— Это правда? — поинтересовалась Меган, когда они пошли дальше.
«Лава» была холодновата, а «Деймос» жестковат, но эту проблему Сергей тут же решил.
— Конечно, да он и сам это знает, никакой менталистики не надо. Тут открыто разрешены наркотики?
— Так, — Меган неопределенно покрутила рукой в воздухе. — Полулегально. Их продают, но без открытой рекламы и вывесок по городам, на них смотрят сквозь пальцы, пока не начинаешь травить простаков и уж тем более людей, потому что это рабочие руки, магия, жертвы на алтарях и ни одна наркота того не стоит. Разве что магическая высокой очистки, но ее себе позволить может один из тысячи, так что проблемы нет.
— Да? — спросил Сергей, слегка озадаченный такой открытостью.
Наверное, из-за упора на слово «полулегально», но Меган поняла его иначе.
— Конечно. Ты еще поди попробуй ее вырасти, особенно здесь, где проблемы с силой источников, потом обработай, но результаты, м-м-м-м. Разве ты никогда не пробовал… — Меган оборвала сама себя, посмотрела, прищурив левый глаз. — Конечно не пробовал. Ты же правильный парень с правильным воспитанием, ни капли в рот, ни сантиметра в жопу.
— Меня держали под печатями, а опекуны жили под носом у врага, на землях кровников, и готовились к моему возвращению! — сердито воскликнул Сергей.
Слова Меган его странно задели, скорее всего из-за пренебрежения в адрес Туков-Курсов. Да, они не могли обучать Гарольда магии, не могли открыть ему правды, но в остальном и правда заботились, защищали, Бертон так и вовсе жизнь отдал без раздумий.
— В общем, если надумаешь, знай — бери только самые мощные продукты, чтобы от магии прямо светились. Там и очистка на уровне и по мозгам с ядром бьет как следует, и привыкания потом нет! Так, нам сюда.
Потому что весь эффект — просто выброс силы, так как сам наркотик просто концентрат, подумал Сергей. Впрочем, его все равно не тянуло на нехорошее, но, с другой стороны. Разве не помогли ему уже советы Меган, успокоиться и стать свободнее?
Портал перенес их на склон какой-то горы, к толпе таких же «туристов». Мини-палаточный городок, если не стихийное поселение, с полевыми щитами на батареях и ценником, который Сергею тут же захотелось назвать конским или великанским.
— Надо же им где-то жить, — пожала плечами Меган.
— А зачем им тут жить? — удивился Сергей, оглядывая толпу.
Треть магов, но все слабенькие, явно без сил крови. Надежда в глазах, надежда, что кто-то другой подскажет, укажет, направит и изменит судьбу.
— Великий Гуру Амгасинкха принимает только пятерых в день, — пояснила толстая женщина, с морщинистым лицом, на котором была написана усталость. — Не желаете ли домашних пирожков? Дешево!
— У меня нет времени столько тут в очереди стоять, — взгляд Сергей оббежал толпу, произведя нехитрые подсчеты.
Даже если половина из них сбежит через пару дней ожидания, все равно, сидеть три недели в ожидании мутного пророчества? Не проще ли на Землю за Дэбби сгонять?
— Можете попробовать просто так войти, — с ехидцей посоветовал какой-то молодящийся мужчина, мулат.
— Что, можно мимо очереди? — развеселился Сергей.
Словно привет из родного мира «мне только спросить» и «очередь для тех, кто без очереди».
— Если ты достоин.
Меган не стала возмущаться и кричать «как ты разговариваешь с Лордом?» и это было приятно.
— Проверим?
Они подошли к входу, грубая каменная дверь, валун, по сути. Якоря заклинания в четырех точках, защиты, сканирующие толпу у входа датчики, похоже, предварительный сбор информации. И прием по пять человек в день, чтобы эффект был сильнее, запудривание мозгов и обработка, выманивание денег.
— Сим-сим, откройся, — постучал Сергей в дверь и подмигнул Меган. — Главное, чтобы не спросили: «Кто там?»
Меган засмеялась, прикрыла рукой рот, а каменная дверь начала открываться, конечно же. Вместо «кто достоин» следовало бы написать «кто сильнее». В пещере царил полумрак, пахло одурманивающими травами, а также присутствовала нормальная гравитация. Похоже, полевые щиты снаружи были вдвойне надувательством.
