— Пропавших маботов отследили?
— Не знаю, Гарольд, не знаю, — покачал головой дядя Альфард.
— Поинтересуюсь у Джозефа Фокса, — решил Сергей, — как раз вопрос имперской безопасности.
— Я могу подключить Дорсета.
— Не стоит, дядя. Принесите все, чем занималась ма… Пэгги Тук и этого будет достаточно. Что-то передать Белинде Лагранж?
Альфард ответил не сразу.
— Что мы готовы подкрепить наш союз и помочь им с охраной побережья, на свой лад.
— Точно, производственные маботы на каркасах, — оживился Сергей и тут же угас. — Да, охрана потребуется, Франция наверняка ударит в ответ.
— Так я и думал, — уголки губ дяди чуть изогнулись. — Молодость и месть, как предсказуемо. И если это понял я, то уж император точно понял все еще раньше, понимаешь, Гарольд? И враги наверняка все поняли.
— Я понимаю, дядя, — кивнул Сергей. — Но говорить с императором я буду не о мести, о нет, уж можете на меня положиться.
— Да, Глава, — Альфард поднялся и склонился в официальном поклоне.
Сергей кивнул ему в ответ и переместился, вначале к Лагранжам, забрать шестую жену.
А затем к императору, следовало уже заняться делами, и потом к Псам и вассалам.
Глава 14
— Проходи, проходи, блудный сын, — весело заявил Кристофер Фейн.
Он улыбался, но вот глаза его смотрели зло. В кабинете его уже находились Джозеф Фокс, а также Кристина, словно ставшая еще толще за это время. Сколько Сергей ее не видел — месяц? Острый приступ желания в ее адрес, желания не только овладеть ей, но и прижаться к животу, где уже должен был начать пинаться их ребенок. Срок в пять месяцев? Да, пять, припомнил Сергей.
— Сейчас вы скажете, что недовольны, — заметил Сергей.
— Как я могу быть доволен, если тебя посылали исправить ситуацию у Суэцкого канала, а ты что устроил?
— Отбил попытки его захвата.
— Ты устроил там беспорядки, — напомнил император, — но теперь они ударят и по нам!
Он прошелся по кабинету, сухонький старичок, и в то же время в Кристофере ощущала мощь магии и власти. Сергей поймал себя на том, что прикидывает, как бы убивал дедулю Фейна и захватывал его источник. Могучий, старый, переполненный силой источник, но в то же время, раскинутый по площади на половину Лондона, с допуском массы придворных внутрь.
— Ты уронил Стамбул, буквально, и это плохо, — продолжил император, — вдруг теперь кому-то придет в голову уронить и Лондон? Сорвался с места и рванул в Индию, хорошо, лечить седьмую жену, но потом, что это было?
— Я не буду спрашивать, хорошие ли здесь защиты, — спокойно ответил Сергей, переплетая пальцы.
Усталость и спокойствие, да, такая смесь действовала хорошо. Пусть он не был искушен в дипломатии, зато держался сейчас хорошо, не ощущая себе заранее виноватым обоссавшимся пуделем.
Возможно потому, что ему было чем похвастаться?
— Да, это было бы просто хамством, — согласился император.
— Возможно, стоит устроить проверку, я слышал, что милорд Гарольд хорош в диверсиях и взломах, проникновениях и уничтожениях, — вдруг заговорил глава СИБ, Джозеф Фокс.
— Так вы знаете?
— Знаете что? — чуть прищурился император.
— Ходят слухи, — отозвался Джозеф, — слухи, что Гарольд Чоппер погиб, уничтоженный доблестными магами Поднебесной Империи. А еще ходят слухи о беспорядках по всему Китаю, от северных границ до южных. И я предлагал провести проверку, так как слышал, что милорд Гарольд превзошел своего учителя, Одноглазого Грега, майора и героя прошлой войны.
— Грегуар Пуатье мертв, пожертвовал собой, чтобы уничтожить вещь, обеспечивавшую возрождение Владыки Смерти, — сообщил небрежно Сергей. — С ним погибла дюжина доверенных Убийц Смерти, а также миллион китайцев, которых собирались принести в жертву. Не всех, части из них предстояло отправиться в путь через территории Союза Единения, получить зомби-программу и бомбу в голову, чтобы потом вынырнуть у восточных границ, обрушиться на Европу и осман!
