Да и основное внимание было привлечено к тем местам, где он ударил водами Рейна.
Затем Жюстина Лебель с очищенной памятью отправилась сдаваться, а Сергей с копиями планов и ее воспоминаниями, занялся следующим пунктом. Основную часть по вбросу информации он уже провел, вот теперь следовало залечь и отлежаться, но не во Франции, нет, а у противников.
Изначально Сергей собирался все же нырнуть под Альпы, скрыться в европейской столице подгорных карликов, не сомневаясь, что те хорошо его примут, после инициации в Гималаях, но все же история с Жаклин натолкнула его на одно воспоминание. Не такое давнее, как Кардиналь на Турнире, но все же.
Он выбрался из пограничной зоны, проехал на поезде, смешавшись с толпой, спокойно выдержал проверку и затем пересел, проехал еще на машине и оказался севернее Франкфурта-на-Майне, где еще раз сменил внешность и документы, просто на всякий случай. Проверки, заклинания, камеры, но на бытовом уровне Сергей легко обходил их, подавлял, обманывал, отводил глаза, подделывал документы и так далее.
По дороге Сергей долго и упорно обдумывал работу над магическими деньгами, ясно, что здесь не вышло бы, как в Китае и следовало искать иной путь. Также можно было воспользоваться моментом и попытаться вступить в контакт с Убийцами Смерти, но и здесь следовало подготовиться. Намеки из архивов США, да то, что он вытащил из голов тех, кто участвовал в ритуале возрождения Владыки, вполне достаточные крохи информации, но ему следовало отдохнуть и подкопить сил, прежде чем браться изображать из себя Владыку Смерти, который был силен и умел, следовало отдать ему должное.
Обдумывание закончилось головной болью, и в какой-то момент усталость взяла верх, и Сергей, в облике брата Гертруды, просто ехал и пялился на просторы вокруг, издавал короткие реплики и старался выглядеть так, чтобы с ним меньше общались. Никаких шансов выдать себя за рядового немца, по крайней мере, при общении длиннее трех фраз, и Сергей сидел с мрачным, но не чрезмерно видом, чтобы не перегнуть палку и не выдать подозрений.
Поля и поля, машины и деловые немцы, лозунги и призывы к войне, техника и рядовые с оружием. Проверки и заклинания, какая-то чрезмерная бдительность и Сергей даже не сразу осознал, что сам в том виноват. Похоже, «зомби-истерия» еще не прошла, и да, в этом свете, разбрасывание денег и зомбирование сыграли бы на руку панике.
Он ехал, думая о том, что опять всех бросил, жен, Псов, вассалов, Чопперов — всех.
— Передайте вашей хозяйке, Марии Кох, вот это, — небрежно произнес Сергей.
Когда-то в космосе она вручала ему визитку, правда для демонстрации в поселениях, чтобы его там проводили внутрь и сообщили кайзеру, но не все ли равно? Разумеется, та визитка или осталась дома, или давно уже была уничтожена или использована, неважно, Сергей просто сотворил копию и прибыл к «старой знакомой», вроде Жаклин.
Вполне возможно, что Марии не оказалось бы дома, но и на этот случай Сергей уже заготовил план. Поездка пошла на пользу, и Мария или нет, но ближайшие два — три дня следовало посвятить восстановлению сил и разведке, а также прикидкам новых планов и вбросам, информационным вбросам, но внутри Германии.
Если, конечно, его не подхватят под белы рученьки маги кайзера, за все случившееся.
— Прошу вас, следуйте за мной.
Обычный слуга, не магический, отметил Сергей. Мария там, в космосе, много говорила о свободах Священных Родов, и что не следует так сразу выполнять приказы императора, в общем, еще один смутный и дерзкий, наглый план, без четкого финала.
Одноглазый за такое точно побил бы Сергея, если бы дотянулся.
Мария ничуть не изменилась, все такая же могучая фрау с серыми глазами, способная остановить на скаку коня, споить его пивом, вытащенным из горящего дома. Вместе с ней пришел какой-то могучий маг, первый или второй муж понял Сергей, пристально глядя на Марию.
— Кто вы и как к вам попала эта визитка? — спросила Мария Кох, глядя сверху вниз на сидящего Сергея.
— Вы лично вручили ее мне во время медового месяца с вашим третьим мужем, Мария, — улыбнулся он в ответ.
