— Нет, милорд Чоппер, в этот раз именно вы, — вдруг белозубо улыбнулся итальянец, а остальные три десятка зааплодировали.
Сергей лишь пожал плечами.
— Предлагаю завалиться в Кратер Пива и гульнуть! — вдруг выкрикнул кто-то.
— В Лунного Зайца!
— В Одинокий Фонарь!
— Точно! Там сейчас превращения работают, спасибо Гарольду Чопперу!
Сергей поморщился мысленно. Он понимал людей вокруг, тяжелая работа, колдовство на износ, по смутным воспоминаниям он то и дело переправлял кого-то на пирамиду — не дожидаясь медицинского транспорта. Тяжелая жизнь, наполненная тяжелой работой, а тут и сделали раньше, и напряглись не так сильно, еще и денег дадут, самое время гульнуть на полную! Предаться экзотическим видам секса, пожрать и выпить магического, и прочие атрибуты «гуляй, рванина!»
— Слава милорду Гарольду!
— В императоры Луны его!
— Нет, всей солнечной системы!
Орали, конечно же, вольные, «державные» смотрели хмуро, но не возражали вслух. С предложениями вербовки никто к Сергею больше не подкатывал. Американцы и китайцы даже соваться не стали, скорее всего, не хотели войны с Британской империей. Заговорщики не выбегали с тайными планами наперевес, представители Родов тоже больше жались по углам.
— Я только покинул одну империю, а вы мне уже другую всучить хотите? — спросил Сергей, вызвав общий хохот.
Отрапортовав о завершении работ, они устремились к пирамидам, вольные вниз, державные по своим поселениям. Наверное. Несмотря на совместную работу, брататься и пить с ними не тянуло и все они, похоже, подсознательно ощутили эту границу, не стали навязываться. Парадокс окружения лорда, на иной лад, устало подумал Сергей.
Приятная усталость хорошо сделанной работы, в это мгновение он, как никогда, понимал Уве.
— Вижу, вы закончили? — раздался веселый голос Меган в ухе.
— Как ты? — Сергей обернулся.
— Ты же сам нам модифицировал скафандры и все в них! С моей силой крови и система связи дотягивается дальше.
— Можно было просто позвонить, — чуть искривил губы в улыбке Сергей.
Он взлетел и присел на склон одной из пирамид, уставился на огромный бублик портала. Столько труда, тупого труда, такая хрупкая и ненадежная вещь, способная сломаться в любой момент. И все равно, она связывала с другими планетами, расширяла космос. В родном мире до этого так и не дошло, но там не было магии. Правда, здесь маги впадали в другую крайность по принципу «когда в руках молоток, все становится похожим на гвоздь» и пытались все задачи решать магией.
Сергей накрыл себя куполом, приспустил штаны и отлил на пирамиду, уничтожая струю в полете. Было в этом нечто ироничное, обвинять магов и самому поступать так же.
— Гарольд? Гарольд?
— А?
— Система связи что-то забарахлила, странно.
Сергей вдруг понял, что вообще не слышал, чего она там говорила ранее, даже забыл про нее, углубившись в ощущение «магия открывает людям космос».
— Это я купол ставил, чтобы отлить, — признался он.
— Ох, ну ты и… лорд, — рассмеялась Меган. — Но я рада за тебя!
Сергей не совсем понял, чему тут радоваться, но решил не уточнять. Вдруг окажется, что лорды тут должны овладеть навыком отливания на публике еще в три годика. Мало ли. Голова Меган была забита кучей странного мусора, усвоенного еще в детстве в Священном Роду и проще было промолчать, чем разбираться.
— Портал скоро активируют, будет пробный запуск и инфопакет для той стороны, на Марсе, что тут готовы открыть, в такое-то время, — сказала Меган. — Согласование времени, облегчение нагрузки на каждую из половинок и прогрев, вроде теста перед запуском. Мы подберем тебя и влетим туда на «Магнитоле», твой ударный труд решили поощрить отдельно и это прекрасно, учитывая, что Макгуайр готова вцепиться в наши задницы. Прихватить что-то из купола?
— Хорошо, — вяло и спокойно отозвался Сергей. — Нет, у меня все с собой. Жду на склоне третьей пирамиды.
