— Милорд! — вскрикнула Дэбби одновременно с ней. — Опасность, милорд!
— Что, где, откуда? — Сергей дернул головой, но в пределах поля зрения ничего не наблюдалось.
Заложил петлю Сэром Инкой, вырубая движки на мгновение, чтобы не швыряло, и едва не вошел в штопор, увидев, что происходит за спиной. Погоня мчалась и догоняла, погоня из трех клиньев — две эскадрильи маботов и поверх них драконы, яростные, прекрасные и могучие.
Погоня догоняла стремительно и неотвратимо.
Глава 36
Сергей завершил петлю, поверхность сэра Инки ощенились соплами реактивных движков и его вдавило в Дэбби и Люситу, до хруста костей и треска камня. Накатила слабость и чернота в глазах, Сергей не удержал заклинание укрепления и мабота разорвало на несколько частей неравномерным ускорением, швырнуло их всех вниз.
Сергей завершил петлю, немедленно согнул ноги мабота, превращая все ниже коленей в огромную пусковую установку. Преобразование, изменение, заряд, заклинание наведения. Сэр Инка словно лег в воздухе и ноги его ниже коленей взорвались выстрелами ракет, а самого мабота швырнуло вперед.
Движки, ускорение, закрылки на руках, спланировать вниз!
Ракеты рванули к драконам и те в ответ исторгли настоящую стену огня, испепелившую весь залп. Рывок, телепорт, драконы оказались рядом и новые потоки огня, сжигающего саму магию, обрушились на мабот Сергея.
Сергей завершил петлю, невольно содрогаясь от воспоминания о ярости пламени, распаде его магии и силы в нем. Он знал об этом — в теории — но вот на практике столкнулся впервые. Следовало что-то придумать, что-то такое, что смогло бы поразить их моментально.
Ядерный заряд? Нужен огромный кусок урана, какого-то там или нет, нужно соединить два куска урана, чтобы получилась критическая масса и соединить их нужно быстро, иначе взрыва не будет. Заклинание? Сергей попытался представить формулу урана, подставить ее в магию превращений.
— Милорд!
— Твою мать! — вырвалось у Сергея.
Две эскадрильи маботов разошлись и рванули вперед, огибая с флангов и заходя вперед, перерезая путь и словно выгоняя его на драконов. Но почему те не рвались вперед своим телепортирующим полетом?
— Держитесь! — крикнул он остальным.
Еще вираж, рвануть навстречу драконам, успеть выстрелить в упор, пока те…
Сергей завершил петлю и, стиснув зубы, вцепился в рычаги.
— Хуриранга такириранги те, — выговорил он медленно, пытаясь добиться равномерного истечения силы.
Раньше он даже не задумался бы об этом, просто наколдовал бы, но общая слабость и упадок сил, наперекор которым он держался и колдовал, вынуждали к осторожности. Старшая Палочка Рода была бы очень кстати, но она так и сгинула у ацтеков, и кто знает, что там случилось с Сэром Первым, который тут тоже был бы как нельзя кстати!
Мабот словно «поплыл», ноги склеились вместе, руки вросли в бока, голова заострилась. Ракета, изрыгая струю огня из сопла, рванула вперед и торжествующий крик Сергея перешел в сиплый хрип, так его сдавило перегрузками. Впереди что-то мелькнуло, возникло прямо перед сигарообразным телом ракеты и в последнее мгновение жизни Сергей осознал, что это просто один из драконов телепортировался по курсу движения. Линейному и предсказуемому курсу.
Сергей завершил петлю и, стиснув зубы, вцепился в рычаги.
— Драконы! — взвизгнула Люсита.
— Милорд! — выкрик Дэбби.
Сергей сжимал зубы до хруста и боли в голове, пытаясь придумать выход. Не сбежать, разве что телепортироваться вниз вживую, но толку-то? Мантия невидимости? Драконы просто сожгут все вокруг, выжгут его защиту. Уйти выше? Нет, телепорты не выход, концентрация и сосредоточение, да, раньше он играючи ушел бы прочь, но сейчас? Нет.
— А если так, — пробормотал он.
Поверхность сэра Инки превратилась в пачку мембран, акустический удар по всем вокруг.
Стена пламени, сжегшая заклинания, воздух и звуки в нем.
Сергей завершил петлю и, стиснув зубы, вцепился в рычаги.
