— Представлять, думаю, не надо, — Сергей оглянулся.
— О да, — Белинда и Бетти с Кристиной раскланялись, — ваши жены, глава Гарольд, немало потрудились на переговорах, как и Дункан Малькольм, ведь наши рода — давние друзья.
— Глава Белинда, я польщен, — Дункан совершил безукоризненный поклон, — и передам ваши слова отцу.
Ни взгляда, ни намека на вчерашнее, словно и не было ничего. Сергей уже решил не поднимать бучу, не стоило оно того, именно по меркам магов, так как ничего запретного ему не предлагали. Более того, Дункан наверняка оказался бы снизу или предложил превратиться еще в кого-нибудь, в общем, ничего особенного.
Следовало помнить об этом и на все поступки примерять мерку магов.
— Я знаю, что вы торопитесь, глава Гарольд, война не ждет, — улыбнулась Белинда, — и все же, прошу вас, в интересах общего примирения.
— Разумеется, глава Белинда, — улыбнулся в ответ Сергей.
Он ощущал направленную на него ненависть, злобу, бессильное желание мести. Чопперы и вассалы Гарольда-Сергея сели по правую руку от него, сбились в кучку, такое создавалось ощущение, несмотря на обилие места за столами. Нервничали, перешептывались, кидали взгляда на Гарольда-Сергея, ища в нем защиты и поддержки. Чужой источник кровников, все легко могло закончиться новой Кровавой Свадьбой из двух Родов, и в обычных условиях даже сам Сергей не согласился бы.
Но он помнил, как ощутил страх Белинды и знал, что ничего не будет, а если и будет, то глава Лагранжей сама подавит попытки мятежа, на своем-то Источнике! Тем не менее, возмущенные слова прозвучали, пусть и не сразу. Началось все невинно, у Гарольда-Сергея спросили, что он думает о последствиях дерзкого убийства короля Бельгии прямо в его спальне, и не должна ли Британия заявить свои права на этот спорный треугольник стран Бенилюкса, раз уж подвернулся случай? Пока Сергей вспоминал, что тот треугольник зачастую утюжили войска трех сверхдержав, сводя счеты вне родных источников и щитов империй, вмешался кто-то из молодых Лагранжей.
— Мы должны захватить земли на континенте!
— Да!
— Мы первыми принимаем удары через Пролив и нас же не пускают!
— Нет, мы должны плыть за два океана, умирать за чужие интересы!
— Почему же чужие? — прорезался чей-то звонкий пьяный голос. — Вот пустим Гарольда Топора к источнику, и он его захватит!
Моментально воцарилась тишина, а Белинда поднялась, создав ощущение неодолимой волны цунами у берега, когда та вырастала в высоту. Заклинание, выкрик, жест, мелькание магических слуг и с десяток Лагранжей смыло прочь с банкета, Чопперы же тем временем уже схватились за палочки и торопливо зачаровывали тарелки и бутылки рядом с собой.
— Брат! — возглас Барри почти в ухо.
Шумное дыхание О’Дизли за спиной, лязгнуло оружие в руках мамы Пэгги, невольно навевая воспоминания о первом дне Сергея в новом мире. Она была ловкой тогда, осталась и сейчас, просто сам Сергей вырос и не нуждался в такой защите, одежда на нем выдержала бы любую магию той группы захвата Лагранжей. Да, они пытались его убить, и он убил в ответ и потом прикончил третьего наследника, чудо, что сейчас обошлось только парой выкриков.
— Стало быть, вы признаете, что я, Гарольд Чоппер, достаточно силен, чтобы захватить, не уничтожить даже, а захватить источник другого Священного Рода, в одиночку? — небрежно спросил Сергей, наливая себе вина взмахом пальца. — Тогда вы вдвойне глупцы, что идете против меня.
Он пожал плечами и ощутил, как по его ноге пробежалась нога Кристины, хлынула волна одобрения и восторга, бешеной страсти и восхищения. Бетти кивала, глаза ее бегали по залу, на кончике палочки в руках зависло что-то проклинающее, возможно проклятие денежных неудач, на силе крови ее рода.
— Есть желающие повторить или высказать какие-то обвинения? — спросил Сергей.
То же, что творил Гамильтон: дуэль до смерти и давай, до свидания. Желающих не нашлось, хотя не исключено, что Белинда, белая от ярости, всем запретила, незримо нашептывая через магических слуг. Зал отмер, беседа возобновилась, хотя теперь все старательно избегали темы покушений, убийств и беспорядков в Европе. Если раньше Сергей уловил пару шепотков о Стамбуле, то теперь и их отрезало.
Впрочем, войска Британии, Франции и Германии пока еще не сошлись напрямую в битвах.