— А можно будет сделать их? — вдруг заинтересовался Штайнер.
— Конечно, — пожал плечами Сергей.
— Через землю, чтобы работало?
— Выстреливаемый маяк, загоняемый на нужную глубину, потом замеры. Еще лучше целая сеть, замеры в трех измерениях, трансляция сигнала на какой-то общий приемник, большую антенну, может быть даже на спутник, не знаю, никогда таким не занимался, — Сергей еще раз пожал плечами, тоже выпил граппы.
Вкус был отвратительным.
— Ага! — торжествующе воскликнул Штайнер. — Я же говорил, что именно так они и ищут, а нам спихивают лежалые отходы!
— Так никто и не спорил, — примирительно вскинула руки Меган. — Что будем делать с источником?
Все уставились на Сергея, затем Меган вдруг рассмеялась.
— Извини, просто представила, как ты сидишь посреди Луны, ковыряешься в грунте, поддерживаешь щиты, ездишь сдавать излишки энергии и зелени, как заправский фермер, — пояснила Меган.
— Смешно, — с улыбкой согласился Сергей.
— Особенно, когда ты сам, как источник! — поддержал Нисс.
В голосе его слышались зависть и восхищение. Сергей уже и сам понял, что он тут как золотая жила, мог бы зарабатывать в любой сфере, если бы захотел. Но как-то не особо тянуло, а вот заняться Сэром Первым и модификациями, совместными артефактами из двух сил крови — да. Прежняя мысль, что за магией превращений будущее тоже только окрепла и усилилась, космосу явно не хватало новых, революционных материалов и сплавов, создаваемых магией, но способных работать и без нее.
— Но вообще источник на Луне — фу, и думаю, Дэвина меня поддержит, — добавил Нисс.
Меган кивнула, спросила:
— Зося, Уве?
— Они же не маги, — удивился Сергей вслух.
— Это немного усложняет все, но есть способы. Клятва Матерью при свидетелях и в церкви, затем простак сообщает координаты, маг подчиняет себе источник, и они становятся как бы совладельцами. Магу — шанс усилиться и заработать, простаку тоже, хотя и не в плане магии. Зачастую такие совладельцы сочетаются магическим браком, ну и понятно.
Сергей кивнул. Новая магическая семья, с шансом стать Родом, а то и кланом. Земля была переделена между магическими родами, но здесь, наверху, похоже, располагалось непаханое поле. Маг — повелитель источника, в этой паре все равно оставался главным, конечно, но клятва. Сомнительное решение, но если уж так хотелось выбиться, то люди рисковали, насколько понял Сергей.
— И в чем тут заработок, ну, помимо владения источником?
— Энергия же, — удивленно посмотрела на него Меган. — Ну и зелень, земля, место для живых, но энергия в первую очередь. Излишки энергии из источника идут в батареи, те можно продавать. Развивать источник, получать больше, приносить жертвы, усиливать его и становиться сильнее самому. Предоставление защиты на своих землях, разработка недр, гидропоника и терраформирование и прочие дела. Можно пойти под руку своей державы, там сразу дадут и субсидий, и магов в помощь пришлют, или продавать в вольные поселения, а то и портал поставить, как перевалочный пункт, брать за него деньги. Но главное — источник энергии.
Так вот почему батарейки, подумал Сергей, еще одна унификация, как со скафандрами. Чтобы все вместе могли трудиться над улучшением и терраформированием, гм. Нет, он вполне мог представить единое магическое ядро, создающее на Луне земную гравитацию, щиты, атмосферу, но кто владел бы этим ядром? Впрочем, судя по тому, что он видел вокруг, до этого этапа еще было далеко и державы увлеченно соперничали и сотрудничали, повинуясь все тому же дуализму, что пронзал жизнь магов.
— Почему тогда этот источник стоял свободный? Разве не выгоднее было бы пустить его в дело?
— А, — Меган махнула рукой. — В старой шутке, что Лунный Заяц стоял тут раньше Мунсити, есть доля правды. Хо тут жил еще до того, как все развалилось из-за Второй Магической. Выжил, уцелел, встретил тех, кто явился с новой волной мирной экспансии. Видел загар у него на лице?
— Тут все с ним.
