— Разумеется, — кивнул Сергей, — но речь здесь пойдет не о сексе. Или о сексе, но иного рода. Я перенес вас сюда, так как эти покои зачарованы и защищены лучше всего. Скажу сразу, это огромная тайна, прикосновение к которой может убить любого. Любого. Если вы решите не слушать ее и не знать, то я клянусь Матерью, что не стану любить вас меньше и не изменю своего отношения. Сотру память о своих словах, чтобы вы не мучились тайной и любопытством, вопросами «а что, если?»
Да, жены грызлись друг с другом и у них были свои тараканы, но все же это были его жены. Сергей любил каждую из них, от развратной Кристины до скромницы Бетти, и в то же время помнил, что ему нужны верные. Те, кто пойдет до конца даже против Гамильтона, и он немного сомневался, что даже чары магического брака смогли бы обеспечить такую верность.
— Любого? — усомнилась Кристина.
— Братец, да ты сам кого хочешь прибьешь, даже Владыку Смерти одолел! — Люсита.
— Я клялась служить, — склонила голову Бетти.
— Никаких тайн! — провозгласила Меган, взмахивая энергичной рукой.
Сергей только кивнул, очертил указательными пальцами два круга, ставя еще щиты. И еще. И еще. Помимо подавления техники, взрезал руку, добавляя щит крови, и тени сгустились за ним, так как в медовом месяце Сергей не сидел без дела и осваивал новые магии, включая знания, доставшиеся ему от тех африканских жрецов.
Выброс магии, создавая вокруг сферу, в которой работала только его магия.
Еще заклинаний сокрытия и подавления, защиты против техники и живого.
— Началось все с того, что я умер, — начал он рассказ и глаза жен сразу округлились.
Про свое иномирское происхождение Сергей умолчал, равно как и о магии возрождения, дарованной Матерью. Зато о встрече с ней не умолчал, просто представил смерть как неправильное срабатывание печатей Гамильтона, мол Матерь дала ему второй шанс, с заданием убить обидчика.
— Да-а-а-а, — протянула Меган, доставая сигареты из магического табака. — Ты, конечно, любимец Матери, Гарольд, но тут я что-то усомнилась. Задание для смертника.
— Так я и так уже умер, — развел руками Сергей, изображая смущенную улыбку. — Живу в долг, по милости Матери.
— Нужно добыть его крови и мы его убьем, — сказала хмурая Люсита.
— Крови Гамильтона! — рассмеялась Кристина немного истерично. — Хотя, если попросить Эшли…
Она замолчала и задумалась, затем мотнула головой.
— Муж наш не стал требовать клятвы, но я считаю, что мы сами должны поклясться Матерью, — заговорила Бетти тихо, но весомо, обводя всех взглядом. — Чтобы не подвести Гарольда, умереть, но не выдать его секрета. Тайны, которая убивает, извини, Гарольд, я не поверила тебе, подумала, что ты преувеличиваешь по своему незнанию.
Она опустилась на колени, хотела, по крайней мере, но Сергей придержал ее магией. Несмотря на целительские заклинания, сердце его стучало быстрее обычного, а в мыслях ощущалось волнение. Даже с возможностью откатить разговор, сбросить жизнь, он все равно волновался, так как впервые признавался кому-то, кроме себя, что ему поручили убить Гамильтона.
Легенду мира магов, одного из настоящих правителей всей Земли.
Каюту окутало багровое сияние молчаливых клятв, подкрепленных безмолвной поддержкой Сергея.
— Кстати, а что за сила крови у Гамильтона? — спросил он, припомнив свои бесплодные розыски.
— Обучение, — просто ответила Кристина.
Одно слово и многое прояснилось, от месторасположения БАМ до влияния Гамильтона, наверняка масса бывших учеников считала, что должна ему. Или приносила клятвы, или еще что, не считая просто мощи самого Гамильтона, его влияния и того, что он стоял за Освобождением.
— Ты пытался добраться до него в БАМ, — сказала Бетти, не спрашивая, утверждая. — Эльза Ворлок и твой брат.
— Да.
— На источнике мы Гамильтона не достанем, — задумчиво изрекла Бетти.
