— Эй, он обещал…
Небо над головами расцвело вспышкой полярного сияния от горизонта до горизонта.
— Кажется, нас хотели убить, — сообщил Сергей, доставая магофон, чтобы успокоить Дэбби.
Глава 7
Дэбби странно задыхалась, словно бежала за магофоном. Сергей коротко поблагодарил ее, услышал в ответ длинную тираду про долг вассала и оборвал звонок. Странное дело, буквально пара суток на Луне, а Земля воспринималась уже как нечто далекое и случившееся вовсе не с ним.
— Слушайте, что это было? — спросил кто-то.
— По нам выстрелили со спутника, если не ошибаюсь, — любезно сообщил Сергей, пряча магофон. — Или с корабля, с этим еще предстоит разобраться. Но, как говорят, хватай источник, пока свободный и мы схватим этот.
Мануэль уже собирался что-то сказать, но Сергей предупреждающе вскинул палец.
— Я не защищался от выстрела мабота и не доставал палочки, а за обвинения в нарушении слова и обидеться могу.
— В одиночку выстрел отразил, — прошептал кто-то, словно забыв, что находится на общем канале.
— Так это правда, Меган? — в сиплом голосе Мануэля сквозило сильнейшее изумление. — Ты притащила сюда лорда с Земли?
— Тебе же говорили, Скользкий, говорили умные люди, не чета мне, что однажды ты нарвешься! — Меган уперла руки в бедра. — А вел бы себя как человек, а не как кусок грибного дерьма, так выпили бы и разлетелись!
— Не верю, — свирепо выдохнул Мануэль. — Бросить источник?
— А мне насрать, веришь ты или нет! Проваливай, пока цел!
И пока с орбиты не ударили еще раз, подумал Сергей, складывая руки в «замок» для еще одного щита. Но неведомая угроза с небес словно бы и не волновала людей вокруг, занятых своими приземленными проблемами и разборками.
— Но хотя бы жертв верни! Мы их честно купили!
— Честно? Скользкий, ты один раз в своей жизни что-то сделал честно? — деланно изумилась Меган. — Поди не пожалел пары медяков за смертельно больных из шахт?
Сергей и без того хмурившийся от упоминаний о купле-продаже людей, нахмурился еще сильнее, взлетел и оказался возле жертв и жертвенника. Метнул диагностическое заклинание, подтвердившее диагноз Меган. Радиационное облучение у девушки и пневмокониоз у парня, хотя скафандры должны были фильтровать и излучение, и пыль.
Он молча вытянул руку, складывая вместе указательный и средний пальцы. Да, это было глупо и бессмысленно, Сергей понимал, но либо лечить, либо стирать в порошок этого скользкого Мануэля и его группу.
— Еще и лечение⁈ Меган да ты что, Матерь за подол ухватила⁈ — взвился Мануэль, но фальшиво, наигранно.
Меган только улыбнулась широко, опять скрестила руки на груди. Сергей же вспомнил кровавые книги и подумал, что вот кого скормил бы им без всякой жалости. Скормил. Он оторвался от парня-жертвы, развернулся и сотворил заклинание. Заклинание подтащило Мануэля, не обратив внимания на его потуги в сопротивлении,
— Матавай хиненгаро, — изрек Сергей, кладя руку ему на лоб.
Глаза Мануэля расширились от ужаса, но заклинание запечатало рот, не дало вырваться крикам. Защитный амулет на груди раскалился и лопнул, Сергей вторгся в разум Мануэля, проломив все хлипкие барьеры. Словно сжал мозг в руке, выжимая из него все соки, взвешивая и оценивая.
Несколько секунд спустя разжал хватку, брезгливо вытер руку о штанину.
Мануэль бросился прочь, подвывая на ходу, отвесил затрещину, пинка своим людям, погнал на корабль и тот стартовал с места в карьер, растворился в черном небе. В пыли остались валяться оружие, палочки, ботинок и жертвенник. Мабот стоял неподвижно, словно взирал вослед бросившему его с укором.
Сергей вернулся к лечению, еще раз перепроверяя обнаруженное в голове Мануэля.
— Зря ты их лечишь, — равнодушно заметила Меган. — Здесь такое сплошь и рядом, кто при смерти сам себя в жертвы продает.
— И работорговля процветает?
— Там, где нет закона, проявляется и свобода, — как-то печально улыбнулась Меган. — В том числе и в свободе торговать собой, хоть на алтарь, хоть в бордели. Здесь есть закон, но там, где хватает сил его соблюдать, а где не хватает, там в дело вступает закон силы.
— То есть можно было все-таки уничтожить этого скользкого Мануэля?
— Да, — просто ответила Меган. — Но, если на таких вот стычках от противников остается только пыль, у людей возникнут вопросы, не мухлюешь ли ты, не бьешь ли в спину?
— И какое это имеет значение, если тут закон силы? — продолжал кипятиться Сергей, переходя к лечению девушки.