— Напрямую — нет, но вот сливать им информацию о разных целях — да, — кивнул Грег, ничуть не удивившись.
— Но мы ничего не докажем и не найдем следов?
— Сам-то как думаешь? — оскалился Грег.
— Неужели Альфреда Гамильтона не пустили в архивы СИБ?
— Что с того? Ты думаешь, подобное протоколируется? Император в частной беседе выражает мнение, что было бы неплохо слегка укоротить соседей, заметь, не называет имен и не отдает прямых приказов! Джозеф Фокс берет под козырек и приказывает доставить ему подробный отчет о разного рода операциях, нигде не упоминая прямо Убийц и их Владыку. Через цепочку в трех руководителей задание доходит до исполнителя, который просто подбрасывает конверт куда-то, сам не ведая, зачем он это делает. И даже тут нет прямого контакта с Убийцами, о нет, ученики Тома в жизни не купились бы на подобное. Информацию получает Фронт Освобождения Людей или Мажи Резистанс во Франции, или какая-нибудь, прости Матерь, Армия Людова в Польше. Они жадно вцепляются в добычу и понимают, что цель им не по зубам, и обращаются к союзникам, а Убийцы уже решают, устранять им или нет цель, и так далее. Никаких прямых следов и контактов, СИБ не подставляет себя, Убийцы тоже не подставляются открыто, а цель устранена — если повезет. Если нет, то не устранена, но СИБ устраивает и то, что Убийцы скажем, прихлопнут нескольких подпольщиков. Конечно, будь шансы, СИБ предпочла бы выманить Убийц, но те слишком осторожны, а также слишком преданны Владыке.
Грег прервался, достал флягу и отхлебнул из нее половину, утер рот.
— Да-да, не прожги во мне дырку, как эта твоя симпатичная француженка, — проворчал он. — Отрастишь ты мне руки-ноги, сделаешь, чтобы хрен стоял, как у молодого, и что?
— И что?
— Сколько я буду привыкать к новому телу, новым возможностям?
Сергей потер подбородок, об этом он не подумал. Конечно, Одноглазый ветеран, быстрое приспособление, тренировки и освоение новых возможностей, но сколько лет он провел с протезами? Двадцать.
— Вот-вот, все бы вам, молодым, торопиться куда-то. Нет уж, давай после войны, а сдохну на ней, так сдохну, все равно живу в долг, — Одноглазый допил жадно из фляги, спрятал ее и бросил Сергею стопку листов. — Вот.
— Архивы из США?
— Они самые. Неполные, конечно, сколько бы они ни виляли своими американскими хвостами и задницами, но все равно, часть информации о самих себе изъяли, сам уж решай, наказывать их за это или нет.
— Да пусть живут, — хмыкнул Сергей, левитируя кипу в сторону. — Можно вкратце, о чем там?
Утаили и хрен с ними, потом будет время поссориться и наказать, сейчас самым важным оставалось завоевание кровавых империй. Каркасы маголетов, в отличие от маботов, пользовались популярностью у племен Ближнего Востока, брали и тут же пускали в ход, наскакивали на летающих тачанках на османов и соседей, и Сергей вдруг подумал, что можно было бы брать у американцев их маботов. Не искореженных битвами, конечно, там только в утиль пускать, броню и каркасы, а сразу новеньких и дешевых, с заводов, чтобы местные арабы и бедуины кидались на них в бой. Заодно еще рассорить этим фактом США с Францией и Германией, вставшими за спиной Османской империи.
— Там много чего, включая контакты с Китаем и Японией, а также Османской империей. Не просто их эпизодические появления, да работу с подпольем, нет, контакты с верхушкой империи, имеющей выход на султана, его визирей, гарем и евнухов.
— Это… интересно, — протянул Сергей. — Ведь рядом с ними Союз Единения, рукой подать.
— Дался тебе этот союз! Ну наткнулся ты на Нолана, в Стамбуле, кстати, хм, — теперь задумался Грег.
— Вот-вот, наставник, а методы подчинения у Убийц уж очень напоминают зомби Союза. Использование живых бомб оттуда, вместе с методами Убийц, да и многое другое.
