На таких скоростях человек уже не успевал рулить, поэтому система управления была взята тоже с маботов, комбинезоны, подключение и слияние, ускорение рефлексов. Гравитация внутри корабля и антигравитация снаружи, для «облегчения», а стало быть, и большего разгона. Систему дополнял радар и щиты безопасности, вроде подушки в автомобилях. Чтобы они разлетелись, корпус там деформировался, но люди внутри остались живы.
— Мы летим на темную сторону Луны, — объяснила Меган, — судя по координатам, это где-то в окрестностях кратера Орлиани.
— Я бы поставил на хребет Касим аль-Духа, — не согласился Штайнер.
Нисс управлял, Зося возилась с какими-то бумагами, Дэвина валялась в приятной истоме, раскинув ноги на диванчике. Корабль представлял собой классическую «иголку», хотя нужды стартовать с Земли и преодолевать притяжение там не было. Довольно тесную иголку, надо заметить, без расширения пространства и прочих ухищрений. Наверное, в этом был смысл, раз команда Меган жила, в основном, продажей своих умений, а не перевозкой грузов, но все равно, проводить дни и недели в такой тесноте?
Слишком уж все это напоминало камеру у инков.
— И сколько ставишь? — тут же оживилась Меган.
— А свою долю в источнике.
— Идет! Пошли, пусть Нисс скажет точно!
По предложению Сергея — «раз уж мы теперь одна команда» — решено было продать координаты источника Британии (о том, что у него были еще поводы посетить их главное поселение, Лондон-Л, Сергей умолчал), а деньги разделить поровну.
Они потопали к Ниссу, а Сергей еще раз коснулся стены, возвращаясь к прежним мыслям. Физику металлов, пластиков, всяких там поглощающих веществ и свинцовых тканей, здесь заменяли магией. В отличие от Земли, магия на артефактах здесь была доступна всем, только успевай платить, в том числе и за «батарейки», чтобы эти самые артефакты работали.
Где-то на Луне и прочих планетах трудились и Чопперы из младших ветвей.
Не взлетает? Добавим заклинаний! Расширим камеры! Корпус плавится? Укрепим его заклинаниями! Что-то врезается? Поставим на носу корабля артефакт с защитным заклинанием! Системы регенерации воды и воздуха? Зачем, когда есть заклинания? Вместо того, чтобы развивать материалы и заменять ими заклинания, маги предпочитали искать источники и привычно махали палочками.
Тупиковый путь, но вокруг этого еще не осознали.
Да, соединение техники и магии работало на Земле, но здесь этого было уже недостаточно. Следовало развиваться дальше, открывать, в сущности, новую отрасль космотехномагии, но, с другой стороны, подумал Сергей. Первая волна экспансии длиной в двадцать лет, от времен после второй мировой, в которой маботы и ракетостроение совершили резкий рывок, до начала второй магической. Адаптация магии под космос, первые щиты, базы и порталы, корабли, самостоятельное освоение, высокая смертность и прочие дела.
Вторая волна экспансии, после окончания войны, сколько уже прошло? Почти восемнадцать лет, практически с нуля, да, на прошлых исследованиях и наработках, но заново и за эти годы маги добились потрясающих успехов. Да, многое уперлось в тупик, как раз в силу того, что космос был требовательнее к условиям, а маги привыкли решать проблемы магией в первую очередь, но время, время! Что будет еще через двадцать лет экспансии в космос?
При этом он сам, при всей своей мощи, не сильно далеко ушел от магов вокруг. Создавать новые материалы? Можно, но какие? Магией превращений он владел, но заклинаний для новых материалов еще не создали, так как не создали самих материалов. Что в них должно быть? Свинцовая ткань задерживать радиацию? А как же прочность тогда? Сочетать несколько слоев, как в автомобильных шинах? Что с аэродинамикой? Улучшать ее заклинаниями означало съесть всю выгоду от материалов, и так далее, и тому подобное.
— Что скажешь? — спросила вернувшаяся Меган.
— Проще создать или купить новый корабль, чем пытаться что-то выжимать из этого старья.
— Да, братец в свое время не поскупился, — с ностальгической улыбкой ответила Меган, проводя пальцами по обшивке корабля, — подарил лучшее, что было, а теперь «Магнитола» уже старушка. Столько всего пережили вместе, где только ни побывали. Но можно же слегка подлатать, как с маголетом?