Сергей ткнул наугад в пару блюд, официант записал и исчез.
— Еще некоторые богачи держат особые породы лунных кошек и собак, выведенных специально для них. Считается, что это очешуеть как почетно и престижно, — по лицу Меган было заметно, что именно она думает по этому поводу, — потому что за них тоже надо платить налог на щит, расходуется магия, воздух и продукты питания.
— Мы же держим у себя Барбоса, — чопорно ответил Штайнер. — И да, живность в доме здесь показатель богатства, даже если это всего лишь лунная медуза.
— Он просто собака, а не показатель какого-то статуса! — Меган повернулась к Сергею и пояснила. — Повезло, наткнулись на свободный источник на Венере, теперь у нас там постоянная база, а по системе мы петлями обычно путешествуем.
— Вообще-то почетно и престижно как раз для Гарольда Чоппера, раз он глава священного рода и любимец Матери-Магии, — подала голос Зося.
Она то и дело бросала быстрые взгляды на Сергея, смущалась, отводила взор и тут же бросала новые взгляды, словно проверяя, не смотрят ли на нее, и жарко краснела конопатым лицом. Сергей и до этого ощущал внимание со стороны соседних столиков, но после слов Зоси оно усилилось. Ставить защиту он не стал.
Появился официант и некоторое время они просто ели, под томное пение и негромкую музыку.
— Любимец, точно, — вдруг прищелкнул пальцами Нисс. — Слушай, может его на Александра натравим? Вон как он с Жанем помог!
— Угомонись! И не зарывайся, одно дело щелкнуть по носу Гнилого Жаня, а другое! — повысила голос Меган и обратилась к Сергею. — Нисс у нас специалист по сложным магическим системам, а попросту говоря — взломщик. Залез не туда, был приговорен к ссылке сюда, с немедленным жертвоприношением при нарушениях, тоже взломал систему и сбежал. Но урок не пошел впрок, все норовит что-нибудь взломать, а то и надурить систему, например, при помощи тебя.
— Так я ж для общей пользы стараюсь, — ухмыльнулся тот. — Мои мозги и задница в вашем распоряжении, не все же с Дэвиной бутербродики устраивать!
— Дэвина любит превращаться в мужчину и сношать парней, и чтобы ее саму при этом сзади имела девушка, но удовольствие дорогое, вот она и развлекалась обычно с Ниссом и Зосей, — еще пояснила Меган.
— Ладно, — немного озадаченно ответил Сергей. — Тогда у меня два вопроса: кто такой Александр и почему удовольствие дорогое?
— Александр — местный епископ церкви Матери-Магии, неприятный тип, все уговаривает нас покаяться и вернуться, — покривилась Меган. — Тронуть его нельзя, поселения держав поддерживают, сам понимаешь, хоть они и говорят, что мы мерзость, но все равно руки тянут, чтобы прибрать наши вольности.
Городки космических держав держали у себя порталы до Земли, они давали энергию и магию для межпланетных порталов, но вольные не унывали, пользовались кораблями и не слишком любили «державников». Сами державы давали им играться в вольницу, насколько понимал Сергей, чтобы эта беспокойная и шебутная масса, во-первых, осваивала просторы, а во-вторых, служила прибежищем для всех, кто иначе на самой Земле пошел бы бомбы в маголеты бросать.
— Повсюду открыли свои церквушки, подослали священников, приходится мириться. Дорогое удовольствие потому, что нужны круги превращения, а они тут ограничены. Как старого Самюэля подстрелили, а Пьер-превращенец свалил, так и стало все дефицитом. Сам же слышал про Честного Майка, он тоже руку приложил, к уничтожениям. В элитных заведениях, вроде «Зайца» еще выкручиваются, но Дэвину обычно жадность душила, а тут все за твой счет, вот она и помчалась.
— Может, нам тогда сменить профиль? — наполовину в шутку поинтересовался Сергей. — Заняться превращениями?
— Что?
Сергей сложил пальцы правой руки в фигуру, волна превращений пробежала по еде на столе. Чуть помедлив, он еще влил туда магии, пытаясь создать магическую еду.
— Словно подделка под Лонгхэдов, — втянула ноздрями воздух Меган, — но все равно — пахнет неплохо. Сам понимаешь, мы хоть и не бедствуем, но из-за ограничений с щитами такого раздолья как наверху нет.
Здесь говорили «наверху», подразумевая Землю, словно бы висевшую над головами.
— Так что тут по большей части грибная и мясная паста из чанов с подземных ферм. Так ты что, не шутил, когда говорил, что можешь все?
— Ага, — небрежно ответил Сергей. — Круги изменения в том числе, могу дома их нарисовать и превращайтесь, сколько влезет. Могу даже мабота сделать или улучшить ваши жертвоприношения.
Классическая школа тут не справилась бы, но с ним были знания ацтеков и инков, как раз научившихся, пусть вынужденно, но все же, выжимать из жертв всю силу. Как подозревал сам Сергей, проблема заключалась в источниках, которые тут не культивировались тысячелетиями, в отличие от Земли, и в том, что здесь в основном находились всякие отбросы и слабосилки. При правильной постановке вопроса, энергии хватило бы всем.