— Никого не удивляла такая смена?
— Считается, что пророк достиг такой святости, что его магия меняет реальность вокруг. И он НЕ владелец источника, в чем клялся при свидетелях.
— Еще бы, настоящий владелец сидит внизу, — усмехнулся Сергей.
В центре пещеры прямо в воздухе висел маг… которого, похоже, поддерживали магические слуги. Смуглый, обнаженный — в одной набедренной повязке, похоже надувательство с закосом в йогу и аскетизм.
— Пошли отсюда, — сплюнул Сергей, — надувательство одно, только время потеряли.
— Ты! — глаза мага распахнулись, тощая костлявая рука указала на Сергея. — Смерть! Смерть повсюду! Смерть идет за тобой, смерть идет перед тобой, ты погубишь всех!
И упал в обморок.
— А может и настоящий, — усомнился Сергей и сплюнул еще раз. — Пошли, хватит отдыхать, работа ждет.
Глава 27
— Камеры!
Миниатюрные камеры взмыли в воздух, несомые пиксиборгами — стандартный набор съемочной группы, плюс взяли в аренду еще две стаи, на несколько дней, для проведения этих съемок на Деймосе. Источников здесь поблизости не было, но Сергей просто взял артефакты полевых щитов, усилил, размножил и запитал от батареи мабота, добавил гравитации, дабы избежать проблем.
Впрочем, сейчас шли съемки в вакууме, для достоверности, но как оказалось, кибермагическая часть мелких созданий защищала их какое-то время не хуже скафандров. Сам Сергей предлагал просто выпустить рой беспилотных камер, управляя ими снизу с пульта, благо Уве брался разработать систему управления, но режиссер заупрямился, мол, пиксиборги привычнее.
Впрочем, системы управления Уве — Нисса пригодились для другого.
— Спецэффекты!
Сергей, не в силах удержать широкой, довольной улыбки, сделал движение руками, сложенными в двойной «пистолетик», и впереди появилась иллюзия бублика портала, с пирамидами энергопередачи, кораблями рядом. Пассажиры на платформах, готовящиеся к переходу. Мирная, идиллическая картина, слизанная с действительности.
Поверхность внизу была подготовлена еще вчера, изображала Луну и ее кратеры.
— Корабли!
Корабли взмыли в воздух, приготовившись «удирать». Несколько «боевых» и пузатые обманки грузовых, по сценарию набитых людьми, пытающимися сбежать с Земли. Корабли-обманки флота инопланетян зависли следом, Нисс прислал сигнал, что система управления работает.
— Принцесса Марса, она же Дочь тысячи магов, сцена пятьдесят восемь, дубль один, — оттарабанила помощница, щелкая деревянной штучкой.
Хотя бы в этом миры не отличались, да и что за съемки без всех этих выкриков?
— Начали!
Сергей взмахнул руками, опять подумав, что палочки в руках не хватает. С другой стороны, перед кем изображать дирижера, если в фильме он все равно не снимался?
Новый жест и новая иллюзия, словно пылающее облако в половину неба, якобы последствия взрыва флагмана флота, и корабли, зависшие ранее, срывались с места, проходили сквозь иллюзию, словно выскакивая из этого самого огненного облака. Грузовые летели кучкой, боевые метались с боков и позади, разворачивались, стреляли.
Корабли инопланетян, изломанные и угловатые, тоже выныривали из облака, наседали, словно «плевались» зарядами и ракетами, а также боевыми «жуками», огромными насекомыми, приспособленными к сражениям в вакууме. Боевые корабли землян огрызались, лучи и заряды энергии, ракеты, вспышки магических щитов и фейерверки заклинаний, очереди из чарометов, и все это происходило по-настоящему.
Сила крови — работы со светом — обрушилась ливнем лазерных лучей на корабли инопланетян.
Несколько живых актеров, главных героев фильма и массовка из оживленных големов, Сергей не шутил, когда говорил, что может все сделать и сам. Но тогда не было бы ощущения съемок, причастности к магии кино, конечно. Система управления Уве-Нисса вела корабли, взрывала их по сценарию, камеры фиксировали разлетающиеся тела, как инопланетян, так и людей, кровь и обломки.