— ГР-Р-Р-РЫА-А-А-А-А!!! — вырвался из его груди вопль боли.
Сергей начал падать и вослед ему падал потолок пещеры, так как великанский могучий рёв стал последней каплей, удерживавшей его от падения — после того, как Владыка бесцеремонно вырвал оттуда несколько огромных кусков.
Стоило бы откатить жизнь, но Сергей не знал, сумеет ли в следующий раз достать Владыку.
Пожалуй, стоило переоценить опасность Руперта Огра, сочетания великана и магии.
— Гарольд! — вскрик Меган.
Он падал и превращался обратно, пытался сразу запустить трансформацию в дракона, но ничего не выходило. Меган тоже было плохо, очень плохо и вовсе не из-за разделения боли Сергея через их связь. Грубый слом запрета ударил по ней и силе крови, словно Владыка физически заехал ей кулаком под дых.
Сергей попробовал отрешиться от боли, но тут же на практике осознал разницу между проклятием и обычной раной. Ничего не выходило, и он все же запаниковал на мгновение.
Дар легкой смерти пришел еще быстрее, чем обычно.
Магические щиты хрустнули, как яичная скорлупа, и тело Владыки тоже хрустнуло.
Сейчас бы выдохнуть ему в лицо драконьим огнем, подумал Сергей, нанося удар. Просто удар, головой об голову Владыки. Одновременно с этим руку Сергея-великана и грудь его словно пронзило тысячей острейших клинков, раскаленных, отравленных и с зазубринами на лезвии. Какое-то проклятие из числа незнакомых Сергею и мгновение спустя он ощутил, как магия и жизнь утекают из него через эти клинки, но.
Голова Владыки дернулась, окровавленная и он потерял пару мгновений, за которые Сергей довел дело до конца. Тело Владыки хрустнуло и лопнуло, дернулось, пытаясь исчезнуть, и не смогло, так запрет силы крови Филипсов все еще продолжал действовать.
Нет, сила крови Меган в тот момент превозмогла ослабленного, раненого Владыку.
Зубы Сергея-великана вонзились в язык, обрывая рык боли. Потолок все равно словно раскачивался, угрожая рухнуть от малейшего колебания — например, от удара огромного великанского тела о камень. Обратная трансформация без попыток превращения в дракона и одновременно с этим использование утекающей из тела через тысячу невидимых ран магии. Сила крови и призыв к себе кровавых книг, выброс магии в сторону Меган и накачка ее силой.
— Уноси нас!
Хватило даже крика, чтобы потолок начал падать. Сергей уменьшался, подхватил окровавленный ком тела Владыки, ощущая, что в нем чего-то не хватает. Не стоило обольщаться, Владыку уже неоднократно убивали и каждый раз он возрождался, словно и правда повелевал смертью.
Щиты, вдруг понял Сергей, одновременно с навалившейся усталостью и болью, щиты от призраков и душ.
— Гарольд, держись!
Меган скинула запрет — без второго удара по силе крови, с дополнительной подпиткой она успела прийти в себя и смогла нормально колдовать. Все вокруг скрутилось в огромной воронке и Гарольд-Сергей, тело Владыки, тело Убийцы, куча книг и сама Меган оказались наверху, прямо в гуще жаркого боя.
Ровно за мгновение до того, как камень и развалины дворца под их ногами начали проваливаться.
— Проклятие! — Сергей повалился оземь и его выгнуло болью.
Непонятно было, услышали его или нет, все вокруг грохотало выстрелами и взрывами, от бункера остались только развалины, а половина орудий и чарометов превратилась в обломки. Нисс кидался заклинаниями, Уве стрелял с двух рук, а Дэвина лечила окровавленную Зосю, с неба сыпались бомбы и ответная магия, все тряслось, включая землю под ногами, собирающуюся окончательно провалиться.
Опыт, бесценный опыт плена инков, включая воспоминания о боли там и желании отомстить. Превращение обратно в человека помогло, магия все еще хлестала из Сергея, но теперь ее было столько, что немного времени до полного пересыхания озера-ядра у него имелось.
Что-то громко выкрикнула Меган.
