А Британия получила бы возможность усилить натиск в Европе.
Вторым возможным путем, как и третьим, он и без того уже шагал. Личная сила, умения, скорость, магии и дуэль с убийством Гамильтона. Здесь следовало просто продолжать тренировки по заветам Одноглазого и придумывать новые уловки, возможно, потратить одну жизнь на дуэль с Гамильтоном, дабы оценить, что следует подтянуть.
Третий путь, которым он тоже шагал, до известной степени, пусть и коряво, криво и косо — стать Императором Великобритании. Не просто сверхдержавы, а страны, сокрушившей своих соперниц, ставшей единоличной правительницей мира. Кровавые империи пали или были близки к тому, и следовало их добить, высвобождая еще войска для отправки в Европу. Союз с США заключили, Китай он собирался обрушить, а Союз Единения удержать в его границах.
Все страны второго эшелона выходили из игры и оставались только сверхдержавы — противницы: Франция и Германия. Перебросить войска в Европу и победить стремительным ударом, пускай все это и выглядело чрезмерно фантастическим планом. Не тянуть дюжину лет с войной, а победить разом, чтобы Великобритания смогла править всем миром, осталась единственной сверхдержавой, как того и хотел дедуля Фейн.
Он кидал Гарольда — Сергея и его Псов по миру, затыкая слабые места, и заставляя отдуваться за прошлые промахи, кричал, что не хватает войск в Индии. Вот и отлично, снести Китай, убрать давление на Индию! Добить кровавые империи в Южной и Центральной Америках и высвободить еще войск и все собрать в Европе.
Враги разбиты, Гарольд — Сергей герой войны и победы, сделавшей Великобританию владычицей мира, да, такое не уступило бы Освобождению, героем которого являлся Гамильтон. В процессе битв в Европе следовало еще позаботиться о Герхарде Хофманне, но тут Сергей понял, что его заносит.
Слишком уж заносит планами в будущее.
— Но в целом мысль верная, — сообщил он самому себе вслух, поднимаясь.
Разбить, убрать, добить и победить, быстро и мобильно, пока враги не опомнились. Еще следовало бы ослабить колонии сверхдержав, да их страны — сателлиты, чтобы не тянули оттуда ресурсы, включая самый главный: людей, но это тоже могло подождать.
Буря наверху стихла уже наполовину, еще чуть-чуть и можно выходить, оценил Сергей. Он не стал тратить время зазря и начал создавать голема — свою копию, которому предстояло изображать мертвого Гарольда Чоппера. Убедительно изображать, чтобы китайцам хватило, а Союз обойдется.
Сейчас следует сосредоточиться на Китае и Союзе Единения, твердил себе Сергей, быстро колдуя и создавая свою копию. Связи с женами отрезаны, ничем себя не выдавать, но поссорить две страны и обрушить Китай, каким-то образом, которого он еще не придумал. Сразу целую стаю зайцев одним ударом, и это еще мягко говоря.
— Вот так, совсем как живой! — хлопнул он свою копию по плечу.
Живому плечу и телу, внутри которого текла кровь и прочие жидкости. Магия превращений, соединенная с псевдосилой Саннидейлов, и обильно сдобренная его личной силой из багрового озера — ядра. Комплект одежды, способной трансформироваться во что угодно, и снабженной щитами и распознающими заклинаниями. Пока Сергей возился с ними, буря над головой стихла уже достаточно, чтобы он смог выйти наружу.
Так он и сделал, вышел и телепортировался к тому городку, где проходил обряд возрождения.
— Неплохая вышла тризна, — оценил он огромную воронку и жертвоприношение, убившее всех вокруг.
Последний раз пожелав Одноглазому легкого посмертия, Сергей взялся за дело. Прикрываясь остатками бури от обнаружения, он раскинул заклинания, выискивая в первую очередь Убийц Смерти. Опытные, могучие маги, они могли уцелеть даже в такой буре и они, точнее их знания, пригодились бы ему.
Эманации смерти витали вокруг, и Сергей жадно хватал их невидимыми магическими руками, тут же запихивал снаряды в орудия, создаваемые из трупов и костей, и ощущал себя немного некромантом. Какая же это подстава, если не будет последующего удара, способного точно показать, кто кому враг?
