— Не боятся, а понимают, что вопрос сложный и если ответить в двух словах, то они могут подвести меня, — поправил ее наставительно Сергей.
Билл кинул признательный взгляд.
— А ты стал дипломатом, дядя, — рассмеялась Жизель, усаживаясь напротив и закидывая ногу на ногу.
Демонстрируя отсутствие нижнего белья.
— Идите, — повел рукой Сергей, — и не сомневайтесь, все в порядке. Барри, забери Гертруду и присмотри за ней.
— Я в порядке, милорд, — прошелестела Гефахрер.
— С точки зрения прессы все просто ужасно, — заявила Жизель, едва все вышли.
— Не припоминаю, чтобы там мелькало мое имя.
— Потому что нет прямых доказательств, но есть косвенные, и этого иногда достаточно. Как ни странно, так вышло даже лучше, — деловито заявила Жизель, глядя прямо на Сергея.
Легкое платьице на ней, практически полупрозрачный сарафанчик, казалось, так и взывал, чтобы его задрали. Сергей смотрел с бесстрастным видом, думая о том, что надо снова брать себя в руки и заниматься саморегуляцией. Выписывать Нинон для ежедневных трехразовых процедур, не иначе. Казалось бы, уже оставил этот этап своей жизни позади, но нет, снова-здорово!
— Все, кому надо, знают, что вы погуляли по Нью-Йорку, сразились с целым кланом и победили и договорились со старым Эйданом О’Грэди о союзе. Я знаю, дядя, что никаких конкретных договоренностей там не было, но в слухах все выглядит именно так и это хорошо. Ирландские рода и кланы в США традиционно поддерживают своих на родине и в то же время через них пытаются ослабить саму Британию и влезть туда, где им не рады. Они НЕ ведут дел со Священными Родами и, по слухам, поддерживают не только ирландцев, но и всякие организации среди простаков, от Фронта Освобождения Людей до СЖВ — спасения живых великобританцев.
— Спасения от кого? От неживых? — хохотнул Сергей.
— От нас. От магов, — с самым серьезным ткнула пальцем в грудь Жизель.
А, возможно, она и не специально, вдруг подумал Сергей. Просто привыкла вертеть задницей и наслаждаться своим телом, даря его другим, вот и ведет себя, как обычно. Упражнения на контроль помогали, немного, и Сергей вдруг подумал, что избыток так или иначе надо сбрасывать — либо в магию, либо в женщин. Возможно, поэтому ему и не давило раньше, что он сутками над Сэром Первым трудился?
— Только великобританцев?
— У них есть радикальное крыло, СЖЛ — спасение живых людей, — кивнула Жизель. — Так вот, они не ведут дел с британскими магами напрямую, хотя и торгуют через третьи руки. То, что вы, дядя, договорились с О’Грэди придало нужного ускорения Морганам и Питерсонам, и они уступили, перестали наглеть в своих притязаниях.
— Вот так сразу?
— У них тут тоже хватает врагов, — презрительно искривила прелестные губки Жизель, — готовых предложить нам больше, лишь бы затоптать самих Морганов, взять хотя бы их кровников, кланы Вандербильтов, Фраев и Джонсонов. Да, Морганы и Питерсоны — первые в списке, раз уж давно торгуем, но в любой момент можем пойти дальше и история с О’Грэди — явный намек на это. Браво, дядя!
Она похлопала легонько. Сергей не стал просвещать ее о том, что тут немного иная цель, нежели «пойти дальше», спросил о другом:
— Почему дядя, а не Гарольд?
— Вы — глава Рода, Любимец Матери, почти Император и так далее, — легко ответила Жизель, — но не любите весь этот официоз. Дядя — хорошее среднее между Гарольдом и императором, не слишком официально, но с сохранением дистанции.
— А также напоминание о нашем родстве, — проворчал Сергей. — Что тогда насчет твоего вида?
— Так лето же! — искренне изумилась Жизель. — Если же вам нужно сбросить давление, дядя, вы только скажите, я немедленно вам помогу!
Сказано это было с простотой бесстыдства человека, который всю жизнь жил в местной системе сексуальной раскрепощенности и свободы магов. Брак — это священно да, его Мать-Магия скрепляет, а остальное — можно, а то и нужно, если для усиления силы крови, силы Рода.
