— Прошу прощения, господин Гарольд, но не в силах этого Донг Ху и всего рода Ху выполнить вашу просьбу.
— Вы не располагаете нужной информацией или не хотите ее выдавать? — поинтересовался Сергей.
По движениям тела и магии Донг Ху он сразу понял ответ. Знания, поглощенные из других китайцев, бурлили в голове и помогали в интерпретации. Что-то пошло не так, и следовало понять, что… и Сергей тут же понял свою промашку. Ну конечно же! Шаня сослали, роду Ху наверняка выразили неодобрение и задвинули с первых позиций, попали в опалу, и тут является он, такой красивый и якобы мертвый, и просит их еще раз предать свою страну и императора!
Не прямо, конечно, но умения, умения в жонглировании словами, конечно же Донг все сразу понял.
Такое сработало бы, продолжайся заговор (если он вообще был), в котором участвовал Шань Ху. Не додумал, не продумал, не учел, укорил самого себя мысленно Сергей. Самонадеянно сунулся вперед, да еще и раскрыл сам себя, хотя вроде твердил о конспирации.
Проклятье!
— Благодарю, чай у вас просто чудесный, — он сделал вид, что подносит чашку к губам.
Выплеснул содержимое и тут же ударил псевдосилой Лагранжей, прямо по охране. Артефакты в их руках взрывались и убивали хозяев, система защиты атаковала остальных, а Сергей сместился, вбил Донга в пол.
— Но рассказать все же придется! — оскалился он.
Глава 4
1 июня 1993 года, Пекин
Сергея переполняла сила, полученная после жертвоприношения части магов рода Ху, и он старательно прятал ее, притворяясь скромным представителем Рода средней руки. Документы, одежда, облик, излучение магии, все соответствовало легенде, и он просто прошел порталом и растворился на многолюдных улицах Пекина, не вызвав у проверяющих никакого интереса.
Сергей свернул за угол, перед этим прикрываясь заклинанием отвода глаз, чтобы те, кто впереди, его просто не заметили, а следовавшие сзади банально потеряли из вида на мгновение. Смена облика буквально на ходу и дальше он проследовал энергичным чиновником из Нанкина, «Восточной столицы», опять же не привлекая особого внимания.
Пересек кольцо стен, небрежно махнув амулетом — пропуском и системы охраны промолчали, а стражники подтянулись. Амулет был настоящий, сила крови Чопперов доделала остальное. Попутно Сергей незаметно для окружающих ткнулся дальше, обнаружив, что системы охраны здесь довольно неплохи. Ограничения в правах, сличение амулетов с контрольными печатями, без пропуска внутрь системы, и так далее. Разумеется, системы охраны, как здесь, так и в Европе, строились на схожих принципах: расстояние и отсутствие физического контакта обеспечивали достаточную защиту артефактов.
Никто не рассчитывал на то, что явится такой вот Сергей — Гарольд, способный взламывать артефакты на расстоянии и влезать в системы, и применять к ним принципы взлома и проникновения в сети, принесенные из другого мира. Впрочем, даже такого тупикового залезания хватило, чтобы получить общую информацию об административном районе, и Сергей уверенно зашагал дальше, оставаясь в образе.
Добравшись до здания местной службы безопасности, он сунулся внутрь, якобы ошибся адресом. Затем долго кланялся, извинялся и краснел от «потери лица» в рамках местных традиций, и знал, что за спиной его оборжут, обзовут деревенщиной и перескажут коллегам в виде анекдота. Все это мало волновало Сергея, так как он получил главное — доступ внутрь местной сети, благодаря тому что долго находился внутри.
Пропуски — амулеты охраны на входе и чиновников внутри, их хватило, чтобы влезть и зацепиться, и пройти дальше, подчинить себе уже ядро системы. Сергей не тронул ничего, лишь вписал себя сбоку, в темном уголке, с наивысшими правами, и добавил отдельную директиву скрывать его наличие, если кто-то запросил бы список пользователей.