— И еще вот так, — выдохнул Сергей, расцепляя пальцы.
Последний штрих, добавление функции самонаведения снарядам, притяжения к своей противоположности, ближайшему источнику жизни. Пусть зомби по сторону границы почешутся, а в Союзе поймут, что Китай с ними не дружит. Взмах руки и сотня снарядов умчалась за горизонт, а сам Сергей швырнул в центр воронки своего голема. Одноглазого, конечно, испарило на месте, но ведь Гарольд — любимец Мамы — Магии — мог и уцелеть, верно?
Раны и кровь, старение, хотя время и так примерно сходилось, от взрыва прошло не больше десяти минут, буря отбушевала и умчалась. Китайцам должно было хватить такой подделки, и Сергей телепортировался еще, вглубь Китая, в том направлении, куда в прошлой жизни утащило его — великана.
— Вот так, идите сюда, — хмыкнул он, уловив признаки жизни.
Раньше у него такого не вышло бы, но псевдосила Саннидейлов в своей универсальности не уступала силе крови Чопперов. Недаром их род считали одним из столпов Великобритании и Сергей сделал себе мысленную пометку, во время войны в Европе первым делом вынести врагу всех целителей.
Разумеется, их пытались достать и раньше, но еще никогда за дело не брался он, Гарольд — Сергей!
Ранее он стер и поглотил остатки Парри Тука и теперь последние крохи младенца Гарольда растворялись, оставляя только самого Сергея. Улучшенную его версию, обогащенную магией и опытом жизни в новом мире. Двое полуживых Убийц Смерти, неспособных сопротивляться его силе, должны были обогатить этот самый опыт новыми гранями и знаниями.
— Как удачно, — хмыкнул он под нос, уловив приближение еще жизни.
Разумеется, Поднебесная не оставила бы без внимания такую мощную операцию с Союзом! Неподалеку разместили магов и войска, и они, дождавшись ослабления бури, ринулись выяснять, что там случилось. Сергей ухмыльнулся, скрывая себя под «плащом — невидимкой» и приготовился вылавливать магов Поднебесной. Источники языка, знания о Родах с подчиняющими силами и возможность укрепить тот обман, который он собирался скормить окружающим.
Вранье, что Гарольд Чоппер умер.
Глава 2
Ночь с 30 на 31 мая, северная граница Поднебесной Империи и Союза Единения
Ночь пылала и рыдала огненным градом, стирающим с лица земли пограничную заставу Поднебесной. Могучую, бронированную и снабженную магическими щитами, с гарнизоном, техникой и маботами, пусть даже и китайскими.
Заставу, способную отразить удар Союза Единения, но бессильную перед Сергеем.
— А теперь финальный штрих, — почти пропел он под нос.
Несколько метеоритов ударили в стены и снесли ворота, в которые тут же из тьмы ночи выбежали несколько фигур. Таких же китайцев, по правде говоря, за «железный занавес» Сергей решил не соваться, дабы не выдавать себя, поэтому просто надергал селян. Трансформировал им тела и одежды под обитателей Союза, зомбировал и добавил взрывчатки, камней со своей нестабильной магией, для усиления атак.
Взрывы зомби Союза на одной их жизненной силе тут оказались бы недостаточны.
— Ур-р-р-р-р-а-а-а-а!!! — орали зомби.
Затрещал пулемет, сверкнула вспышка заклинания, двое зомби упали, но третий уже добежал и прыгнул всем телом на дот, словно собираясь закрыть им амбразуру.
ДАДАХ!!!
Тела и бетон полетели во все стороны, еще несколько зомби уже взяли в штыки пограничников-китайцев и тащили их кусками мяса к стенам казарм. Небеса рыдали пылающим дождем, зомби взрывались, и Сергей повел рукой, вплетая в грохоты взрывов и стрекот оружия неслышимую обычным ухом магию звука русалов.
Паника и ужас ударили по гарнизону, ослабляя их и без того невеликую решимость.
— Пора, — выдохнул Сергей, телепортируясь к командиру гарнизона.
Командирше? Эту заставу он выбрали среди прочих в основном по двум причинам — отсутствие магического источника и женский пол командира. Как ни крути, а подчинять женщин у него выходило легче, намного проще и естественнее, чем мужчин.