— Но я знаю, что вы не одобряете подобного и говорю только для объяснения! И этот вид помог мне добиться сближения с Квентином Морганом и его тетей! — все так же просто и бесстыдно продолжала Жизель. — Он очень много говорил о вас, дядя, но я постаралась донести мысль, что вы, м-м-м, не по этой части.
— Да говори уж прямо, вырос среди обычных людей.
— Маги называют их простаками, — напомнила Жизель легко.
— А то, что я не впитал всего этого и вражды, помогло мне договориться с ирландцами, хм.
— Именно, дядя! Именно! Бабуля Агата в полном восторге!
А ты, стало быть, докладываешь ей, подумал Сергей, но без особой злобы. Саманта и Дерек отчитывались перед дядей Альфардом. Надо было или замыкать их верность на себя, как с вассалами, либо просто смириться и принять все, как есть.
— Стало быть, договорились?
— О, еще как! Они уже готовят свою портальную сеть и выдали официальное приглашение перебраться в их южные владения, обещая там еще больше моря, солнца, приключений и возможности поохотиться без вопросов и появления полиции.
Сергей только ухмыльнулся.
— Там же расположены и их полигоны, впрочем, все кланы стараются держать полигоны в южных штатах, где полно пустынь и места.
— Сразу отрабатывают условия против южных врагов и не надо слишком стараться в восстановлении, — кивнул Сергей.
Что же, именно этого они и добивались, начиная с поведения и заканчивая намеками на южные воды. Подобраться, войти в доверие, поманить, но в то же время напугать, чтобы американская сторона неистово захотела маботы Чопперов, но в то же время побоялась, что заказ уйдет на сторону.
Пусть сами предъявят своих маботов, дадут полетать в них, проведут экскурсии по заводам, включая государственные, ведь Морганы осуществляли поставки маботов по госзаказу. О нет, никакого вульгарного промышленного шпионажа, просто сесть, слиться силой крови и талантом пилота, понять возможности американских маботов. А затем при помощи опыта конструктора доделать остальное, выбрать какую-то существующую серию или предложить эскизы новой модели.
Которая точно будет лучше американских, но не на острие прогресса маботов, как новейшие британские. Чтобы их точно захотели купить и усилились, но не чрезмерно. Император Кристофер и его глава СИБ объяснили все это достаточно доступно, но все равно Сергей, как оказалось, незаметно нервничал, не зная, получится ли у него. Усилить США, но частным порядком, представив все так, словно два клана договорились между собой.
— Еще они, кажется, немного испугались таких публичных выходок, — добавила Жизель.
— Зато поверили, — кивнул Сергей.
В клановых владениях, конечно, легче сдерживать информацию. Там и правда хоть голым на кобылах скачи, а то и задницей на кактусы насаживайся. Скроют, продолжая вежливо улыбаться. Наверняка у них там свои службы безопасности, как у самих Чопперов, но какая разница? Пусть маги Квентина и СИБ в них играются, дело же Гарольда публичность, в известных рамках.
— Что с официальной точкой зрения?
— Официально ничего не было, — ответила Жизель, — ведь не стал бы целый Глава Священного Рода смывать каких-то простаков бомжей из проулка да силой рваться в ирландский бордель, да? У Морганов и Питерсонов тут нет особой силы, так бы они может и вмешались, а потом включили бы в счет, но их основные владения на юге и западе страны.
— На юге, — задумчиво повторил Сергей, — хм. Побываем в Лос-Анджелесе и Голливуде?
— Дядя, что вам в этом грязном мегаполисе и грязных киностудиях? — с искренним удивлением и презрением покривилась Жизель.
Сергей не стал отвечать и объяснять. Слова о том, что США сверхдержава, вызвали бы в этом мире только здоровый смех. Голливуд как фабрика грез здесь толком не состоялся, хотя и не сменил места, по тем же причинам, что и в родном мире Сергея — обилие солнечных дней для съемок. Но там, где европейские киностудии творили «высокое» кино, американцы уверенно занимали нишу боевиков, всяких там ковбойских вестернов и подпольного порно.