Прошел дальше, якобы отнес доклад, с которым прибыл, и затем снял комнату в гостинице, приличествующую его новому облику, хотя и поохал над дороговизной, но затем стиснул зубы и раскошелился. Отыграл этакого провинциала, желающего пустить пыль в глаза, и вроде бы нигде не вышел из образа, с поправкой на местные культурные особенности.
Все, как учил Грег, и попутно магия в Сергее бурлила и кипела, переваривая чужое знание и делая его своим, просеивая содержимое чужих в поисках крупиц нужной информации. Также попутно Сергей понял, почему здесь этим не занимался каждый второй, слишком легко можно было пасть жертвой обилия информации и просто сойти с ума, начать считать себя тем, кого ты поглотил.
Неудивительно, что инки и ацтеки предпочитали кровавые книги!
— Ху-у-у-у-у, — загудел он мантру, усевшись посреди комнаты.
Стандартные защиты в комнате, вплетенные в каркас здания, никакой особой слежки. Персонал, скорее всего, сообщал о неблагонадежных и подозрительных, так выходило проще и дешевле. Магия звука укрепляла стены, создавая для возможных наблюдателей и подслушивающих белый шум, и гипнотизируя персонал, если он там рядом находился.
Вроде бы нет, сигнал, что Сергей справился со своей ролью. Грег бы порадовался за него, несомненно, хотя в его наставлениях редко учитывалась чрезмерная сила Сергея. Обычному шпиону пришлось бы хитрить и юлить, и он в жизни бы не взломал местные системы охраны и сети.
Сергей свел руки, сотворяя в них передатчик.
— Ну, приступим, — хмыкнул он.
Еще один артефакт продолжал гудеть, чиновник Сю Цы, он же Сунь Ху чуть ранее, якобы медитировал и расслаблялся. На самом же деле Сергей сейчас слал сигналы, якобы поступающие с застав и приграничных городов Поднебесной — об атаках орд зомби Союза Единения, разрушениях и «кровавой бане».
Системы службы безопасности, взломанные им ранее, получали эти сигналы и регистрировали их, как поступающие именно с границы. Пекин — «северная столица» — и он находился близко к северным границам, сообразно своему названию, еще одна причина, почему Сергей помчался сразу в столицу, не только из-за того, что рядом обитал император Поднебесной.
Страх перед Союзом, и прошлые день и ночь Сергей потратил не только на добычу информации из Убийц и рода Ху с последующим их разгромом. Отряды зомби в ночи должны были напасть и взорваться, подкрепляя нужную ему легенду. Также он обрушил ряд ударов на территории Союза, но опять же, извне, не входя под «железный занавес».
Теперь вот сигналы и распоряжения, Сергей собирался чуть позже вклиниться в общий поток и сгенерировать парочку своих, отправляя армии туда, к северной границе. Чтобы все перешло в натуральные сражения и войну, когда не слушают противника, считая все его возгласы уловками. За время «войны» (так как рано или поздно, и скорее рано, выяснился бы подлог) ему предстояло как-то исхитриться и опрокинуть Китай, чтобы Союзу оказалось уже не с кем договариваться.
Попутно следовало вбросить методики обнаружения «зомби», чтобы осколки Китая продолжали отбиваться от возможных набегов и захватов пленных. Здесь, в отличие от родного мира Сергея, не было такого дикого перекоса в численности населения, так как практически все пустынные и бесплодные земли Китай переработал и превратил в цветущие поля, благодаря магии.
Только вдоль границы сохранялась полоса «отчуждения», против нападений соседей, включавших Союз.
— Господин, господин, — постучались в дверь.
Сергей вынырнул из угара погружения в чужие сети и странствия почти что бесплодным духом по чужим артефактам, с использованием силы крови. Да, такого местные маги не предвидели и не могли предвидеть, так как, начни они защищаться от подобного — все равно, как если бы в его родном мире каждый автомобиль строили по технологиям и из материалов, предназначенных для космических кораблей.
— Входите! — приказал он.
Благосклонно принял еду, старательно надувая щеки, не стал отказываться и от двух местных девочек для развлечений. Мысленно похмыкал, псевдосила Малькольмов внутри выла и рычала, подсказывая, что его безбожно облапошивают и дерут втридорога, именно как с провинциала, не разбирающегося в столичных делах.