— А ты думал, магический брак это одни проблемы? Нет, Гарольд, это просто у тебя все не так, как у обычных людей. В магическом браке и даже перед ним, если чувства искренние и любовь настоящая, как я тебе вчера говорила, люди начинают лучше чувствовать друг друга, поддерживают и понимают, разделяют заботы и дела, ведь между ними уже образовалась связь.
— Я знаю.
— Откуда? Ах да, у тебя же обострённая чувствительность из-за долгой жизни под печатями.
Сергей несколько раз укусил язык, сдерживаясь, чтобы не рассказать о том, откуда он на самом деле знает об ощущениях магического брака. Связь между ними призывала к искренности, открытости, так что да, Сергей оставался при прежнем мнении, что от магического брака больше проблем, чем выгод.
— Так что экспедиция прилетела, не нашла источника и развела руками. Сбой в поисковых артефактах, ошибка того, кто решил, мол нашел источник, или вообще не на тот булыжник прилетели. Антуан был прав, когда говорил, что это риск, сообщения о найденных источниках фиксируются, на их покупку не жалеют средств, сам понимаешь, интересы империи и все такое, но. Нельзя сказать, что он рисковал так уж сильно, и раз до сих пор сидит на месте, то не попадался.
— Ты еще Сдобную Макгуайр вспомни, — посоветовала Дэвина, искривив губы.
— Я разберусь с ней, — вмешался Сергей.
Не стал добавлять «когда вернусь», а Меган не стала спрашивать, лишь махнула рукой.
— Я и так выложила видео о ее пристрастиях к сексу с деревом, хватит с нее и хватит о ней. В общем, следов никаких. Будь у нас наименование астероида и общая карта его орбиты, мы могли бы вычислить и подгадать, переместиться сразу туда. Но вместо этого мы идем по стопам Черного Хранителя, переместились сюда, сопоставляем и вычисляем на месте и потом уже прыгнем наперерез.
— А, вот это я и хотел узнать, — обрадовался Сергей.
Астероиды ходили по одним и тем же орбитам, вроде бы, но в то же время то разрушались, то отклонялись, под воздействием того же Юпитера и было их несколько миллионов, если не больше, и Сергей даже не пытался вникать в эту космонавигацию, слишком уж зубодробительно там все выглядело.
— Но мы найдем его?
— Конечно, сам посмотри — вокруг пустота. Только в байках тут все забито камнями, на самом деле через эти координаты в заданное время могли пролетать максимум несколько астероидов и то, при очень удачном совпадении всех обстоятельств.
— А зачем тогда проект портала здесь? — нахмурился Сергей.
Формально, для прикрытия, они за этим и вылетели, искать источники и монтировать порталы в поясе астероидов. Сергей вчера посылал всех к Пятнистому Жэ, Меган там же, в разговорах с Эгле, под шумок ввернула упоминание о порталах в поясе и нашла самую горячую поддержку. После успеха «Солнечной Воронки» никто не сомневался, что Меган и ее команда (читай Гарольд Чоппер) смогут все, что угодно.
— Да уж явно не для облегчения навигации среди булыжников, — хохотнула Меган, упирая руки в бока, закрытые рабочим комбинезоном. — Портал подскока до пояса, портал соединения с Ганимедом, снижение затрат энергии и прочие дела. Актуальный, перезревший вопрос, возможно поэтому Антуан так и нервничал, если узнают, что он слил источник в поясе, могут и на алтарь отправить, не посмотрят на его род и заслуги.
— Нашел! — крикнул Нисс.
— О, видишь, нашел, рассчитал координаты. Конечно, можно было бы сделать все это и с Марса, но там пришлось бы сопоставлять и соотносить с самой планетой, — пояснила Меган. — Из самой точки работать удобнее и лучше, да и все равно собирались сюда. Не думаю, что мы тут что-то найдем.
Портальные кольца «Магнитолы» активировались, Меган опять смотрела на экран с координатами.
— Практически сутки прошли, бездна времени, чтобы похитить и убраться, да и плевать. Убедимся, что он здесь был и поищем еще источники, с помощью твоих возможностей, Гарольд. Преобразуем пару булыжников, разошлем маячки…
«Магнитола» начала переход.
— Стой! — крикнул Сергей, сообразивший и вспомнивший, но слишком поздно.
Корабль Меган вывалился в космос, словно наперерез огромной скале, и с нее на «Магнитолу» обрушился мощнейший удар.
Глава 44
Тело Сергея сдвинулось привычно, бездумно, правая рука крутнула кистью, выставляя общий магический щит, указательный и средний палец на левой сложили «V», подогнулись и коснулись ладони, добавляя отдельную защитную сферу вокруг него самого и остальных.
Магический удар был нанесен не только с небывалой скоростью и мощью, но и мастерством, косвенно доказывая, что Черный Хранитель где-то там, впереди. Использовал тот же трюк, что и на Луне с заманиванием к источнику, только в иной обертке, и в этот раз ударил сам, не полагаясь на спутники.