— Неплохо так их допекло, — присвистнул Нисс, глядя на вереницу грузовозов.
Материалы и работники для проекта. Поселение на одном месте, зеркало всегда над ним, для того и орбита. Собственно, вначале предстояло собрать орбитальную станцию, попутно снабдив ее порталом вниз, чтобы доблестные труженики Поднебесной могли впахивать тут посменно круглые сутки.
— Да они там реально друг у друга на головах сидят, — вздохнула Дэвина, поднимаясь, — и подозреваю, что в толщу Марса давно уже углубились за пределы источника.
— Да-да, заводов у них там хватает и питомников для разведения всякого, — подтвердил Сергей.
«Магнитола» уже приблизилась, зависла чуть поодаль от грузовозов, сверяя координаты по спутникам внизу и звездам над головой.
— Так, начнем сборку, где-то в процессе Нисс и Зося нас покинут.
— Режиссер Кадабузе согласен подождать, — немного виновато отозвалась Зося, — да и осталась там буквально пара сцен, ведь насчет финала на Земле так и не договорились.
Камушек в огород Сергея-Гарольда, но такой, наилегчайший. С другой стороны, подумал Сергей, кто мешает согласиться с режиссером и американцами, а в съемках второй части участия не принимать? Пусть все хвалят первую часть и кривятся от второй, очень жизненно будет! А если вычеркнуть упоминания себя отовсюду, так еще и возмущаться в адрес Гарольда Чоппера никто не пойдет.
— Точно, точно! — вдруг вскричал Нисс, хлопая себя по лбу.
Шлюз приоткрылся, они вылетели в космос, активируя «страховку», только заякоренную за корабль, вместо обшивки портала. Один из грузовозов подлетел ближе, сверкая иероглифами, раскрыл трюм, вываливая наружу различные балки, корпуса, полусферы, будущий каркас будущей орбитальной станции, в общем.
Сергей начал размахивать руками, словно дирижер, швыряясь заклинаниями. Самые крупные детали придвинул ближе, остальные связал друг с другом «страховочками», заякорил за сам грузовоз, продолжавший висеть рядом. Опять, словно космический конструктор, но увеличенный в тысячу раз. Заклинания превращения в полусферу, чтобы изменила размер, встала точно стык в стык вокруг «ядра» станции.
— Батареи, — скомандовал он.
Заклинание сварки в балки, соединить, закрепить, вытянуть стальную нить, подать через нее силу крови, преобразуя всю сферу в проводник магической энергии и попутно укрепляя, и улучшая ее. Из грузовоза выплыл «поезд» батарей, скрепленных тросом вместе, Сергей направил его в сферу, соединил воедино. Впечатал заклинания гравитации, щита, только терраформирование оставил в стороне.
Балки — лучи каркаса, формирование внешней сферы, по границе искусственного «источника» из огромных батарей. «Сборочный объем» пустел, пришло время и мелочевки сбоку.
— Генераторы, — скомандовал Сергей.
Он мог и сам сделать их, генераторы воздуха, но решил, что пусть китайцы тоже потрудятся. Сделать все за них, так и ценить потом не будут.
— Звать второй корабль? — спросила Меган.
— Погоди, есть одна задумка, — отозвался Сергей.
Какой смысл просто скучно варить стальные балки магией, стоя на обшивке корабля в вакууме? Он чуть подогнул несколько балок, добавил еще, формируя сложную трехмерную фигуру, отчасти подсмотренную у инков в горах вокруг Мачу-Пикчу. Добавил своих улучшений, благо они были стандартны, просто никто обычно не соединял печать расширения пространства с усилением защиты.
— Вот теперь можете начинать работы, — сказал он, демонстративно отряхивая руки.
Собственно, это были даже не работы, а подготовка станции, где предстояло обитать тем, кто будет проводить работы, но все равно смотрелось внушительно. Да и просто приятно было, что он может, может потому, что научился уже здесь, в космосе, перенял часть опыта Меган и остальных, воплотил изученное в Академии на практике.
— М-да, — изрек Уве, — тут и правда два грузовоза китайцев потребуется для работ.