Возможно, стоило представиться сразу, а то и прокрасться в ночи, разжигая воспоминания. Все же Мария жила отдельно, впрочем, и в родовом особняке Чопперов не жили они все сразу. Дела, путешествия, просто свобода от надзора старших, мало ли.
— Это… — слегка растерянно отозвалась та, похоже, вспомнив.
— Мария, кто это? — требовательно спросил сопровождавший ее маг.
— Ай, не ревнуй, Генрих, — раздраженно отозвалась та, взмахивая ручищей. — Иди лучше, присмотри, чтобы нашему дорогому гостю подготовили лучшие покои.
— Дорогому гостю? — изумился тот, не скрывая враждебности.
— Иди!
Генрих вышел, а Мария грузно села напротив:
— Если…
— Да, это я, — пожал плечами Сергей, превращаясь обратно.
Одежда затрещала, но он вовремя исправил ее. Пожалуй, сейчас Сергей уже уверенно бы выдержал мелкую стычку, но все же, ему требовалось место для отдыха и пополнения сил. Разумеется, к Марии он поехал не просто так, не на основании прошлых ее слов, как бы она с удовольствием ему дала без обязательств.
Со времен их прошлой встречи в космосе Сергей изучил немало, но самое главное — обзавелся псевдосилами жен, в особенности Лонгхэдов и Саннидейлов. Ему было что предложить роду с силами в кулинарии, или персонально Марии, если она не слишком ладила с Кохами. Правда, изгою не стали бы звонить из Берлина, предлагая завернуть с миссией, так что Сергей мысленно определял ее позицию внутри Рода, как сильную и независимую. С возможность позволить себе эксцентричное поведение, трех мужей и полеты в космос.
Странно, но здесь на Земле, сильнейшие маги словно не видели космоса и даже не думали о нем. Сергей мог понять их, отчасти, там не хватало источников и силы, развития, жизни, всего, но полностью закрывать глаза? Нет, он определенно был обязан воспользоваться их уязвимостью!
— С неофициальным визитом, скажем так, — улыбнулся он, — без необходимости извещать кайзера. Официально извещать, если вы понимаете, о чем я, Мария.
Знала Мария о миссии Хофманна или нет? Знала о том, что он ранил Герхарда, а не орды зомби? Если бы удалось сыграть карту неофициального «голубя мира», пожить у нее под легендой, не просто восстанавливая силы, а еще и совершая набеги по всей Европе, то… что-то да вышло бы.
— Честно говоря, я изумлена, глава Гарольд, — спокойно отозвалась Мария. — Еще несколько дней назад я бы именно так и подумала, что в свете угрозы с востока вы прибыли для неофициальных переговоров о мире и ищете через меня выходы на руководство империей, дабы провести беседы в неофициальной обстановке, но сейчас? Когда Британия открыто напала на Францию?
Не знает, понял Сергей, даже не знает о плене и миссии Хофманна, хорошо. Конечно, он с таким же успехом мог бы поселиться в любом месте Германии, скрыться и совершать набеги, но с прикрытием и легендой всегда лучше, чем без них. Следовало гнуть намеченную линию.
— По правде говоря, Мария, — чуть понизил голос Сергей, — именно в нем все и дело. Император Кристофер Фейн замахнулся не по своим силам, понимаете, а меня послал в первых рядах и когда не вышло, снова послал меня неофициально, ну понимаете?
Мария кивнула коротко.
— Так-то для прикрытия в моем визите якобы нет политики, исключительно личные интересы, ведь вы же знаете, сколько у меня жен? Часть из них уже добралась до той стадии беременности, когда хочется… разного, скажем так. Лонгхэды не восстановились еще, даже с моей помощью, и еще долгие годы будут отставать, а женам хочется магической еды прямо сейчас. Вот тут я по легенде и вспомнил о вас и вашем приглашении, правда по другому поводу, но все же. Мне пришлось изменить внешность, наши страны все же воюют, но я прибыл к вам, как один маг Священного Рода к другому магу, понимаете?
— Ни слова более, Гарольд! — вспыхнула Мария. — Свободы и дружба наших родов стоят выше любых войн! Вы можете оставаться здесь столько, сколько захотите, хотя я подозреваю, что уже скоро вы уедете.