В этом Сергей сомневался, пять космических держав явно проводили политику мягкой силы. Демонстрировали кулак, но в бархатной перчатке, и практически никогда им не били.
— Еще можно сбежать, но тут уж как повезет. Объявят награду и пойдут по твоему следу охотники за головами.
— О, — чуть оживился Сергей.
Так оно было больше похоже на Дикий Запад, только в космосе.
— Не советую связываться с ними, мутные типы, на все готовы ради денег, прирежут и глазом не моргнут. Конечно, всем надо чем-то жить, но должны же быть хоть какие-то принципы? — вопросила Меган, резко поворачивая вправо.
Едва не чиркнула по голове какого-то парня, перебегавшего дорогу, вслед полетели ругательства. Меган щелкнула пальцами, горшок на окне покачнулся, упал прямо на парня. Где-то в небе мелькнула тень корабля.
— Ты сказала зарядные станции? — спросил Сергей после паузы.
— Откуда, по-твоему, берется энергия? — Меган на ходу похлопала по скафандру на поясе, едва не заехав мускулистой рукой по Сергею.
— Маги заряжают сами?
— Так было на заре экспансии, но после возобновления экспансии наверху договорились и унифицировали все, а мы уже прилетели.
Если считать, что портальная площадка находилась на юге, то Меган привезла его на север города. Как уже говорилось, в дороге она провела импровизированную экскурсию, но названия мест и банд ничего не говорили Сергею. Единственное, что он отметил — упоминания Священных Родов всех космических держав, включая США и Поднебесную Империю. Вполне возможно, что где-то здесь обретался, и кто-то из Чопперов, тоже ставший «черной феечкой» внутри Рода, как Меган, но Сергею сейчас было лень вспоминать.
— Съемный, — пояснила Меган. — Иногда мы живем на корабле, а иногда снимаем жилье неподалеку, по ситуации.
— А корабль где?
— Там, на площадке, — Меган махнул рукой куда-то в сторону. — Магнитола.
— Что магнитола? — не понял Сергей.
Меган подошла к двери, по контуру которой, как и на самом куполе тоже ощущались защиты, сейчас деактивированные. Стандартная мера безопасности, похоже, отметил Сергей, вдруг щит над головами откажет?
— Корабль так называется — Магнитола.
— Магнитола Филипс? — изумился и невольно улыбнулся Сергей.
— Давай, надо тебя в систему опознания занести, — отозвалась с довольной улыбкой Меган, извлекая палочку.
— Не надо, — Сергей повел рукой.
Система опознания из дешевых, с автономным источником питания, похоже, на Луне их совали повсюду.
— А ты опасный маг, Гарольд, — демонстративно покачала головой Меган, но видно было, что мысленно она смеется. — Только Ниссу не говори, а то не отстанет.
— Кому? — спросил он, проходя внутрь.
Круглая большая комната, в которой находились четверо: двое мужчин и две женщины.
— Меган, ты чего не отвечаешь! — вскинулся один из мужчин, тот, что был помоложе.
Маг, судя по внешности, откуда-то из южной Европы. Старше Сергея, но не слишком. Второй, рядом с них, в очках и с какой-то козлиной бородкой, обычный человек, не маг, похоже был немцем, а может и каким-нибудь поляком или скандинавом, Сергей затруднился вот так сразу сказать.
— Я же сказала, что у меня важная встреча с важным гостем, — нахмурилась Меган.
— Это важный гость? — молодой метнул в Сергея взгляд.
Две женщины, одна из них, похоже ровесница Меган и обычный человек, вторая еще старше — маг, этакая пожилая жирная тетка вида «сорок пять, баба ягодка опять».
— Гарольд Чоппер, — представился Сергей.
— Нисс, закрой рот, опять простудишься, — вздохнула Меган. — Это Нисс Ланцетти, наш специалист по сложным магическим системам, Уве Штайнер, мастер на все руки. Зося Новак, администратор и повелительница бумаг, и Дэвина Мёрдок, целительница и просто маг широкого профиля.
Довольной слабый маг, насколько мог судить Сергей, хотя, пожалуй, не стоило мерять всех по себе.
— А это Гарольд Чоппер и похоже, вы о нем слышали.
— Если бы ты смотрела новости! — воскликнул Нисс.
— К чему мне лишнее расстройство желудка? — пожала могучими плечищами Меган.
— А правда, что инки вас держали в плену под высочайшей вершиной Анд и заставляли держать на себе все горы? — вдруг спросила Зося, глаза которой словно затуманились.
— Это все прекрасно, — перебила ее сварливо Дэвина, — но пока тебя не было, Меган, поступило предложение о найме! Теряем время и можем упустить легкие денежки!