Или летать кораблями, не завися от порталов, как собственно и поступало большинство.
— А что, магические рода не открыли себе пару подпольных порталов? — поинтересовался Сергей.
Меган неопределенно повела рукой, и Сергей уловил недосказанное. Наверняка что-то да имелось, в этой бесконечной борьбе родов против империи и их всех вместе против других империй. С поправкой на трудность и энергозатратность перемещений, необходимость привлечения родов с нужной силой крови.
— Масштабы не те, — вдруг уверенно заявил Нисс, — обходятся кораблями. Дешевле, надежнее, можно возить, что угодно без досмотра.
Приземляясь во владениях своих Родов, понял Сергей. Ясно было, почему он не слышал ничего об этом дома, дядя Альфард просто осторожничал и не лез в контрабанду и прочие деяния на грани закона. Стоило ли туда лезть самому Сергею? Нет, он легко мог вообразить себе корабль, скажем пронзающий все серией телепортаций, хватало бы заряда батарей или магов на борту, но. Но зачем? Что могло бы окупить подобное расточительство, превосходящее даже затраты на ИМ?
— А что там возят? — спросил он. — Чем тут вообще зарабатывают на жизнь?
Прозвучало это как-то неправильно. Нет, именно чего-то такого и ожидали от главы Священного Рода, который даже шнурков себе сам не завязывал, но все равно прозвучало неправильно.
— Добывают руду и сдают перекупам, — пожала плечами Меган. — Производят разное, в условиях вакуума. Выращивают еду и питье для других, ремонтируют, все, что движется, или пространство расширяют, вот как мы, создают что-то для жизни. Бордели. Всякие там химеры, приспособленные к космосу, по сути та же нежить и просто нежить, для работ без скафандров. Озеленение и терраформирование. Охота за головами. Ну и, конечно, вот это.
Рука ее указала на листок в шкатулке. Нисс, Зося и Уве продолжали кидать на него взгляды, разве что слюну не пускали.
— Я так и не понял, что это, — честно ответил Сергей.
Певица так и не вернулась на площадку, Дэвина Мёрдок тоже не спешила появляться.
— Координаты источника магии, — ответила Меган и добавила. — Свободного, никем не занятого источника, без привязки.
— Найти такой мечтает любой старатель! — восторженно добавила Зося.
— Уве, покажи ему, — сказала Меган.
Прибор чем-то напоминал своих собратьев из старых фильмов. Ручка, чтобы держать, на ней экран, антенны, какие-то синусоиды, бибиканье и точки на экране.
— Все носят с собой такие, даже маги, — добавил Нисс, извлекая свой.
Тот выглядел новее, но функции выполнял те же. Какой-то эрзац силы крови по поиску Источников, на основе измерения плотности магических энергий вокруг. Сейчас оба прибора яростно пищали, указывая на Сергея.
— Для улучшения измерений вообще-то к нему должны прилагаться отражатели для правильной триангуляции или как там ее, — заметил Сергей, отдавая приборы владельцам.
Суть была понятна — изменилась плотность, стала выше фона — сигнал. Выше плотность, сильнее сигнал, возможно, где-то рядом источник. Но не факт, возможно, что просто аномалия. С учетом того, что приборы в таком исполнении захватывали расстояние буквально в несколько метров, становились понятны проблемы с поисками. Источники, скорее всего, находились под многометровыми слоями грунта и приходилось рыть, копать, сверлить, хотя и здесь можно было автоматизировать, наверное.
— А можно будет сделать их? — вдруг заинтересовался Штайнер.
— Конечно, — пожал плечами Сергей.
— Через землю, чтобы работало?
— Выстреливаемый маяк, загоняемый на нужную глубину, потом замеры. Еще лучше целая сеть, замеры в трех измерениях, трансляция сигнала на какой-то общий приемник, большую антенну, может быть даже на спутник, не знаю, никогда таким не занимался, — Сергей еще раз пожал плечами, тоже выпил граппы.
Вкус был отвратительным.
— Ага! — торжествующе воскликнул Штайнер. — Я же говорил, что именно так они и ищут, а нам спихивают лежалые отходы!
— Так никто и не спорил, — примирительно вскинула руки Меган. — Что будем делать с источником?
Все уставились на Сергея, затем Меган вдруг рассмеялась.
— Извини, просто представила, как ты сидишь посреди Луны, ковыряешься в грунте, поддерживаешь щиты, ездишь сдавать излишки энергии и зелени, как заправский фермер, — пояснила Меган.
— Смешно, — с улыбкой согласился Сергей.
— Особенно, когда ты сам, как источник! — поддержал Нисс.