— Правда же это ценный урок? — спросила Кристина серьезно, откладывая книгу в сторону.
Сергей нависал над ней, лица их находились почти вплотную друг к другу и ему вдруг захотелось укусить Кристину за нос. Вырвать с мясом, чтобы помнила и знала свое место.
— Ты уже начал понимать основы власти, что невозможно находиться на вершине, когда основание сделано из зыбкого песка. Что рядом должны быть верные и готовые идти за тобой. Теперь вот еще урок, людям и простакам важнее всего они сами, они гнутся перед тобой, рассчитывая на милости и поддержку, а на твою цель им плевать. Тем более, что они ее не знают, а если узнали бы, то помчались бы быстрее собственного визга продавать тебя Гамильтону. Ты молодец, Гарольд, не раскрыл себя, и нам раскрылся только после магического брака и убедившись, что можно доверять.
— Ты!
— Я, — согласилась Кристина спокойно. — Я не любила тебя, Гарольд, вожделела, принуждаемая магией, но не любила. И ты вожделел не меня, а кого-то еще. Это нормально в политических браках, а умение удовлетворять партнера и получать удовольствие самому нам всем преподали в школах.
— Я заметил, — все же сдержался и ответил нормальным тоном Сергей.
— Ты хотел безделья и секса, нет, тебе нужна была передышка и возможность привыкнуть к нам и узнать лучше. Мы-то полюбили тебя, благодаря магическому браку, а вот ты.
— Стало быть, ты наврала про ревность, — осенило Сергея.
— Разумеется, как мы можем страдать, когда тебе хорошо? Ох, Гарольд, ты столько еще всего не знаешь о магическом мире!
— И у меня нет ни времени, ни желания копаться в нем! Потом! После основной цели!
— В достижении которой мы и помогаем тебе, — все так же спокойно ответила Кристина.
Ее спокойствие и близость этих мягких больших губ, таких умелых и страстных, возбуждали.
— Тебе нужна была передышка, секс и союзницы, ты их получил. Тебе кажется, что мы манипулируем тобой? О нет, это лишь тренировки, чтобы ты потом не сплоховал среди настоящих врагов. Я злю тебя не просто так.
— А для моего же блага, — не скрывая сарказма, произнес Сергей.
— Именно так. Весь твой путь мага наполнен прорывами, когда тебя злили и пытались принудить к чему-то.
Сергей быстро пробежался по воспоминаниям и неохотно признал, что доля правды в ее словах была.
— Ты злишься, что теряешь время на болтовню, как сейчас, — констатировала Кристина. — Но, Гарольд, именно такова судьба тех, кто стоит на вершине. Разговоры и организация подчиненных, а также принятие решений! Ты не сможешь все и везде делать сам, хотя ладно, беру свои слова обратно. Ты и здесь исключение из правил, сможешь, но ведь ты уже убедился, что тебе не одолеть Гамильтона. За ним стоит государство и организация, вспомни, много ли он делал сам в Академии? Или ты сталкивался больше с его подчиненными?
— Гамильтон умеет драться и сам, — мрачно произнес Сергей.
Ему очень хотелось наказать Кристину, но в то же время она была права. И еще, не следовало вести такие разговоры на палубе, даже под надежными магическими щитами в пять слоев.
— Потому что у него есть время заниматься тренировками, он выстроил свою пирамиду власти, и она работает, ему остается только направлять. Ты пытался сделать все в одиночку, не вышло, решил строить пирамиду, и это правильно. Но ты гонишься за десятком единорогов одновременно и злишься, считая, что не успеваешь, распыляешься, кидаешься делать все сам.
— А ты меня провоцируешь, чтобы я быстрее все осознавал, — сказал Сергей, отодвигаясь от нее.
— Не только, — улыбнулась Кристина, — еще я всерьез рассчитываю на наказание, когда мы будем вдвоем, только ты и я, и мне действительно нравятся все эти битвы за власть и манипуляции. Если бы не нравились, то в той комнате вместе с Эшли была бы другая принцесса. Печально, но такова жизнь. Тебе не нравятся мои методы, понимаю, никому такое не нравится, но из слов Меган и анализа твоей жизни, я сделала вывод, что мои слова будут эффективны. Ведь ты хочешь добиться цели?
— Хочу. Но будут ли они эффективны теперь, когда ты все рассказала?
— Если бы ты долго ничего не осознавал, то это означало бы, что я ошиблась, Гарольд. Но ты осознал, потому что умен, сообразителен, могуч и вообще, наш муж не может быть дураком!
Она притопнула о палубу, а саронг словно сам собой развязался и пополз вниз, застряв краешком на оттопыренных затвердевших сосках.
— Мне очень хочется подтолкнуть его, — признал Сергей, — и продолжить эксперименты.