Означенные два грузовоза уже подплывали к каркасу станции, оттуда горохом посыпались работники. Ловко приземлялись на балки в зоне гравитации, Сергей хлопнул себя по лбу и направил часть обшивки, чтобы выполняли роль мостков. Не страшно, конечно, все равно притяжение шло к ядру станции, но лучше было обойтись без травматизма. Как подозревал Сергей, китайцы потом точно попытались бы использовать станцию, ее расширенное пространство, так что следовало проследить и демонтировать ее в конце проекта.
Чтобы не плавали вокруг Марса мини-спутники из тел.
— Все, работаем по внутренним системам, — скомандовала Меган, — не мешаем Гарольду заниматься самым тяжелым!
— А я бы вот хотел помешать, — вмешался Нисс.
— Мешай, — не стал возражать Сергей.
Самая опасная и тонкая работа с ядром станции была завершена, а каркас, обшивка и дополнительное впечатывание щита не требовали непрерывного пристального внимания. Редко какие проекты обходились без восстановления и улучшения материалов, с добавками заклинаний щита.
— Добавим сцену, Нильс уже несколько раз о ней бормотал, гонки по каньонам и каналам! Можно даже на птеродактилях, чисто марсианская экзотика, заодно курорты потом спасибо скажут!
— Гонки кого?
— Ну, за Джоном Картером могут гнаться, когда он только прилетел на Марс.
— Он же уничтожил портал за собой, — удивился Сергей.
Обшивка вставала на место, но со стыками, он то и дело кидал заклинания превращения, заставлял материалы течь, сливаться друг с другом. Еще два грузовоза торопливо выгружали материалы станции.
— Ну, не будь как Уве, не занудствуй, помоги мне! — воскликнул Нисс. — Смысл там вообще не в сцене гонок!
— А в чем?
— В покушении на тебя! Я вот отправлюсь на съемки, изображу усталость, ты дашь себя уговорить на съемки, а сцену потом вообще не вставим в фильм, пойдет в расширенном издании или там «вырезанные сцены», коллекционное издание для любителей или еще что. Сообщим широкому кругу, а потом, когда на тебя устроят покушение, мы их бац и поймаем прямо на месте! Бежать там будет некуда! Заранее поставим щиты от телепортов и порталов, якобы для защиты места съемки! Ловля на живца, только в роли живца ты, сразу сможешь поймать того, кто покушался! И на птеродактилей посмотришь, каньоны охоты, ты же хотел полюбоваться достопримечательностями Марса? А тут прямо в три в одном!
Сергей задумался, не прекращая колдовать над будущей станцией.
Глава 36
— Мессир Гарольд! — опять завывал и размахивал руками Кадабузе. — Видите, я стою перед вами на коленях! Слышите, все — на колени!
Сергей повел рукой, и съемочная группа взмыла вверх, не в силах опуститься на колени. Из этого могло бы выйти неплохое оружие, отметил Сергей, слишком уж привыкли все вокруг к скафандрам и заклинанию искусственной гравитации в нем. Пожалуй, стоило снабдить Сэра Первого еще и проектором невесомости.
— Это же величайший шедевр всех времен и народов! — кричал сверху Нильс. — И он творение ваших чудесных, замечательных рук! Возьмите меня в рабство, но дайте снять вторую часть! Или убейте, чтобы не мучить зрелищем незаконченного шедевра!
— А он прав, знаете ли, — заметил Вильсон, попыхивая сигарой, благо скафандр позволял и не такие вольности.
Сергей вздохнул и отменил заклинание, все мягко приземлились обратно.
— Дело ваше, Гарольд, — продолжал Вильсон, — ведь даже наша помощь вам не сильно требовалась, но я слышал, что вы оказали услугу Поднебесной? «Синема Франсэ» просится в долю, а это, знаете ли, величина. Не для вас величина, конечно, но для нас. Конгломерат из киностудий трех держав, можно было бы увеличить масштаб, не только съемок, но и проката, да и вам не пришлось бы думать о мелочах. Если вы, как глава Священного Рода, выступите покровителем, то можно будет смело говорить о международном, межпланетном прокате!