Ярость и желание мести, боль и мысли о том, что он убил Владыку, пылающий шар магии вырвался из озера-ядра, покатился по нему, превращая в дракона и одновременно с этим сразу же запуская драконье пламя на самого себя. Сергей орал от боли, выдыхал пламя, колотился всем телом, разносил камень вокруг хвостом и рвал что-то зубами, по сути, сжигая сам себя изнутри.
— Прочь! Прочь! — пытался крикнуть он, чтобы спасти остальных, но из горла рвались лишь хрипы и пламя.
Клинки ломались и плавились, исчезали, пламя ревело и катилось, бушевало в теле и голове Сергея, который уже практически не понимал, что происходит вокруг. Мысль «продержаться и проверить» билась в нем самом, так как способность избавляться от любых магических ран и проклятий, пережигая их внутри себя-дракона… о, это открывало невиданные перспективы.
ДАДАХ!
Земля словно встала на дыбы и заехала Сергею в челюсть, в живот, по хвосту, взломала чешую, и он обвис огромной драконьей тряпкой. Магия больше не утекала, он пережег в себе проклятие и не спалил сам себя, так как драконы были имунны к своему огню, магической его составляющей (иначе сжигали бы сами себя). Но огонь и пламя, ожоги внутри тела никуда не делись, и эта дичайшая боль стегала Сергея изнутри, не давая потерять сознания, но одновременно с этим и туманя взор.
Боль. Кровь. Магия. Обратная трансформация
— Те вакаора ваайро, — прошептал Сергей, касаясь мизинцами макушки и пальцев ног.
Заклинание самоисцеления, усиленное замкнутым контуром. Магия превращения внутри тела, удаление выжженной ткани, благо магические каналы уцелели. Снова боль, каналы и ядро все еще полыхали невидимым огнем, но все же он смог, сумел. Избавился от проклятия.
Сергей расхохотался облегченно и откинулся на спину, неожиданно обнаружив, что находится в огромном колодце. Чуть встревожился, попытался понять, где именно он лежит, и левая рука его нащупала пустоту. Провал дворца в пещеры внизу, выступ, за который он зацепился драконом и чуть не улетел вниз.
Страха перед высотой и пустотой не было, отвык в космосе.
— Вот урод, — произнес вяло Сергей, обнаружив, что лежит без одежды.
Одежда приняла на себя часть удара, возможно именно она помогла обойтись без отката жизни. Да, вышло не идеально, но вышло! Сергей взлетел, скрежетнув зубами от боли, прокатившейся по телу. Все же такой способ избавления от магических ран и проклятий следовало приберечь на крайний случай. Камень вокруг словно притянулся к нему, превращаясь в одежду.
— Нет боли — нет воли, — пробормотал он, поднимаясь.
Наверху продолжался бой, и он уже собирался телепортироваться туда, когда ощутил приближение чего-то знакомого. Ухватил заклинанием тело Владыки, дотянулся захватами силы крови до собственноручно сотворенных книг. Поток обрывков чужих знаний и жизней хлынул в него, Сергей почти привычно перенаправил его в уголки сознания, к остальным жертвам кровавых книг.
Но все равно едва не пропустил тело Убийцы, уже собиравшееся кануть во тьме провала. На лице с выпученными глазами застыла предсмертная судорога боли, тело выглядело так, словно кто-то засунул ему руку в задницу и вырвал содержимое груди.
Мгновение спустя по телу Сергея прокатилось жжение, боль в магических каналах и ядре.
— Надо, надо, — сказал он самому себе.
Телепортировался наверх, разом окидывая взглядом и магической чувствительностью все вокруг. Наступавшие по земле замерли и взяли паузу на осмысление провала целого дворца. Двинули вперед испытанное оружие магических войн — маботов. Команда Меган, опытные «пустотники», успели активировать кубики захвата и готовились то ли отбиваться, то ли отступать в провал.
Следовало отыграть немного времени и уходить.
— Пух, — Сергей вскинул руку, складывая ее «пистолетиком» и указал на мабота в небе.
Легкий разведчик «Ахтунг» упал.
— Пух!
Тяжелый ударный «Бисмарк», квадратный, могучий и устаревший, тоже упал. Третий мабот резко помчался прочь, решив не испытывать судьбу. Новая волна боли, но уже не такая сильная, прокатилась по магическим каналам. Тело и ядро словно поняли, что их в покое не оставят и смирялись, готовились работать.