Кристофер Фейн остановился, улыбка сползла с его лица, теперь он просто смотрел зло. Джозеф глядел озадаченно, а Кристина сложила руки на выпирающем животе, приоткрыла рот.
— Убийцы Смерти и их Владыка стакнулись с Союзом и Поднебесной, да, — кивнул Сергей, — а также рядом крутился еще и Нолан Лонгхэд, ставшим одним из зомби Союза. Владыка готовился возродиться, поэтому думаю, вы можете понять, почему я счел нужным задержаться, сорвать ритуал, а также устроить небольшую гражданскую войну в Китае.
— Гражданскую войну? — переспросил император.
Сергей приободрился, одним ударом отыграл все свои позиции, теперь следовало развивать наступление.
— Миллиард зомби, если Союз поглотит Китай, поэтому я потрудился над тем, чтобы рассорить их, а также оставил информацию по выявлению зараженных на всю голову, — сообщил он. — Также…
Сергей остановился, стоило ли говорить дедуле Фейну, что он поссорил императора с его родами? Ведь Кристофер находился в такой же позиции и, пускай он не подвергал сомнению верность Гарольда Чоппера, но это могло ослабить шансы Сергея на становление следующим императором. Вкратце, он собирался ударить по сверхдержавам, стать героем войны и на волне победы въехать в этот дворец, но уже владельцем.
После этого Гамильтон сдался бы уже сам или, отказавшись подчиниться, стал бы преступником!
— Также?
— Методики обнаружения зомби будут отправлены всем.
— Вот это верно, — вдруг поддержал император.
— Служба Безопасности предпочла бы сохранить их в тайне, — нахмурился Джозеф.
Два старичка посверлили друг друга взглядами, а Сергей посмотрел на Кристину. Та улыбнулась тепло и устало в ответ, явно знала обо всем и пыталась тут решать его проблемы. Следовало переключить коллектив жен на новую задачу, точно, пусть работают по социальной части, все равно им пока сидеть в безопасности особняка Чопперов.
Правда, социальная часть все равно предполагала выезды или устраивать приемы прямо в особняке?
— Я тоже предпочел бы, — добавил Сергей, — но проблема заключается в том, что они могут набрать критическую массу и тогда весь мир не устоит перед нашествием орд зомби!
О своих умениях и навыках в этой области Сергей решил тоже умолчать. Собирался рассказать, но прямо сейчас передумал.
— Да и угроза с востока отлично отвлекла бы Германию и ее силы, а мы могли бы в это время ударить по Франции. Да, из мести за тех, кто погиб в Аравии, но выслушайте меня! Враги похитили Вторых!
Вроде бы их должны были взорвать, но Сергей отлично представлял, какой хаос мог там твориться. Враги явно подготовились, с учетом силы именно Гарольда-Сергея, навалились толпой со всех сторон, хлипковатый источник не спас. Если бы не мощь Вторых, то никто не сбежал бы, и хрен знает, что там враги успели узнать за это время!
— Это было неизбежно, — как-то чрезмерно спокойно заметил император.
Он перестал расхаживать и сел в кресло, пригубил золотистой жидкости из бокала.
— Не тот секрет, который удалось бы долго удерживать в тайне. Уловка, что портальными маботами владеешь только ты, Гарольд, помогла, но всему приходит конец.
— Да ничего еще не потеряно! — воскликнул Сергей.
— Прошу прощения, — вмешался Фокс, — но чем все закончилось в Поднебесной?
— И откуда нам взять силы для наступления в Европе? — поинтересовался император. — К тому же мы не закончили обсуждение проблем вокруг Суэца, который пришлось закрыть, если не уничтожить! Я уж не говорю о том, что ты, Гарольд, облегчил себе задачу, разжег там хаос, но теперь враги располагают почти неограниченным источником живой силы для жертвоприношений.
— Да и Союз Единения может решить отомстить и ударить через Черное и Каспийское моря, Кавказ, — добавил Фокс.
— Да! Индия сразу окажется в опасности!
Сергей мысленно вздохнул, подавляя желание выдохнуть тяжело. Конечно же, они твердили о своем, а он не подготовился до конца. Нет, следовало сохранять спокойствие и упирать на то же самое, интересы империи, глобальные вещи, а также подобраться к архивам СИБ, чтобы найти Убийц и начать уже работать через них.