Но Меган, похоже, уже телепортировалась вниз, к Мунсити. Сергей же вернулся к прежним мыслям: раз заговорщики не идут к нему, значит он сам пойдет к ним. Без особой спешки, все равно не хотелось этим заниматься, но при возможности, соберет сведения. Заодно и про Альфреда Гамильтона надо будет разузнать, чтобы два раза в головы и бумаги не лазить.
В остальном же — работать, творить и заняться наконец изучением разных школ магии, зря что ли таскал книги? Еще физику подтянуть, поработать над материалами, возможно совершить прорыв в деле экспансии и освоения космоса. Благое дело, повышение славы и мощи, и в то же время, тоже косвенно работающее на миссию. Если вытянуть всех магов с Земли, то можно будет прихлопнуть Гамильтона? Или он сам выберется в космос? Хотя нет, с его-то предусмотрительностью, Гамильтона так не подловишь, кисло подумал Сергей. На все у него будет заклинание, щиты, скафандр, умчится телепортами за миллион километров вдаль, не догонишь.
— Трахать шпионок, — задумчиво выдал Сергей в пространство.
Спать с ними и сканировать мозги, как с той же Мартиной. Или толкать дезу. А еще лучше и то, и другое. А еще лучше не лезть в эти игры и вести себя и дальше, как вел. Как лордослон, вломившийся в космическую лавку.
Портал вдруг засветился, словно бы крутнулся, озарил все вокруг сиянием, в котором приоткрылась черная точка, и это было прекрасно, словно ожившее северное сияние. Сияние стихло, а рядом оказалась «Магнитола», в отдалении зависли еще десятки кораблей, невесть откуда взявшихся, а на мобильные платформы полезли люди.
Сергей телепортировался внутрь через приоткрытую защиту.
— Полюбовался? — весело спросила Меган. — То ли еще будет, когда откроют портал! Сейчас, отойдем немного для разгона и, здравствуй, Марс! Давай, как раз успеем еще раз шар нормализации проверить, до запуска портала!
Глава 15
Мимо пулями, если не лазерными лучами проносились корабли, спеша проскочить в сияющее зеркало портала. «Магнитола» двигалась нарочито медленно, Нисс управлял, Уве и Меган возились возле шара «выпрямления пространства» или «нормализации пространства», разложив вокруг свою аппаратуру и инструменты. Сергей стоял неподалеку, готовясь прийти на помощь, ведь шар был сделан буквально на коленке.
— Пространство в корабле нормализовано.
— Нагрузка растет.
Корабль вошел в портал, и Сергей увидел на экранах нечто вроде сияющего туннеля. Искривленное до предела пространство, три с небольшим сотни метров, судя по датчикам. Внизу торопливо спешили пешеходы и Сергей только изумился мысленно такой отваге.
— Многие считают, что переход по туннелю способен пробудить магические способности, — тихо заметила Зося сбоку.
На ее конопатом лице читалась легкая тоска и сожаление, осознание невозможности вступить в сияющий мир магии. Сергей читал, что проводились эксперименты в попытках создать «искусственных магов», но все они провалились. Пересадки частей тела от волшебных существ, переливания крови магов, насильственное «облучение», вроде того, что творилось сейчас внизу, в туннеле, выдержка в источниках и прочие дела.
— Пробудить можно только то, что есть изначально, — ответил Сергей.
Кодификация через ДНК? Пересадить столько костного мозга от мага, чтобы организм человека счел его родным, а свое изначальное отверг? Создать искусственное ядро? Интересная мысль, подумал Сергей, но стоило ли влезать в еще одну обширную область и тратить на нее время?
— А если забеременеть от мага или… волшебного существа?
— Шар не справляется! — выкрик Меган. — Гарольд!
Сергей почти отпрыгнул к шару, тут же уловив суть проблемы. Мощнейшие энергии портала наседали и давили на область «нормального пространства» и тот просто не справлялся. Меган уже скрестила руки, пространство вокруг нее пылало от магии силы крови, выпрямляясь обратно, но это было сражение одного мага против сотен тех, кто создавал и чинил портал, всей магии, сейчас подаваемой сюда.
— Сим-сим, отдайся! — гаркнул весело Сергей, кладя руку на шар.