— Так.
— Ну-ну, я не читаю твои мысли, Меган просто мне все рассказала и еще призналась, что ее это прямо возбуждало до мокрых подмышек. Мол, наконец-то нашелся маг, отбросивший все условности и в то же время способный в одиночку дать отпор всем любителям этих условностей.
— Да, Меган очень ценила свою свободу, — согласился Сергей.
— Вот и продолжай в том же духе. Это будет частью твоего образа Лорда-простака, которому еще начнут подражать, вот увидишь. Заодно можно будет не думать о заморочках магического этикета, а основы ты и так знаешь, в рукав не сморкаешься, в углах в кадки с фикусами не ссышь.
Сергей не выдержал и рассмеялся.
— Вот-вот, молодец, захотел выразить чувства — выражай, — одобрила Кристина. — Не нравятся тебе подставленные задницы — дай им пинка! Нравятся — поимей!
— Разве вы не будете ревновать?
— Ты — Лорд и повелитель, а мы тебе подчиняемся.
— Все равно, когда ближний круг недоволен, это создает массу проблем, — ответил Сергей, припоминая, как уставал от сражений с Чопперами.
— Молодец, — одобрила Кристина, — уже что-то понимаешь. Власть — это бесконечное лавирование, интересы близких тебе людей и клана, взаимодействие с теми, кто вне клана и хочет ущемить твоих, но при этом защищая интересы своих, и так далее. Разумеется, мы будем ревновать, но в то же время мы хотим, чтобы ты был силен и велик и подталкиваем тебя к второму разгону.
— Подталкиваете.
Чтобы самим стать еще сильнее, подумал вдруг Сергей.
— А это значит еще жены — нам надо будет всерьез обсудить их кандидатуры, кстати — то есть еще столкновения между нами, борьба за доминирование и первое место.
— Тебе это нравится, — уличил ее Сергей.
— Нравится, — согласилась Кристина, — но все осложняется еще и тем, что ты станешь императором. Много жен из разных Родов да при императоре могут создать дисбаланс сил. В то же время ты насколько силен, что магия хлещет из тебя и сама притягивает будущих жен. Ты был осторожен, избежал магического брака, но сейчас у тебя уже не выйдет избегать публичности. Где публичность — там контакты, а где контакты, там и риск магического брака, так что лучше выбрать самим.
— То есть в Сингапуре мне надо вести себя так, как и раньше? — спросил Сергей, обдумав ее слова.
Люсита еще работала с артефактами. Ощущалось, что ей тоже хочется просто лечь и поговорить, и именно поэтому она заставляла себя работать, через не хочу. Кристина уже доставала вторую сигарету, протянула футляр Сергею.
— Да, веди себя, как раньше, а если что, я буду рядом и подскажу. Будешь?
— Давай, — протянул руку Сергей.
Сигарета повисла в воздухе перед ним, окруженная тремя диагностическими заклинаниями.
— Эй, ее надо курить и наслаждаться, — заметила Кристина насмешливо, — тем более, что таких уже не производят. Хотя, именно тебе это все равно что слону дробина, с твоим-то запасом магии!
— Мгм, — отозвался Сергей, нашедший подтверждение своим словам.
Табак был выращен с применением магии и ее же воздействием, силой крови Лонгхэдов. Сам Сергей тоже пробовал творить пищу с магией, но выходили какие-то суррогаты «с привкусом резины и пластмассы» образно говоря. Возможно, все дело было в скорости? Табак рос и напитывался, потом его собирали и обрабатывали, создавали сигареты и хранили в особых упаковках, а он создавал что-то щелчком пальцев, вот и выходила подделка? Вроде разбавленного спирта с вкусовым заменителем пива вместо настоящего пива?
— Попробуй, — Сергей сотворил сигарету и протянул ее Кристине.
Огонек, подсветивший ее лицо, черные волосы, затяжка и выдох.
— Это сигарета с магией, — вынесла вердикт Кристина. — Довольно неплохая, надо заметить, но настоящего привкуса в ней нет… кстати! Вот кого надо тебе в жены! Одну из Лонгхэдов!
— Разве твой дедушка не взял Лонгхэдов под свою защиту особым указом?
— Так мы его и не нарушим, — уверенно отозвалась Кристина. — Наоборот, поддержим Лонгхэдов в трудную минуту и поможем встать на ноги. А ты… ты получишь часть их силы! Сможешь творить еду, напитки, сигареты, все, что они производили с настоящим вкусом!
Сергей ощущал ее волнение и возбуждение. Умом он мог понять, чего так все носились, сила крови Лонгхэдов в дополнение к магии в еде и пище придавала ей особенные оттенки, бодрила, помогала в развитии ядра или там прочищала каналы в теле, энергетические и физические. Но то умом, а вот на вкус он и правда не ощущал особой разницы.