся. О’Дизли почти что приплясывали от нетерпения возле своего маголета. Дункан склонился и поцеловал руку Дэбби, та зарделась и смутилась. Сергей же подумал, что все равно не понимает — они же втроем, с Самантой! После такого еще смущаться? Или то секс, а тут любовь? В любом случае, он был рад за Дэбби и Дункана. Теперь еще связь с Дэбби разорвать и она будет свободна, словно ветер в небесах. Первой женой Дункана ей, конечно, не стать, но третьей? Вполне!
— О, милорд, как я вас понимаю! — с неожиданным жаром и страстью воскликнула Гертруда. — Бывает, так погрузишься в учебу, что потом не понимаешь, где ты, как тут оказался и что вокруг происходит!
Сказав это, она тут же смутилась, отвела взгляд, вернула его и произнесла:
— Прошу прощения, милорд, это было неуместно с моей стороны.
Как и О’Дизли, она летела приносить клятву верности, и это радовало Сергея. Еще не команда, но они ею будут. Станут соратниками, первыми из них, кто пойдет за Гарольдом Чоппером. Возможно, они даже помогут убить Гамильтона. Возможно. Одиночки из новой крови, желающие мести Гамильтону, вот это были бы идеальные кандидаты, но среди них таких не водились.
А Гертруда так вообще, похоже, была влюблена в ректора.
— Милорд ректор! — ахнула Гертруда, тут же склоняясь едва ли не до земли.
Вспомни чёрта, подумал Сергей, разворачиваясь, с улыбкой на лице. О’Дизли и подошедший к ним Барри тоже склонились, Сергей просто наклонил голову.
— Чем мы обязаны такой чести, ректор Гамильтон? — легко, естественно спросил он.
Нет, до того же Дункана, ему было еще как малышу из детского бассейна до какого-нибудь дельфина, но все же, все же. Два месяца не пропали зря! Будущие соратники, сданные за два курса экзамены, практика с артефактами и силой крови, а также знания по «запретным» разделам магии и несколько секретов Академии. Разумеется, разделы были не такими уж запретными, а секреты не такими уж секретными, но как и с командой: надо же с чего-то начинать?
— Системе защиты и контроля Академии, — улыбнулся тот в ответ.