— Милорд Гарольд, — раздался голос капитана Харрисона из коммуникатора. — К нам очень быстро приближаются неизвестные суда, к тому же пытающиеся замаскировать свое присутствие.
Сергей чуть усилил слух, но кроме шума океана ничего не разобрал.
— Не мешайте им, — сказал Сергей, поднимаясь, — посмотрим, что за дураки тут завелись.
Глава 6
30 января 1993 года, Сингапур
«Марсианка», словно дракон среди цыплят, величаво плыла по Сингапурскому проливу. Она уже изменила очертания, еще не стала маботоносцем, но и пухляшкой-круизной яхтой перестала быть.
— Изменить курс! — скомандовал Сергей, подавляя легкое волнение. — Максимально быстро причалить у острова Святого Джона, подавить сопротивление, если его окажут! В переговоры не вступать! Отряду Рыжих Псов полная боевая готовность!
Одежда на нем изменилась, превращаясь в комбинезон пилота, защищающий и помогающий в управлении. Кристина в широкой соломенной шляпке и легком красном платье стояла чуть поодаль, держа в руке палочку. Рядом с ней, тоже с палочкой в руке, стояла краснокожая Люсита, босоногая, в желтом сарафане и золотых украшениях, женам хотелось посмотреть на «любимого мужа в бою».
В укреплении на острове взвыли сирены, забегали люди.
— Команде занять места по боевому расписанию, — голос капитана Харрисона оставался спокойным, сонным даже. — Гражданским укрыться по инструкции.
Палуба разошлась, стройные ряды «Вторых» и Сергей телепортировался, почти впрыгнул в кабину «Сэра Первого», тоже модифицированного по его указаниям. Мабот без магии не был маботом. Мабот, созданный исключительно из магии, тоже не был маботом, лишь дорогой игрушкой, подходящей для магического писькомерства, но не сражений.
Поэтому в новых маботах сочетались техника и магия.
— Немедленно назовите себя или мы откроем огонь! — прогремело над проливом.
«Марсианка» не откликнулась, конечно, и Сергей ощутил, как ее берут на прицел с других островов. Он ощущал нетерпение, волнение и страх пилотов вокруг. Орудия с острова выстрелили, «Марсианка» окуталась дымкой щитов, тут же разорванных зачарованными снарядами. Яхту качнуло, один из снарядов едва не врезался в ряды «Вторых», но Роберт Шиан, один из двух лейтенантов Билла О’Дизли, выстрелил и попал. Град осколков ударил сверху, Кристина вскинула палочку, ставя щит.
— Рыжие Псы — взлет! — раздался голос Билла. — Подавить сопротивление!
Сергей даже не взлетел, телепортировался в воздух, разом увидев всю картину. Беготня на острове Святого Джона продолжалась, пилоты мчались к маботам, гарнизон к укреплениям и орудиям. С других островов и берега уже тоже стреляли в «Марсианку», где-то правее суда береговой охраны разворачивались, чтобы атаковать нарушителей.
«Вторые» взлетали, пытаясь держаться десятками, мешали друг другу, сталкивались, одного из них разорвало снарядом, прилетевшим с берега. С острова Джона уже стреляли из пулеметов, но это было скорее проявлением паники или пули тоже были зачарованы, как снаряды.
— Так, неплохо, — задумчиво оценил Сергей.
Несколько районов Сингапура окутались дымками щитов, взвыли сирены городского оповещения и ощущалось движение магии где-то под городом.
— Сбросить противолодочные бомбы!! — голос Фелима Донахью, второго лейтенанта.
Десяток «Вторых» отделился, рассыпался цепью, руки их превратились в мортиры, изрыгающие глубинные бомбы. Пилотам не требовалось что-то делать или тратить энергию, достаточно было выбрать нужную конфигурацию. Но в то же время Донахью, командуя только этим десятком, забросил остальных, которые продолжали мешать друг другу.
— В атаку!
Ответный град снарядов и бомб обрушился на укрепления острова, окутавшиеся дымкой магических щитов. Первые два слоя снесло сразу, третий выдержал и с острова начали взлетать маботы. «Маринеры», опознал Сергей, продолжавший взирать свысока, оценивая действия своего отряда и защитников Сингапура.
— Третий и четвертый десятки — отступить и защищать Марсианку! — Билл, похоже, тоже опознал маботы.
Система распознавания и захвата целей требовала доводки, но в целом он все сделал верно. «Маринеры» собирались напасть толпой, дать залп, рассеивая построение «Вторых», чтобы тут же уйти под воду и достать яхту снизу. Похоже, подводных лодок тут не имелось или они не были готовы к мгновенному выходу в море.
— Первый десяток — общий щит!
«Вторые» были не только унифицированы, они могли еще и объединять усилия и залп «Маринеров» пропал впустую. Они не ожидали такого, но все равно попробовали нырнуть и уйти к воде, новый приказ и «Вторые» пошли на перехват, завязалась карусель воздушного боя. Остров продолжал стрелять и два десятка «Вторых» стреляли в ответ, спеша подавить сопротивление. Третий и четвертый десятки объединяли усилия, прикрывали яхту, которая спешно саморемонтировалась.