— Наказал и она все поняла, Кристина у нас вообще очень умная девочка, — ответил Сергей.
Кристина, взиравшая на их тренировку, лишь улыбнулась, но ничего не сказала. В то же время тактику Сергей выбрал верную и «лишение свободы» потрясло Кристину, а также резко прибавила ума. В этом смысле она была противоположностью робкой и послушной Шейлы, слишком уж наседала и интриговала. Пилотировать мабот не училась, боевой магией с Грегом не занималась, но по социальной части ей не было равных.
Практически эталонная старшая жена Лорда, в каком-то смысле.
— А ты не Кристина и не Люсита, и они не ты. Ты это ты, — сказал Сергей. — Не перегибай палку, но и трястись, как осиновый лист, не надо. Да, мы не слишком много общались, но только потому, что я постоянно ношусь по делам.
— Поддерживай Гарольда в делах и никогда не ошибешься, — посоветовала Кристина.
— Жена ты страшная, где тебя носит? — донесся голос Люситы из коммуникатора. — Фильм не смонтирован, музыка не подобрана, да еще меня тут в большой теннис разносят!
На заднем фоне Сергей разобрал голос Элен Марпл.
— Да-да, проигравшая катает на себе победительницу в воздухе, нагишом!
— Вы меня забыли спросить, — не утерпел и вмешался Сергей.
Люсита ойкнула, а Кристина помахала рукой и умчалась развлекаться, оставив Сергея и Шейлу наедине. Случайность или расчет со стороны Кристины, но все же этот разговор с Шейлой наедине был необходим. Сергей собирался провести его там, в Кении, и надо было проводить, как задумал, но кто же знал, что Индии не угрожал апокалипсис, а у дедули Фейна подгорело стратегически?
— Давай сосредоточимся на растении, — сказал он Шейле.
— Я… я…
Шейла пыталась не трястись, но у нее не получалось, из-за чего она нервничала сильнее, и пыталась следовать совету помогать в делах, но у нее не выходило и все это закручивалось по спирали.
— Тс-с-с, тихо, тихо, — Сергей коснулся ее лба, отправляя успокаивающее заклинание. — Все в порядке.
Шейла была почти вдвое старше Гарольда Чоппера, в возрасте она, как уже говорилось, уступала только Меган, но все равно Сергей иногда ощущал себя самым старым и мудрым в этой толпе магесс, вьющихся вокруг.
— Вот, не надо сосредотачиваться на ростке, я ошибся. Просто воздействуй силой крови, как ты это делала все прошлые годы, не думай о нем, воздействуй и разговаривай со мной. Не сержусь и не буду наказывать, но я это уже говорил, а ты все еще мне не веришь, почему? Ах, так бывает только в сказках, из захудалого поместья и колонии на трон в метрополии? Представь, каково было мне, когда вдруг спали печати и оказалось, что я не какой-то там Парри Тук, житель Брайтона, а самый что ни на есть Гарольд Чоппер, целый лорд священного рода, проживающий на землях кровников — Лагранжей! Беготня, крики, группа захвата, магия, стрельба, трупы и я на ходу пытаюсь разобраться в том, чем никогда не занимался — магии, с мыслью о том, что если я не справлюсь, то моя семья, мама, папа, брат, все они умрут. Потом, бац, и я во главе Священного Рода, и все смотрят мне в рот и чего-то ждут, а я даже не знаю, чего они ждут! Попытки сразу навязать мне магический брак, пока я хлоп-хлоп глазами и не освоился, и потом Академия, где все тоже смотрели на меня, разинув рты, словно вместе с покорением Источника и Лордством мне сразу в голову все нужные знания вложили. Да еще и ожидания, что я буду вести себя именно так, а не иначе. Так что, поверь, я бывал на твоем месте, Шейла, и вижу, что ты тянешься и пытаешься соответствовать титулу жены Лорда, как его представляешь, боишься, что не справишься и боишься, что пострадает весь Род Лонгхэдов, и много чего другого.
Шейла смотрела жадно и испуганно, сердце ее стучало, словно сотня тамтамов.
Росток тем временем вылез уже изрядно и начал закручивать листы, Сергей наблюдал и ощущал, впитывал.
— Не надо, ты это ты. Из-за Кристины я наказал только Кристину, а не всех остальных, и я не жду, что ты чему-то там будешь соответствовать. Я и сам не тяну на Лорда, но ничего, как видишь, справляюсь и ты тоже справилась.
— Ой, — тихо произнесла Шейла, обратив внимание на росток табака.
— Не буду хвастаться, что повторю такое сразу, но общий принцип я примерно уловил. Да, из-за жизни под подавляющими печатями у меня обостренное восприятие магии и эмпатия, не чтение мыслей, хотя и в нем я разбираюсь, а именно эмпатия, когда я просто гляжу на жен и понимаю их целиком, полностью и без слов.