— Нет, несет тебя, на арену. Выйди и сразись! — глаза Меган натурально блестели. — Или твое слово уже ничего не стоит?
Где-то там, за пределами купола бесновалась толпа, сюда ее крики почти не долетали. Сергей ощущал на себе прицелы сотен камер и взгляд тысяч глаз, расширенное пространство царапало кожу, словно грубоватая одежда.
— Вот так и помогай людям, — проворчал Сергей под нос, наблюдая, как на арену выпускают трех его противников.
Два великана, пятиметровые громады с дубинами в руках, меркнущие перед мощью и размерами драконицы.
Я друг, просигнализировал Сергей.
Ты — мясо.
Помоги мне, и я дам тебе свободу.
Ты слаб и не так уж уверен в победе, а стало быть, мясо.
Сергей только поджал губы. Ну да, ну да, все, как всегда, пока… он нахмурился. Эти трое привыкли выходить на арену и побеждать, рвать и топтать. Разговоры для них лишь слабость, мог бы и сам сразу сообразить. Наверняка снаружи ему кричали, чтобы двигался и колдовал уже.
Великаны, неспособные к колдовству, но и сами практически неуязвимые для него. Кожа прочнее стали, хотя, кто сказал, что надо обязательно пытаться убить их заклинаниями?
— Поешьте свинца, парни, — усмехнулся Сергей, разводя руки в стороны и делая движение, словно поднимал гири.
Из пола поднялись два крупнокалиберных пулемета, с бесконечными патронами, и тут же загрохотали, повинуясь воле Сергей. Мир впереди вспыхнул, он едва успел телепортироваться под купол, где и повис, изменив руку, зацепившись ей за пластины.
Драконье пламя, сжигающее саму магию, моментально уничтожило пулеметы, но Сергей увидел кровь на ногах одного из великанов и только сейчас заметил, что это не два парня, а мужчина и женщина. На великаний манер. Раны затягивались, похоже, им усиливали регенерацию, либо та сама развилась в ответ на такие вот бои.
Трус.
Приди и возьми, рассмеялся в ответ Сергей.
Можно было попробовать погоняться с ней, но увы, формы птиц он не отрабатывал, как-то не было нужды. Купол выдержал бы даже залп драконьего пламени, но исключительно за счет запаса заряда батарей. Подобный бой следовало проводить на открытом воздухе, но там было бы сложнее обеспечить потеху публике.
Драконица метнулась вверх, Сергей телепортировался вниз.
Скала ударила из пола арены, драконица изогнула голову и плюнула пламенем, снося камень. Пулеметы на потолке загрохотали, подрубая великанам ноги, и драконица развернулась, взвыла яростно и снова ударила пламенем, спеша уничтожить оружие.
Сергей свел руки вместе, словно пытался расколоть ими грецкий орех. Великаны бежали к нему, попутно спасаясь от выстрелов, окровавленные и злые до невозможности. Сергей с усилием развел руки, метнул в разные стороны половинки небольшого шарика.
У него не было возможности и времени создать содержимое нейтронных звезд, но он вспомнил другую историю, про великую засасывающую силу вакуума. В полете половинки размножались лавинообразно, великаны начали отмахиваться, крушить дубинами, но мелочи было слишком много. Они вонзались в кожу, присасывались к ней за счет вакуума и за счет этой силы глубже вонзали шипы.
Без какой-либо магии.
Великаны выли, отмахивались, пытались разбить на себе, и друг друге и в итоге молотили сами себя дубинами и кулаками. Драконица уже истребила все наверху и стремительно возвращалась, Сергей же сложил руки над головой и повел несколько раз бедрами, словно танцевал зажигательный индийский танец.
— Те! Хунга! Хау! Нуи!
Хлопок и волна магии, вокруг остался только вакуум. Конечно, даже этого было бы недостаточно, чтобы достать драконицу, их полет за счет магии работал где угодно, а ее выжигающее все пламя представляло слишком большую проблему, из-за чего драконы считались ультимативным оружием. Сергей бы сказал ядерным, но его здесь так и не создали.
Но все же, драконица растерялась на пару секунд и этого оказалось достаточно.
