— А также в повышении количества жен, — небрежно ответил он.
— Вы поставили Лонгхэдов впереди Саннидейлов, — сказал Дуэйн и добавил после паузы. — И Лагранжей.
— Поставил, — согласился Сергей. — Я собирался позвонить и сказать вам, Белинда, что передумал, но меня заверили, что так дела не делаются.
— До меня доходили слухи и об этом, — дипломатично, скрывая злость, отозвалась Белинда.
Парадоксально, но факт, ее злость и желание кровной мести никуда не делись и именно поэтому Белинда еще сильнее желала брака с Гарольдом. Чтобы магический брак одурманил ее разум и сбросил жажду мести, и она не навлекла беды на Лагранжей.
— Саннидейлов в шестые жены⁈ — вот теперь в голосе Дуэйна слышалось возмущение.
— Да, обычно это плохой признак, — согласился Сергей.
Вроде бы отбивался и без Кристины, но его не покидало ощущение ловушки. Решили давить на мощь Родов и порядковый номер в иерархии жен, похоже. Мало у кого хватало сил на больше, чем трех магических жен или мужей, да и то, больше по принципу «один супруг сильный магически, два не очень». Даже в мисламе сохранился регламент на четырех жен, и шестая с седьмой женами практически везде являлись аналогами «обычных людей» или «слабых магически».
Но неужели Лагранжи и Саннидейлы не учитывали особенностей Гарольда-Сергея?
Нет, исключено, подумал Сергей, не могли не учитывать, тем более что встречались лично, а Белинда так вообще заранее соломки постелила, чтобы Лагранжей не загнали в могилу местью. Стало быть, это уловки, попытки отыграть что-то на переговорах, надавить, обмануть и так далее.
— Но разве я подхожу под определение обычного?
— Нет, но все же госпожа Корнелия уверена, что Саннидейлы достойны большего.
— А Лагранжи первыми откликнулись на ваш призыв, глава Гарольд.
Грациозные движения, покачивания тела, прекрасного красотой зрелой женщины, знающей, чего она хочет.
— Но кого вы предложили? Пятая и девятая наследницы? Ребенок десяти лет от роду?
— Кто же открывает сразу все карты, Гарольд? — улыбнулась Белинда.
— А от Саннидейлов предложений так и не поступило.
— Потому что у нас кровная вражда с Филипсами, — с любезной улыбкой ответил Дуэйн.
— А у нас с Лонгхэдами, — словно возразила ему Белинда, — как и у империи инков с Британией.
— Я не видел вашей третьей жены, Бетти Малькольм, Гарольд, — улыбка Дуэйна стала еще шире и любезнее.
Ну и аппетиты у них, подумал невольно Сергей. Список его первых жен сформировался почти случайно, вначале предложение дедули Фейна, от которого нельзя было отказаться, клятва Люсите, в отчаянных попытках сбежать из каменного и кровавого плена Мачу-Пикчу, обещание Бетти, скромной и обещавшей поддержать его во всем, не колеблясь, страсть и свобода с Меган, первой заговорившей о браке.
В то же время ясно было, что они предлагали ему сдвинуть жен, если не выкинуть их вообще на мороз. Мол, зачем лорду жена из числа краснокожих дикарей инков? Да и Малькольмы потеснятся, не облезут, как и Филипсы, чего уж там. Про упавших в силе Лонгхэдов можно было и не заикаться, им отводилось место в самом конце очереди, а Белинда или ее дочка Ариэлла, так уж и быть, готовы были стать номером два, а Саннидейлы — третьими.
Жениться на дочке и перепахать ее на алтаре вместе с мамой в брачную ночь, о да, заманчивый образ, возбуждающий такой, но без особой практической пользы. Взять в жены Белинду, так она меньше, чем на второе место не согласится, а он давал клятву Люсите. Меган бы еще потеснилась, ей точно было все равно, но вот остальным — нет. Саннидейлы пригодились бы, но и они знали цену своей силе крови, а чтобы не промахнуться, мягкая Корнелия прислала того, кто умел давить и договариваться.
— И теперь вы ждете, что я открою вам все свои карты, — Сергей послал ответную улыбку, — что же, извольте. Порядок моих жен останется неизменным, а от вас я приму только Ариэллу и Корал, сестру Корнелии Саннидейл, как вам такая открытость? Поторгуемся?
