Голос ее упал до невнятного шепота, затем вообще стих, Кристина продолжала смотреть вдаль и, похоже, перебирала мысленно кандидаток-европеек. Сам Сергей не вникал настолько глубоко в расклады, поэтому слабо понимал, о чем речь и посмотрел на Люситу.
Та тоже пожала оголенными красными плечами, но затем сказала.
— Сражавшиеся с моими предками, отнявшие секреты силы крови, вряд ли их хорошо примут в наших империях, уж в Теночке так точно.
Билл тем временем закончил свою речь, сводившуюся вкратце к следующему: плохо показали себя, поэтому сидим и тренируемся, устраняем недостатки. Только после этого будет хорошо, увольнительные в город и прочие развлечения помимо яхты.
— Возможно, но это лишь предположения Кристины, — ответил Сергей, наблюдая, как к нему поднимается Билл и два его лейтенанта. — Вам надо бы объединиться и обсудить все между собой, привлечь Бетти.
Люсита лишь оскалилась, щелкнула зубами, словно уже вырывала ими кусок мяса из других жен.
— Милорд Гарольд, — наклонил рыжую голову Билл.
— Обсудим все в другом месте, — ответил им Сергей.
Обе жены тут же прервали свои раздумья и гляделки и уставились на него.
— Речь пойдет о сражениях и допущены только участники.
— Сражения — не мое, — тут же отмахнулась Кристина, даже не думая вставать или прикрываться.
Все три ирландца старательно пытались не пожирать ее взглядом.
— Я с тобой! — выступила вперед Люсита.
Сергей задумался на мгновение и кивнул. Пилот из Люситы был так себе, но она тренировала Силу Крови, то есть могла ремонтировать что-то, да и в целом предстояли сражения в Южной Америке, так чего бы не проверить ее в деле заранее?
Он взмахнул рукой, раздвигая пространство (не без помощи силы Филипсов) и перенес всех на остров Святого Джона. В помещении форта его уже ждали трое, капитан Энтони Кеннеди, в берете, килте, разве что волынки на боку не хватало, помощник и заместитель майора — начальника гарнизона. Лейтенант Сандра Хиллс, представительница разведки и службы безопасности, тут же вперившая в Гарольда голодный взор. Тощий, загорелый до черноты азиат неопределенного возраста, Вай Тон, агент из числа местных, знаток местности и языков.
— Нас слишком мало, милорд Гарольд, — тут же заявил Кеннеди без обиняков.
— Хватило бы и меня одного, — без ложной скромности ответил Сергей. — Можно было бы притвориться захваченными моей командой пиратами, изменить внешность и проникнуть на базу (глаза местных расширились), но проблема заключается в том, что они не знали точного местоположения базы. Мы прибудем в этот район и найдем ее.
На столе лежала карта и палец Сергея ткнул примерно в середину Малаккского пролива.
— На вас напали в другом направлении, так? — спросила Хиллс.
— Так.
— А база здесь, — палец Сандры пробежал по карте, едва не столкнувшись с рукой Сергея. — Но каковы наглецы, прямо на нашей земле!
С восточной стороны Малаккского пролива лежали земли Малайи и Сингапур, с западной — Суматра, и эту часть вдоль пролива Британия приобрела, по итогам Второй Магической.
— Возможно, на дерзость и расчет, — задумчиво произнес Сергей, — что их не будут искать на британской территории. Щиты сокрытия и хорошие, иначе вы бы и сами их обнаружили, щиты на разумах, это явно работа государства или, как минимум, союза кланов. Не исключено, что у них несколько баз, но воспоминания именно об этой забыли стереть из разума.
— Или специально оставили как ловушку! — Сандра аж подалась вперед, упираясь руками в карту.
— Поэтому нет смысла гонять всех, если это ловушка, то превосходство сил там будет изрядное, если же нет, то справимся и сами. Еще я хочу посмотреть на своих людей в деле, без отвлечения на командование отрядом.
Билл, Роберт и Фелим склонили головы, местные смотрели изумленно на «самодура-Лорда», ведь они не знали о возможности маботов проходить через порталы. Возможно, было ошибкой привлекать местных, подумал Сергей с досадой, но все же, он не знал местности и языков, особенностей.
Следовало подумать над сочетанием мобильности отряда и сохранением тайны на ближайшее время.
— Настало время принести нерушимую клятву! — потерла руки Хиллс. — Люблю тайны!
Сергей уже собирался подтвердить ее слова и предложить на выбор еще стирание памяти, но остановился. Весь отряд, да что там, все на борту «Марсианки» знали о новейших маботах, способных проходить в порталы. Кто-то из отряда да проболтался бы о присутствии Гарольда Чоппера на борту, поэтому он изменил свое решение насчет того, чтобы оставаться инкогнито (и слова Кристины о замыслах ее деда-императора тоже подтолкнули немного). Что мешало им точно так же проболтаться о маботах?