— Ладно, научишься еще различать оттенки. В общем, давно он тут, больше двадцати, если не тридцати лет и с ним лучше не ссориться. Тебе-то, конечно, он ничего не сделает, а вот усложнить жизнь может даже мне. Начнутся перебои с заказами и прочее в том же духе. Конечно, есть и другие планеты, и спутники, но у Хо длинные руки и кто знает, докуда они дотягиваются?
— Тем более с поддержкой Поднебесной, — кивнул Сергей.
— Думаешь сотрудничают?
— Даже не сомневаюсь. Да и Матерь с ним, — махнул он рукой. — Но раз никто не хочет брать источник, то, что с ним делать?
— Продать одной из держав, Британии, наверное, это будет лучше всего для вас, — выпалила Зося и снова смутилась, но в этот раз очень легко.
Сергей посмотрел на Меган, та кивнула.
— Державы охотно скупают источники, сажают туда магов после специальной клятвы.
И те служат Императору, а не Родам, понял Сергей. Варилась тут своя каша и плелся клубок интриг, невидимый для обычных землян, да и плевать.
— Давайте продадим, — согласился он. — Только вначале слетаем и посмотрим. Или телепортируемся? Уверен, там будет скучный невзрачный кусочек Луны, но не забывайте, что мне все это в новинку.
— Понимаю, — усмехнулась Меган. — Я тоже вначале восторгалась, потом привыкла ко всему. Кроме, пожалуй, вида реки из звезд в космосе. Нисс, сходи, пни Дэвину, а то она опять будет трахаться на халяву, пока не потеряет сознание. Соберемся и полетим, заодно посмотришь на корабль.
— Посмотрю, — добродушно согласился Сергей.
Глава 6
«Магнитола» летела, комбинируя в себе магию и физику. Полет и антигравитация на заклинаниях, разгон реактивной струей, с ускорением в десять метров в секунду за секунду, бесконечной струей, за счет воспроизводства топлива, по тому же принципу, как в маботах воспроизводились патроны и снаряды. Корабельные батареи, опять же, как в маботах и ясно было, что корабль — удовольствие не из самых дешевых. Либо заряжай и ремонтируй сам, либо плати за все это, либо летай в эконом-варианте, тратя минимум магии, но тратя время.
На таких скоростях человек уже не успевал рулить, поэтому система управления была взята тоже с маботов, комбинезоны, подключение и слияние, ускорение рефлексов. Гравитация внутри корабля и антигравитация снаружи, для «облегчения», а стало быть, и большего разгона. Систему дополнял радар и щиты безопасности, вроде подушки в автомобилях. Чтобы они разлетелись, корпус там деформировался, но люди внутри остались живы.
— Мы летим на темную сторону Луны, — объяснила Меган, — судя по координатам, это где-то в окрестностях кратера Орлиани.
— Я бы поставил на хребет Касим аль-Духа, — не согласился Штайнер.
Нисс управлял, Зося возилась с какими-то бумагами, Дэвина валялась в приятной истоме, раскинув ноги на диванчике. Корабль представлял собой классическую «иголку», хотя нужды стартовать с Земли и преодолевать притяжение там не было. Довольно тесную иголку, надо заметить, без расширения пространства и прочих ухищрений. Наверное, в этом был смысл, раз команда Меган жила, в основном, продажей своих умений, а не перевозкой грузов, но все равно, проводить дни и недели в такой тесноте?
Слишком уж все это напоминало камеру у инков.
— И сколько ставишь? — тут же оживилась Меган.
— А свою долю в источнике.
— Идет! Пошли, пусть Нисс скажет точно!
По предложению Сергея — «раз уж мы теперь одна команда» — решено было продать координаты источника Британии (о том, что у него были еще поводы посетить их главное поселение, Лондон-Л, Сергей умолчал), а деньги разделить поровну.
Они потопали к Ниссу, а Сергей еще раз коснулся стены, возвращаясь к прежним мыслям. Физику металлов, пластиков, всяких там поглощающих веществ и свинцовых тканей, здесь заменяли магией. В отличие от Земли, магия на артефактах здесь была доступна всем, только успевай платить, в том числе и за «батарейки», чтобы эти самые артефакты работали.