— За тебя просто не брались всерьез, — покачал головой Грег. — Прислали пару флотов, да десяток убийц, пощупали и отступились? Нет, это ни о чем не говорит.
— Не говорит, — не стал возражать Сергей. — Но император Кристофер Фейн отправил меня сюда, требуя срочно решить кризис и установить власть Британии над Суэцем и вот эта часть его задания, как мне кажется, вполне выполнена.
Сократить время в пути и расстояние, конечно, не вышло бы, без полной зачистки Средиземного моря от французского флота, либо проводки конвоев под мощнейшими щитами сокрытия, но, в то же время, захват Суэца блокировал этот путь для врагов Британии. Беспорядки на Ближнем Востоке, восстание курдов, разрушение Стамбула, крупнейшего транспортного узла, ну а через Союз Единения и так никто грузы не возил.
Африка, вот там стоило заняться северным побережьем, а потом пустить каперов в Атлантику.
Порталы, конечно же, работали и ни о какой полной блокаде Франции не могло идти и речи, особенно с поправкой на то, что вся Южная Европа была их сателлитами, как Восточная и Скандинавия пребывала под управлением Германии (в результате чего ее ограничить с моря тоже не вышло бы). Британия в этих условиях выглядела скорее слабой стороной, владения обширнее, но практически все далеко от метрополии, за морями и океанами.
— Непонятно, непонятно, — задумчиво отозвался Грег, постукивая искусственными конечностями. — Одно твое присутствие мощнейший сдерживающий фактор, но в то же время враги не дураки, могут маячить на горизонте, чтобы ты не мог никуда уйти.
— Почему?
— Едва уйдешь, как они нападут, — пожал плечами Грег. — Либо ставить гарнизон, снимая его откуда-то.
— Но они тоже тратят силы.
— Да, но чаще всего выгоднее сковать сильнейшего мага силами слабейших, развязывая руки своим магам.
Вот об этом я не подумал, признал Сергей. Гоняться за сильнейшими? Да нет, чего стесняться, сразу на Хофманна напасть, заодно разбить германскую Академию, выставляя все деяниями во славу Британии. Замаскировать войной тренировки по штурму БАМ и получение сведений о Гамильтоне, разумеется, в том случае, если бы ему удалось одолеть Герхарда.
— Ладно, пусть маячат, — решил Сергей, — вылазкам и диверсиям это не мешает.
— Да, времена изменились, — признал Грег, — пока еще не придумали тактику против Псов, но.
Сергей только кивнул в ответ, сколько раз это обсуждали!
— Кстати, хорошо, что напомнили, наставник, — сказал Сергей. — Гертруда!
— Да, милорд, — Гефахрер немедленно появилась рядом.
Строгий офисный костюм ей очень шел, настраивал на деловой лад, от которого, в то же время, легко можно было перейти к классическому «разврату с секретаршей».
— Необходимо подготовить официальное письмо, верховному главнокомандующему и в генеральный штаб, копии в СИБ и канцелярию Императора, — сказал Сергей. — Тема письма, изменение типа магических щитов, прикрывающих страну
— Подобные вещи надо писать самому, — покачал головой Грег, — а еще лучше вначале составить полный доклад, с объяснениями и потом показать Его Величеству, в присутствии Альфреда Гамильтона для консультаций. Если же рассылать письмо, то копии надо отправить главам всех Родов.
— А как же государственная тайна?
— Всех Священных Родов, — поправился Грег. — А еще лучше сделать доклад в присутствии Его Величества императора, Альфреда Гамильтона и Глав Священных Родов, имеющих отношение к обороне. Изменение магических щитов империи — не шутка, это не тяжба двух мелких магов за сервиз бабуленьки!
Сергей невольно хрюкнул, так смешно прозвучало слово «бабуленька» от Одноглазого.
— Что именно ты хочешь изменить?
— Вы же сами только что сказали, наставник! Грядет новая война, нет, она уже идет! Едва секрет маботов, способных ходить через порталы раскроется, как все превратится в молниеносную мобильную войну, с ударами в любом месте внутри государства, не только по границам. Необходимо будет ставить преграды, помехи, изменять схему стратегических антипортальных щитов, все равно всю страну укрыть не удастся.
— Союз Единения смог, — отозвался Грег, — слова про железный занавес не просто слова, да ты и сам мог убедиться, не так ли?
— Я хотел предложить как раз обратное, убрать жесткие щиты, не тратить энергию, а усилить обнаружение, чтобы щиты, взаимодействуя со спутниками, сразу указывали место портала. Группы маботов быстрого реагирования могли бы ликвидировать прорывы.