— Мы можем попасть туда быстрее, если вы покажете мне место в своих мыслях и откроете их.
— Ты — один из нас, — просто ответил старейшина.
Сергей сдержал вспышку эмоций, сделал жест остальным, чтобы подошли ближе. Прикосновение к разуму старейшины, камень в камень и Сергей чуть не присел. На него словно навалились все Гималаи целиком, прихватив попутно парочку соседних горных систем. Чтобы выдерживать и воспринимать такое, требовался разум из камня, не живой плоти, но все же Сергей выдержал, ощущая, как трещит внутри с таким трудом найденное равновесие и угрожает рассыпаться.
Псевдосила Меган, помощь карлов и открытие портала, перемещение и они сменили одну пещеру на другую.
— Ты — один из нас, — повторил старейшина. — Маги поверхности неспособны выдержать такое. Нужный тебе маг прямо над вами. Прощай.
— Прощайте, — просто ответил Сергей.
Закрыл портал, и карлики остались у себя, а он с Псами и Одноглазым на новом месте.
— Мы на территории Китая, над нами укрепленный лагерь, если не город, — сказал Сергей.
— Имеют право, — искривил уголок рта Грег. — Не засекли?
— Карлики помогли, разжижили камень, не знаю, как это назвать, и я сократил дистанцию, — Сергей повел руками, не зная, как объяснить.
— Не засекли, остальное неважно, — кивнул Одноглазый. — План прежний?
— План прежний, — кивнул в ответ Сергей.
Пусть у них не было маботов, но сейчас это даже пошло на пользу, Вторых не удалось бы так легко протащить на такое расстояние. Нападение Рыжих Псов в пределах Китая, да, для такой явной демонстрации силы тоже, пожалуй, было рановато. Или нет, если сделать поправку, что они создали магическую бомбу и хотели его взорвать, а доказательства, ха! Слово и воспоминания Сергея, чем не доказательства?
Поэтому план включал в себя не только тайное похищение, но и демонстративное нападение.
— Городок с военной базой, — вынес вердикт Грег. — Охрана дороги, форпост, пригляд за местными пустынями.
— Мне казалось, что они, как инки — озеленили свои пустыни, — чуть нахмурился Сергей.
— Озеленили, но их не жали, так как инков, — объяснил Грег. — Поднебесная могла себе позволить и оставила горно-пустынную полосу вдоль границ. Чтобы не разбомбили первым же налетом, да и врагам тяжелее идти внутрь, можно загрязнить местность, можно разместить скрытно всякого опасного, натыкать щитов.
База располагалась не на Источнике (не самом сильном, по правде говоря), то есть поселение существовало тут до военных. Два самых сильных мага — внутри военной базы и в пределах Источника, и Сергей решил рискнуть. Победить страх внутри, чтобы тот не разросся и не сожрал его изнутри, а заодно и намекнуть китайцам, что в эту игру можно играть вдвоем.
— Гарольд, — тихо сказал Грег, наклонившись к уху Сергея, — не рискуй без нужды. Что я твоей маме тогда скажу?
— Что я уже взрослый и поздновато ставить меня в угол?
Грег только оскалился, в глазах его Сергей прочел одобрение. Можно было выбраться наружу и атаковать оттуда, но не все ли равно с какого направления пробираться скрытно? Наоборот, снизу не ждут нападения, можно будет действовать свободнее, не так ли?
Крот-Сергей прорылся стремительно, а когда рядом появился магический слуга, тут же щелкнул его по носу, оглушая Хранителя. Сброс личины и телепортация к Источнику, щиты! Подчинение артефактов силой крови, вынос еще двух магических слуг, взлом механической защиты путем магии превращения, под резиденцией местного управителя. Чиновника захудалого поселения на дальней границе, неудивительно, что Источник тут не особо развивали, так что подземная борьба Сергея прошла незамеченной.
Источник и пуповина к владельцу!
Подземный огонь бурлил в жилах Сергея, подталкивал и он словно бы дернул за пуповину, подделывая послание от Хранителя. Не слишком искусно, но кто бы тут сохранял бдительность? Мгновение спустя в подземелье появилась слегка заспанная китаянка средних лет, одетая в какое-то подобие ночнушки. Морщины на лице, злое выражение, растрепанные волосы, защитные перстни на толстых пальцах.
— Ся ся хао ни… — визгливо закричала китаянка.
Сергей оказался рядом с ней, за спиной, нейтрализовал силой крови Чопперов перстни-артефакты, заколку в волосах, какую-то штуку на трусах, и вонзил руку в живот, производя выброс силы. Китаянка дернулась, словно от электрошока, частично потеряла сознание и волю к сопротивлению.
Сергей знал, что у него мало времени, а прямое противоборство с Хранителем немедленно вызвало бы тревогу на военной базе, но в то же время, ему в пах упирались женские ягодицы, а рука в животе проходила по одной из грудей.