С ними пришлось повозиться, и со снятием клятв и потом с перевозкой сюда, зато Сергей получил еще один козырь в рукаве, не слишком тайный, но зато надежный. Любой, попытавшийся разгромить базу Псов, столкнулся бы со стаей драконов, защищающей хозяйку источника — Асфодель и ее яйцо, купающееся там в магии.
— Мои драконы засиделись без дела, — сообщил Алихастондр, скрежеща когтями по стене.
Насесты, по сути, для этих огнедышащих куриц, но в то же время и башни для наблюдателей и пулеметчиков, а также возможные убежища для живых, еще один многофункциональный проект Сергея, сделанный мимоходом, дабы отвлечься от тренировок.
— Формально, вы мои пленные. Еще я обещал не командовать вами и не кидать в бой, — чуть пожал плечами Сергей.
— Это обещание ты сдержал, Гарольд, — подтвердил Алихастондр, выдыхая струйку огня.
Одежда-трансформер не давала особо потеть, псевдосила Саннидейлов подлечивала и укрепляла, за прошедшие две недели в нем то и дело хрустело и вставало на место что-то незримое, намекая, что Сергей-Гарольд и правда нахватался болячек и перенапрягался там, где не следовало, не слушая советов. Но все равно, сейчас Сергею хотелось просто сбросить с себя все и постоять под душем или полежать в бассейне под душем, не думая ни о чем.
Кроме, пожалуй, разных созидательных проектов, которые копились и копились.
— Но не сдержал другого!
— Ты обвиняешь меня в нарушении слова, вождь Алихастондр? — чуть напрягся Сергей.
О да, самое место, посреди базы и кучи построек сразиться с полусотней драконов! Даже с Псами и Асфодель на своей стороне, шансы на победу оставались малы, разве что сразу открыть портал над Парижем, чтобы уж драться с пользой и ущербом для врагов, мелькнула ироничная мысль.
— Нет, Гарольд, ведь ты не называл сроков, — Алихастондр снова выдохнул струю огня.
Чуть толще и в сторону, обозначая легкую степень вины и извинения. Драконоведы (да и русалковеды тоже) души бы продали за возможности Сергея в исследованиях, а у него времени не хватало даже на изучение драконьей магии, ведь они умели не только сжигать ее своим огнем. Планы овладеть секретными школами магии кочевников, включая магию песка и приемы боя на саблях, так и остались планами, хотя кое-какая информация об источниках подобного и всплыла.
— Мы хотели бы принять твое предложение, Гарольд, и переселиться прочь, в Африку. Двое бойцов стаи будут посменно дежурить у источника Асфодель и вступят в бой при малейшей опасности.
— Да это необязательно, — задумчиво отозвался Сергей. — Килиманджаро?
Кения и владения Лонгхэдов и Чопперов, Сергей имел на них отдаленные виды. Хорошо озеленять пустыню, но надежнее растить там, где природа и без того богата всем подряд, воткни палку — завтра уже дерево будет.
— Килиманджаро, — согласился Алихастондр, — если ты, Гарольд, поможешь нам захватить источники там, то это будет помощь не меньшая, нет, более весомая, чем увеличение численности стаи.
— Согласен, — ответил Сергей, чуть подумав.
Да, бросить драконов на Османскую империю было заманчиво, племена воевали, кровь лилась, убивали и брали в плен, продавали рабов в таких количествах, что цены падали, несмотря на идущую мировую войну. Отнять несколько источников и поселить там Алихастондра, который заодно прикрыл бы фланг все же восставших курдов, разорявших сейчас провинции османской империи к северу отсюда.
Но все же драконы не были ультимативной силой, иначе маги служили бы им, но не наоборот.
В то же время, поселить их на границе Кении и Танзании, и вот уже область прикрыта, а старое обещание снято, Алихастондр ясно дал это понять. Жены Гарольда, разумеется, не возражали, они не возражали против любых его «приключений», включая Асфодель, с которой уже даже успели подружиться.
— Сейчас у меня дела, вождь Алихастондр, но едва появится свободное время, как я приду, и мы вместе нанесем удар и переселим всю стаю.
— Владыка Гарольд, — и еще струи огня, уважительные.
Да, опять подумал Сергей, пусть живут там и служат, размножаются, матереют, так будет лучше для всех. Проект мабота, дышащего драконьим огнем, однажды он будет реализован, возможно даже с помощью Алихастондра и его стаи, подумал Сергей и слегка повеселел.
Он переместился в свои покои, бункер под базой Псов, отдельно окруженный камнем и водой, а также скрытый под тремя слоями щитов и с расширенным внутри пространством. Все это богатство и размеры по большей части простаивали без дела и посетителей, по правде говоря. Возможно, собери Сергей здесь всех жен, да их свиты и помощников, то вышло бы оживленное поселение, но он поступил наоборот, разогнал почти всех, Кристину отправил обратно в Британию, Меган в космос, даже отобрал ей в охрану несколько Псов, желающих попасть туда.