Сергей ожидал разных реакций, но не такой безоговорочной поддержки. Затем он прислушался к себе и ощущениям, информации, которую ему доносила магия и связь с женами и понял. Меган было страшно, и она хотела удрать в космос, где ее никто не спросит о Гамильтоне. Люсита просто не понимала до конца, кто такой Гамильтон, хотя и жила в БАМ. Кристина скорее хотела чем-то насолить деду и Эшли, и самому Гамильтону за то, что он не выбрал ее для постельных забав.
Только Бетти поддерживала искренне, уже размышляла, как убить Гамильтона.
Именно так она и обещала «я поддержу тебя в чем угодно, пойду за тобой куда угодно, ибо вижу величие».
— Вне источника тоже, — тяжело вздохнула Кристина, колыхнув грудью. — Гамильтон и дед — любовники, ну, были по крайней мере, когда дед еще не стал императором. Также, Гамильтон действительно помогал империи, у него ученики и обязанные ему маги повсюду, и дед не даст СИБ приказа действовать без очень, очень веских оснований. Да, Матерь побери, он герой Освобождения!
— Я уже убедился, что силой и в лоб ничего не выйдет, — согласился Сергей, — и пытался собирать компромат, эти самые основания, но тоже мало чего добился.
— Еще бы, это же Гамильтон, — изрекла Кристина задумчиво, словно это все объясняло.
— Хофманн, — бросила Меган, — и я еще расспрошу братца, раз уж он теперь мне должен.
— А с чего ты взяла, что Хофманн выдаст нам что-то про Гамильтона? — с легким презрением в голосе отозвалась Кристина. — Да, они поссорились насмерть перед Первой Магической, но из этого не следует, что Хофманн нам что-то расскажет. Скорее прибьет на месте.
Они начали спорить и что-то громко доказывать друг другу. Люсита словно сжалась в комок в кресле и тренировала силу крови Чопперов, работала с артефактами, что-то обдумывая.
— Почему ты не рассказал нам раньше, Гарольд? — тихо спросила Бетти.
Она приблизилась, села рядом, заглядывая снизу вверх. Глаза, нос, черты лица Малькольмов, все это расплывалось, словно Бетти решила сменить внешность. Затем Сергей понял, что дело в нем самом и выдохнул, взял себя в руки и сосредоточился.
Волнение отступило, разговор удался, жены его поддержали. Хорошо. Теперь можно было двигаться дальше, строить пирамиду заговора против Гамильтона, не рассказывая об истинной цели никому, кроме присутствующих.
— Я понимаю, почему ты молчал до брака, но после?
— Я не хотел портить медового месяца, — честно ответил Сергей, — а теперь, раз уж все равно все закончилось.
О да, они славно повеселились в этот месяц, от секса до просто разговоров о погоде, купания и различные карточные и настольные игры, книги, фильмы и дела. Но все же следовало признать, что он в этот месяц работал вполовину, если не в треть силы.
— Хорошо, — кивнула Бетти, не отводя взгляда. — Я отправлюсь в БАМ и займусь твоей целью. О, не волнуйся, никто ничего не узнает, я все понимаю, как и то, что мы будем на источнике Гамильтона. Ты будешь должен мне.
— Да? — удивился Сергей.
— Да. Следующего нашего ребенка мы зачнем на родовом алтаре источника Чопперов, и ты не будешь сдерживать своей магии в процессе.
Что-то странное было в этом, какой-то еще ритуал из числа тех, о которых не рассказывали в Академии? Повышение вероятности зачатия исключительно сильного в плане магии ребенка?
— И пройдешь до того времени второй разгон, у тебя будет минимум год, — уверенно продолжила Бетти.
— Ты мне указываешь?
— Помогаю, — возразила Бетти, по-прежнему не отводя взгляда.
Она права, подумал Сергей. Можно сколько угодно мять булки и рожать отговорки, но сила нужна. Ему не хватало умений, особенно умения драться, но также было нечем компенсировать сотню лет разницы с Гамильтоном. Нечем, кроме силы.
Силы и команды.
— Кстати об источниках, — вспомнил он, — надо будет провести ритуал с Дэбби!
Сбросить слабость, да что там откровенную дыру в его защите.
— Нет! — возразила Бетти резко, даже вскочила.
Все замолчали и посмотрели на нее.
— Выбирай, — предложил Сергей.