Сергей подпрыгнул и топнул ногами в пол, который и без того безжалостно разрушали великаны. Прищелкнул языком, цокнул, охватил себя руками, выкрикивая:
— Те Вакакакакакакоре нуи!!
Гейзер ударил из кровавого озера-ядра, и сила крови затопила арену вокруг, отменяя саму себя в заготовках. Можно было еще взорвать всё, имитировав то, что Сергей творил в первый день в этом мире и направленно обрушив на драконицу, но он решил не рисковать. Слишком много зрителей, а для его плана годился и такой вариант.
Вот если не сработает, тогда да, глушить и уносить ноги!
Арена стремительно сжалась, превратившись в крохотный купол, чары Меган спали, взрывались камеры, искрились кабеля, разочарованно орала толпа на трибунах, но это не имело никакого значения. И без того находящаяся в смятении драконица растерялась, заметалась, ее учили не атаковать купол, а тот теперь оказался повсюду.
— Парарутики хиненгаро! — выдохнул Сергей, взмахивая рукой сверху вниз, словно перечеркивая драконицу.
Вся его мощь устремилась в это заклинание, удар ментальной магии, направленный на растерянную и ослабевшую драконицу. Ее разум находился в смятении и тревоге, если не панике, и Сергей пересилил. Смял, грубо, вломился и парализовал все мысли драконицы.
Она не смогла затормозить и врезалась прямо в великанов, оглушая их напрочь.
Купол арены сложился, как карточный домик, ошарашенные и паникующие трибуны замерли, словно их тоже парализовало заклинанием, взирали на все в громовом молчании.
— Полагаю, я победил, — скромно заметил Сергей, ставя ногу на бок драконицы, словно на трофей.
Глава 22
Географически говоря, Марсианка находилась неподалеку от экватора — последствия высадок, разведок и основания баз еще в первую волну экспансии, когда заклинания щитов, атмосферы и терраформирования еще только создавались и оттачивались, и температура вокруг, каждая тысячная доля атмосферы имела значение. Огромный пологий кратер города с юга окаймляли холмы, где-то к северо-востоку располагались каньоны и каналы, на западе присутствовали горы, старые, оплывшие, разрушающиеся.
— Что это? — спросила Меган, глядя на огромный черный ствол, глядящий в небеса и в направлении северного полюса Марса.
— Это местная Большая Берта. Или Дора, если хочешь, — Сергей любовно похлопал по стволу.
Меган не стала переспрашивать, так как в истории этого мира тоже присутствовали мега-пушки, с магией, разумеется. Во время Второй Мировой немцы пытались из них обстреливать Лондон и Париж, с выходом снаряда в стратосферу и выше, с дальностью полета за сотни километров. В сущности, с тех выстрелов и началась история ракет и покорения космоса в этом мире.
— Сигнал со спутника устойчивый, — прозвучал голос Уве.
Сергей еще раз хлопнул по стволу и пушка изрыгнула в небеса огромное ядро. Промчавшись с огромной скоростью, то раскрылось, выбрасывая из расширенного усилиями Меган пространства сотни маленьких ядер и те помчались в разные стороны, в свою очередь раскрываясь и выбрасывая сотни маячков.
— Есть развертывание сети! — радостно сообщил Нисс. — Пошли сигналы!
— Ты уверен, что это сработает? — опять уточнила Меган.
— Вообще не уверен, но не бродить же вручную с «Искателем»? — пожал плечами Сергей. — И Полсонов под рукой нет.
С их силой крови поиска Источников.
— Все равно, если сработает, это может уравновесить шансы между вольными и державниками, — предельно серьезно ответила Меган. — Все сбегутся в Марсианку целовать тебя в задницу.
— Я до сих пор удивлен, что меня оттуда не выставили за обрушенную арену! — хохотнул Сергей.
Маячки врезались в землю, камни, деревья, вонзались на разную глубину. Активировались и начинали искать соседа, такой же маячок, сцеплялись с ним и продолжали поиски, при этом пытаясь транслировать сигнал на спутник, за пару часов до этого запущенный на орбиту над районом «обстрела». Очень низкую орбиту и на высокотехнологичный спутник этот шарик, конечно, не тянул, так помесь наспех зачарованного артефакта и ретрансляторов на антенну, к которой подключили записывающую аппаратуру Уве и Нисс.