Ответ пришел сам собой: магия не тронула бы великанов, тем более что в них нечего было выжигать, но вот пламя, о пламя сожгло бы их, без оглядки на регенерацию и толщину шкуры. Разумеется, при условии, что великаны остались бы стоять на месте, а не устремились бы в атаку, например, дабы треснуть дракона по его тупой голове.
— А!
— Бур-бур-бур! — крик, исполненный боли, понятной даже без знания языка.
— Иситхунзи бараба!
Пламя дракона смело тьму и тени, обрушилось на источник, и жрецы-негры резко ослабели, раскрывая тем самым свою природу. Почти забытая в нынешние дни форма, популярная в прошлом, во времена пряток, особенно в самом их начале, когда люди еще не забыли о магах. Общий источник, нахождение рядом с ним, поглощение магии из пространства вокруг, накачка источника и получение от него магии в ответ.
При этом не требовалось кровного родства и область магии вокруг источника оказывалась резко ограничена, в данном случае пещерой, и каждый из практикующих сидел и набирался мощи, усиливал других и усиливался сам. Разумеется, имелись у метода и недостатки, из-за чего его потом, когда отпала необходимость прятаться, и забросили везде. Почти везде.
Несомненно, местные держали и скрывали их как козырь против европейских магов.
Камень плавился, Сергей вскинул хвост, ударяя им по стенам пещеры, рисуя на них грубые знаки. За такое его с позором выгнали бы из БАМ, но что поделать, если он не учился рисовать хвостом, пребывая драконом! Кровавые книги уже налетели, жрали жрецов, неспособных дать отпор из-за слишком сильной связи с источником, который сейчас пожирало драконье пламя. Жрецы-негры пытались отмахиваться посохами, скрипели кожей и хрустели костями, орали, пожираемые заживо.
Разумеется, обычный дракон тут не справился бы, его самого сожрало бы тьмой, но внезапно сочетание силы Сергея и особенностей драконов подарило ему новые возможности. Слишком мощная связь давала жрецам-неграм силу, но она же сейчас причиняла им и боль, парализовала, лишая возможности сопротивляться жадным зубам кровавых книг.
— Тебе, Мать! — выкрикнул Сергей.
Наружу вырвалось пламя и неразборчивое «Ру-ра-ра-ру-ры-ра!», но это не имело значения, в отличие от посыла, вложенного в эту магию. Знаки на стенах вспыхнули, вся пещера превратилась в грубый жертвенник, но, по правде говоря, Сергей прекрасно обошелся бы и без него. Пожирание заживо этих тупых мелких людишек, посмевших что-то тявкать на него, вполне удовлетворило бы его.
Заклинание Убийцы ударило в одну из фигур на стене пещеры, отскочило от багрового, раскаленного камня и рикошетом прибило одного из жрецов, оборвав его мучения. Нет, плевать на их знания, подумал Сергей, борясь со своей драконьей частью, жаждавшей поглотить разум человека-мага. Что эти тьма и тень, если они так легко проиграли в самом сердце средоточия своей мощи⁈
А вот их встречи с Владыкой и его слугами — недаром же Убийца так уверенно притащил его сюда, так ловко подставил под ударов жрецов неведомой Иситхунзи — вот это знание заслуживало тщательного изучения!
— Таракона! Таракона! — вскричал Убийца.
— Ветехиа те пату! — голос Меган.
Сергей ощутил признательность к Меган, так как противник попытался использовать одну из главных уязвимостей драконов, ударил так называемым «шипом дракона». Заклинание вонзалось в затылок дракона, ударяло в уязвимую точку и оглушало, если не подчиняло. Конечно, в обычных условиях — когда драконы двигались, летали, защищались — заклинание было и оставалось малоприменимым, но.
В таких вот условиях, когда Сергей вынужденно оставался на месте, противоборствуя с источником, заклинание могло, да что там, оно обязательно бы сработало. Сергей ухватился за нить связи с Меган, усиленную признательностью к ней, и дернул, полез по ней. Все же в книгах верно писали предупреждения об опасности полных превращений, только ему потребовалось потратить в сотню раз больше магии, чтобы добраться до такого же состояния.
Дракон внутри давил, требовал остаться в этой форме, наслаждаться свободой, полетами, самками, обещал целую стаю в подчинение и множество яиц с самыми могучими детьми в мире. Но источник уже прогнулся, поддался и… лопнул, разлетелся, окончательно уступая мощи дракона. Сергей тут же рванул по канату, сбрасывая с себя драконий облик и Меган, восседавшую на загривке.