Не помогло, заклинание вильнуло следом, но увязло на секунду в щите, давая Сергею время развернуться и понять, с чем он имеет дело, ударить контрзаклинанием, рассеивая атаку.
— Неплохо, неплохо, — одобрительно проворчал Одноглазый, наблюдавший со стороны. — Но недостаточно.
Сергей мысленно вздохнул, эту фразу Грег твердил весь последний месяц. До этого, правда, он лишь ворчал, что все плохо, так что какой-то прогресс имелся. Еще Сергей подозревал, что Грег из тех людей, которые вечно ворчат, вечно всем недовольны и признают лишь идеальное исполнение. Но и потом все равно немножечко да ворчат.
— Такое хорошо, когда ты в дуэли один на один, есть время попрыгать, развернуться, наколдовать контрзаклинание в ответ, — пристукнул протезом Грег, подходя ближе. — И то, стоило бы двигаться резвее, противник он тоже стоять на месте не будет, думаешь, выпустил одно заклинание и все? Нет, такое только идиоты, склонные к театральности устраивают, дескать, обмен заклинаниями по одному. Тьфу! Ерунда все это! Ты либо сражаешься, либо кривляешься на потеху публике и во втором случае ты — труп!
Любимый рефрен Грега «ты убит» или «ты — труп», универсальный, на все случаи жизни. При этом Сергей видел, что сам Одноглазый искренне не понимает, почему окружающие не соответствуют его стандартам. Даже не так, Грег просто не задумывался, желают ли окружающие его военных синдромов и паранойи, и щедро делился с ними своей мудростью. Студенты вынужденно внимали, пытались повторить, у них не получалось толком, Грег ругал их и ворчал, и цикл повторялся и повторялся.
Возможно, со временем, при хорошем уходе, помощи целителей и мозгоправов, Грег стал бы нормальным, одним из множества магов, живших мирно. Но Грег не ходил к целителям и мозгоправам, регулярно ездил на всякие локальные войны, коих в избытке гремело по всему миру, общался с Гамильтоном, который только подогревал его паранойю и учил студентов БАМ выживать и биться.
— В бою, — продолжал свою привычную песню Грег, — нет места благородству, вызовам и раскланиваниям. Увидел врага — убей! Подставился враг — убей! Можешь помочь соратнику — помоги и убей врага! Потом он прикроет тебя, убьет твоего врага. Скорость, координация, обзор, маг должен видеть и чуять все вокруг! У тебя неплохо получается, Гарольд, для четвертого курса. С одним заклинанием. В бою их будет много!
— Но не в спину же, — пробурчал Сергей.
— Боевой маг должен быть готов ко всему! — стукнул протезом Грег.
Страшная вещь, пусть и напоминала больше по своему виду лапу дракона, нежели обычную ногу. Сканирование почвы, закладка мин, опора, позволяющая ходить по любым стенам, удлиняющаяся, как и рука, со встроенными лезвиями и чем-то огнестрельным, с пространственным карманом для выпивки и зелий, в общем многофункциональность в каждом протезе.
— Вдруг ты ворвешься в ряды врага? — риторически вопросил он. — Тогда вокруг будут только враги, а значит, удары посыплются и в спину! Что главное в таких случаях?
— Мобильность без потери картины боя! — выкрикнул Сергей, разве что во фрунт не вытянулся.
— Неплохо, — снова одобрил Грег, — теорию ты выучил. А практику?
Сергей помедлил секунду, взвешивая варианты.
— Я не просканировал поле боя, поэтому не рискнул телепортироваться куда-то. Не взлетел, так как сконцентрировался на щите и распознании атакующего заклинания. Поэтому прибег к обычной мобильности, на ногах.
— Сам назовешь свои ошибки?
— Не просканировал поле боя, — повторил Сергей. — Но если щиты против телепорта поставят прямо в бою?
— Для этого ты должен видеть все поле боя, держать картину в голове, ощущать энергии и сканировать, регулярно сканировать!
На самом деле все было не так страшно, но Одноглазый не принимал компромиссов. Никаких «оплошал, чуть замедлился, тут оглушило на долю секунды», каждая ошибка по умолчанию считалась смертельной. Правда, в настоящем магическом бою, без маботов, Сергей не бывал, так что возможно, там все и обстояло так, как рассказывал Грег.
— Еще?
— Нужно было взлетать? — неуверенно предположил Сергей.
В спину ему прилетело «прилипающее проклятие», оно последовало бы за ним и в воздух. Не самая смертельная штука, но зато самонаводящаяся и ухудшающая состояние мага. В бою же, чуть пропала концентрация и внимательно, как ты — правильно — труп.