Сэр Инка выпустил мощнейшую волну преобразования, воздух вокруг превратился во фтор-кислородную смесь, выжигающую все вокруг, удушающую и убивающую.
Все, кроме пламени драконов, в котором химическая смесь, созданная Сергеем, просто пискнула и исчезла.
Снова рядом возник дракон и обрушил удар.
Сергей завершил петлю и, стиснув зубы, вцепился в рычаги.
Едва он наносил удар, как драконы били в ответ и тут же оказывались рядом. Едва он пытался сбежать, как драконы оказывались рядом и били в ответ или перехватывали. До этого они летели вместе с маботами инков, несомненно, подчиняясь им. Драконы во всем мире подчинялись магам, при этом проживая отдельно, входя в список из тех четырех разумных волшебных существ, кто признавался почти равными магам. Из-за своей мощи, конечно, у кого ее не хватало, те были слугами магов, как те же кентавры или гарпии, или ламии и так далее.
— Милорд! — вскрикнула Дэбби.
Драконы размножались медленно, им требовались источники для существования и продления рода, на этом маги их и одолели в свое время, фактически пригрозив вымиранием, если драконы попробуют взять власть. Мысли и воспоминания, сведения неслись в голове Сергея, и он видел краями глаз, что там мельтешат фигуры, маботы инков, обходящие с боков, расходящиеся по высоте, дабы обстреливать его со всех сторон.
Сэр инка свернулся в шар и рванул прямо в землю, но долететь не успел, был перехвачен драконами.
Сергей завершил петлю, преобразуя левый бок сэра Инки в ракетные сопла, швыряя себя навстречу правой эскадрилье маботов инков, которые не ожидали такого афронта. Сам Сергей ожидал, что драконы вмешаются и перехватят, но нет, они только поднялись чуть выше, подтверждая догадки насчет боя и перехвата. Пламя драконов было слишком сильно, инки хотели вначале попробовать захватить Гарольда Чоппера, может быть освободить принцессу Люситу, если они знали, что она с ним.
Выставить ее как заложницу? Не выйдет!
— Руби, не глядя! — заорал Сергей, хватая ручищами ближайшего мабота.
Два других выстрелили в упор, камень на боку и части ноги треснул, перебило один из энерговодов. Каменные ручищи сэра Инки оторвали маботу ногу, и та поплыла, превращаясь в огромный топор. Сергей выбросил каменные копья, но в этот раз не достал, маботы рядом отлетели, прикрываясь щитами.
Но все равно было слишком поздно.
— Кавабанга!!! — заорал Сергей, взрывая еще один слой мабота.
Все вокруг утонуло во вспышках взрывов, пламени, новых взрывах — теперь маботов инков, чьи щиты оказались перегружены и не справлялись, открывая дорогу следующим кусочкам взрыв-камней, пробивающим капсулы, батареи, тела пилотов.
— Ай! — вскрикнули Дэбби и Люсита одновременно.
Несколько камней пробили экран из прозрачного пластика, Сергей едва успел швырнуть им навстречу разряжающую волну. Рефлекторно, снося при этом сам экран и внутрь немедленно ворвались жар огня и взрывов, вонь, холодный, пронзающий ветер высоты и выкрики умирающих.
Сэр Инка рухнул вниз камнем, вышел из сферы взрывов
— Нгару о нга панони! — выкрикнул Сергей, вспоминая почему-то Гефахрер.
Вот уж кто пригодился бы сейчас, колдовал и сражался, а не визжал за спиной. Сэр Инка сжался еще, камера, где хватало места, стала сжатой капсулой, вжимающей тела, друг в друга, словно в автобусе в час пик.
— Поздно! — заорал Сергей торжествующе, видя, как вторая эскадрилья маботов инков заходит против солнца.
Люсита страстно дышала в ухо, пахла потом и кровью, и Дэбби дышала в ухо, стараясь сдерживаться, но от нее тоже воняло потом и кровью, и камнем, и чем-то еще.
— Милорд, — тихо выдохнула она.
Сэр инка планировал по дуге, как каменный утюг, а Сергей думал о том, что драконы все еще не вмешались. В голове мелькали образы переделки Сэра Первого, добавления не просто модульности, а модульности форм. Превращения в истребитель, танк, машину, дом, что угодно — мабот-автобот универсальный, на все случаи жизни.