— Думаешь, они заодно⁈
— Практически не сомневаюсь, — кивнул Сергей. — Они не просто убивали магов, а еще и налаживали связи, повышали знания и умения, воровали силы крови, готовили убежища и готовились к следующей Мировой Магической войне. Китай, османы, США, инки и ацтеки, Япония, как имперские службы поддерживали Убийц против врагов, так и все страны второго и третьего эшелона поддерживали Владыку, чтобы в будущей войне ударить в спину сверхдержавам. Разве мог Союз Единения остаться в стороне от такого? Территория его огромна, что там происходит, известно в общих чертах, но Владыка и его Убийцы могли договориться с тамошними магами, входить и выходить, использовать рядовых зомби в своих целях.
— Проклятье!! — взревел Грег, вскакивая. — Почему нам это никогда не приходило в голову⁈
Нам, отметил Сергей, не спеша выдавать себя вопросами. Грегу и Гамильтону. Это еще ничего не доказывало, но все же, все же, Одноглазый работал с Гамильтоном, был его учеником, параноидальным, подозрительным учеником, уж что-то бы да заметил. Наверное, но не факт.
— Если бы я не столкнулся с Ноланом Лонгхэдом, не побывал там, за железным занавесом, мне бы тоже не пришло, — притворно вздохнул Сергей. — Стамбул, значит?
— Да, Стамбул, — повел головой Грег, словно ему защемило шею, сел, оперся на посох. — Как раз задача по тебе.
— Да, с османами у нас вряд ли выйдет дружба, — хохотнул Сергей.
Курдов следовало поддержать, но нет, пожалуй, не стоило мешать теплое с мягким. Разжечь новое восстание, у тех же греков или болгар, венгров каких-нибудь — это одно, а диверсия во дворец к султану — это другое. Стоило ли вообще соваться туда? После прошлых «подвигов», особенно в Ване, легко можно было влететь в ловушку, расставленную персонально на него, это Сергей понимал и сам, без подсказок Грега.
Но в то же время — заманчиво, такая отличная диверсия могла выйти, одним ударом массу целей.
— Но вначале надо подготовиться, как следует, отработать разное, — добавил Сергей.
— Рад, что ты взялся за ум, — кивнул Грег.
А то с тебя сталось бы выпрыгнуть над Стамбулом и сразу врезать по городу со всей силы, читалось в его словах.
— Тебе надо было брать вторую жену из Саннидейлов, — вдруг сказал Одноглазый.
— Вам надо было охранять меня с первого дня в Академии, наставник, — парировал Сергей, — тогда и со второй женой вышло бы иначе.
— А также надо было разорвать брак Дэбби Уоррен и привязать ее к себе.
— Вот это очень опасно прозвучало, — сузил глаза Сергей.
— Ты просто мало слухами интересуешься, — изобразил Грег оскал крокодила.
— Я устранил уязвимость, как вы и учили, наставник, предвидеть опасности — хорошо, но через нее можно было бить прямо по моему ядру, обходя защиты. Именно так поступали инки, когда я находился у них в плену, где и обрел будущую вторую жену, Люситу Тильзи Юпанки.
Стрела прошла мимо цели, Грег даже не заметил ответной подколки, наоборот, сам нахмурился в ответ.
— В той истории были замешаны Кроу и кланы США, желающие убрать конкурента, но они изначально знали о твоей уязвимости, иначе не стали бы похищать Дэбби. Вы разобрались, через кого ушла информация?
— Служба безопасности клана искала, — Сергей остановился.
Ведь его убили тогда, во время первого собрания Чопперов. Верили или нет, но он подчинил себе источник, стал Главой-по-Праву, так кто рискнул ударить? Агент Гамильтона? Или просто враг, тот, кто помог убить родителей Гарольда? Кто-то высокопоставленный, чтобы приказывать СБ клана, может не самому Дорсету, но его заместителям? Тот, кто скрыл подчинение Дэбби, притворяясь, что действует во имя безопасности Гарольда, а затем слил информацию?
Да, он сам не копался в той истории, вначале лечился, затем суд, затем космос и Меган, и все как-то затерлось, не хотелось вспоминать плен у инков и события перед ним. Похоже, следовало заняться чисткой и поисками, но как? В условиях войны восстанавливать против себя половину Рода, прогонять тех, кто тащил на себе проекты самого Сергея-Гарольда?
— Права была Пэгги, — сказал Грег, — неладно что-то в Датском королевстве.
— Искать или не искать, — подхватил Сергей, — здесь не стоит вопрос, конечно же искать!
Ниточка, возможно ко всем событиям сразу, начиная с гибели родителей Гарольда.