Улыбки Дуэйна и Белинды резко увяли, вместе с похотью.
Глава 35
18 марта 1993 года
— Ты знала, — констатировал Сергей.
— Все знают, у кого с кем кровная вражда, — отрезала Кристина. — Но тебя, муж мой, конечно же просветили только насчет Чопперов, а потом ты и сам не интересовался.
За ее словами слышалось невысказанное «чтобы быть императором, нужно».
— Все-то ты знаешь, — проворчал Сергей недовольно.
— Своего любимого мужа положено знать, — с неожиданной нежностью приникла Кристина, — особенно такого мужа, который сейчас будет снимать фильм о наших приключениях.
Сергей пробурчал что-то неопределенное. Они летели на земли Кумаров к северу от столицы, Нагпура, где их уже ждали. Люсита повторяла запланированные реплики, Шейла зачарованно глядела в окно маголета, словно не могла насмотреться на десяток маботов Псов и летевшие по бокам маголеты Кумаров и Чопперов.
— Так что, договорились, или пытались выторговать у тебя разные услуги?
— Пытались, — вздохнул Сергей, а маголет пошел на посадку. — Белинда не сказала прямо, но я понял, что она хочет стать моей женой.
Злость на Кристину, знавшую, что его попробуют прожать на переговорах и все равно бросившую под танки, уже прошла. Почти.
— Как я уже говорила, скорее удивительно, что к тебе не бегут, спотыкаясь, сильнейшие магессы мира, умоляя взять их в жены, — ответила Кристина, поднимаясь. — Этим можно и нужно воспользоваться!
Они приземлились перед огромным храмом, у входа в который стояла огромная статуя танцующей четырехрукой синей женщины, с пышной гривой, ожерельем из кучи черепов, а руки ее держали меч, голову и блюдо под ним.
— Богиня Кали, как и заказывали, — первым делом сообщил встречающий. — Я — Давид Кумар, сын Шри Кумара и буду сопровождать вас и объяснять все непонятное. Не стесняйтесь, милорд Гарольд, я в полном вашем распоряжении.
— Заказывали? — переспросил Сергей, снова переводя взгляд на четырехметровую статую.
— Кали, уничтожительница демонов, защитница богов, дарующая освобождение, — произнесла Кристина слегка томным голосом. — Удивительно подходит тебе, муж наш, не находишь?
— Зачастую ее изображают стоящей на теле своего мужа, Шивы, — добавил Давид Кумар.
Сергей посмотрел на Кристину, та лишь улыбнулась невинно в ответ. Маботы Псов приземлились, как и маголеты, и вокруг вдруг стало удивительно людно. Не из-за прилетевших, просто в храме уже собралась массовка на все случаи жизни.
— Намекаешь, что мне надо стать женщиной и встать на тебя в мужской форме? — тихо спросил он у Кристины.
— Разве ты забыл, что мы на родине Камасутры и прочих наставлений о любви, обольщении и взаимоотношениях в семье? — еще более невинно спросила она в ответ.
Изменения в сценарии сами собой вспыхнули у Сергея в голове.
— Раз защитница, то пусть служители защищают храм, а плохиши берут его штурмом, уйдем от однотипных сцен с печатями, — сказал он Кристине. — Индиана подоспеет и ему укажут направление на Атлантиду, так как стражей на земле уничтожили.
Глаза Кристины вспыхнули, и она посмотрела на Давида Кумара, тот все понял и что-то прокричал на парочке местных языков, явно приказал подчиняться. Кристина тут же начала командовать и указывать, расставлять силы защитников и маботы, припахала не только Люситу и Шейлу, которая с удовольствием впряглась в работу, но и Гефахрер.
Сергей планировал устроить ей хоть один личный урок магии, но как-то все не выходило.
— Пока мои жены готовят сцену, поговорим пока о местных школах магии, — сказал Сергей Давиду.
Легкий жест и из земли поднялись кресла, столик, появились напитки и еда. Сергей сел, повел рукой и ком земли оторвался, превратился в шар-антенну, тут же взмывший в небеса. Еще часть лужайки стала объемным картопостроителем, а в небеса устремилась тысяча шариков-сканеров.