То, что нужно для крепкого, хорошего сна, никаких жен, разговоров, требований, секс и теплые тела вокруг.
Четвертый час ночи 1 августа 1993 года, где-то над Ла-Маншем
— Поздравляю с днем рождения, Гарольд, — улыбнулась тепло Белинда, стоявшая на волнах. — Не удалось поздравить вчера, все попытки вызова сбрасывались.
— Да, я решил отдохнуть перед ударом, — ответил Сергей.
Не слишком ли невежливо вышло? Плевать.
— И это удалось, ты так и пышешь энергией и бодростью, несмотря на ночь.
Сергей только улыбнулся слегка. Иллюзия, пусть и на несколько часов, удалась, и он действительно зарядился обманчивой бодростью. Обманчивой потому, что легко было броситься в бой самому, выложиться в нескольких ударах и упасть без сил, тогда как от него требовалось совсем иное.
— Завидую той, с которой тебе хочется просыпаться, Гарольд, — продолжила Белинда, — и завидую своей внучке.
Она смотрела на него с теплотой матери, но Сергей все равно ощутил возбуждение внутри, уж он-то помнил, как Белинда умеет и с какой страстью, опытом, силой! Возбуждение Сергей скрутил тугим смерчем и швырнул его в воды вокруг, поднимая исполинскую волну, которой предстояло обрушиться на берег Франции.
— О те манагуа о те пакарики о те мана, — затянул он речитативом вместе с другими Лагранжами на подхвате.
Разве что палочкой не махал, в отличие от них.
Глава 43
— Бегом, бегом, бегом! — орали сержанты.
Рядовые орали и вбегали в портальные круги, телепортировались вниз, прямо в Гавр. Космические платформы с расширенным пространством и массой войск внутри плыли над городом, зависали и изрыгали из себя роты и батальоны. В составе первых выбегали тренировавшиеся две последние недели маги и тут же швыряли зародыши бункеров и укреплений, и следом появлялись Филипсы, открывавшие переходы, через которые вползала техника.
Волна, поднятая Сергеем и Лагранжами, обрушилась на побережье и перегрузила уязвимые точки щитов Гавра, ворвалась внутрь, сметая все на своем пути. Сергей и Псы телепортировались следом, и тут же ударили по опорным узлам, схемы которых он добыл ранее.
— Помечаю цель, — сказал Сергей.
Он парил над полем битвы за город и гавань, сразу выхватывал скопления магии, помимо источника, и помечал цели. Псы открывали туда порталы, обрушивались во главе отрядов приданных маботов, смеси моделей, предназначенных для городских боев, от стареньких «Йорков» до новых «Гавейнов-4». Защитники города пытались контратаковать, но Псы перемещались молниеносно, набрасывались с десятикратным превосходством в силах и разбивали всех, демонстрируя, что не зря сражались все прошедшее время.
— Прикрывайте! — бросил он.
Портал выше и Сэр Первый вскинул руку. Магический щит вспыхнул на мгновение, и алая капля удара из источника города скользнула вниз, обрушившись на один из еще сопротивлявшихся оплотов. Особняк кого-то из Священных Родов и здания вокруг, все слизало алым пламенем, и Сергей еще раз швырнул метку на источник.
Где-то там на пляже и в пригородах уже разворачивались пушки и полетели снаряды, обрушиваясь на щиты источника, заставляя хранителя и магов там отвлекаться на собственную защиту. В обычных условиях такое не вышло бы, но Сергей телепортировался выше и опять подставил наклонный щит, сбрасывая удар из источника вниз, на самих французов.
— За мной!
Телепорт вниз, и топор в руках Первого взрезал щиты, Сергей ворвался внутрь закопченным ангелом возмездия, принимая на броню заклинания и снаряды, проклятия и плазму, и ударил в ответ, разом убив всех. Подхватил выплеск магии смерти и швырнул через потолок, в направлении источника. Глаза ухватили сообщение, карту Гавра с местами высадок, и Сергей вслед за зарядом смерти взмыл через потолок.
Магия превращений ударила вниз, изменяя целый квартал и превращая все в огромную печать.
— Фильтры!
Каждый из высаживавшихся получил скафандр, искажающий зрение и слух, и сейчас звуковой манок Сергея ударил лишь по горожанам, которые бешеной толпой хлынули в его печать. Следовало торопиться, пускай такие же атаки — даже с полной имитацией Гарольда и Псов! — шли на другие города, но французам хватило бы мозгов вычислить настоящее направление атаки и прислать сюда толпу магов Священных Родов.
— А теперь — дискотека! — не удержался от возгласа Сергей, выпрыгивая из Сэра Первого.
Тот завис в воздухе на автопилоте, группа охраны сомкнула щиты. Он взмахивал рукой и приносил в жертву горожан, кровь лилась рекой, и Сергей черпал мощь, взывая к маячкам по городу. Горожане стекленели глазами, теряли разум, били в спину своим же, взрывались, и часть из них оказалась внутри источника.
— Сигнал контратаки, милорд, — голос Гефахрер.
— Перестроиться! — команда Кеннеди. — Запечатать подходы с юга!
Сергей отвлек часть сознания, подключился к Первому, который продолжал получать информацию отовсюду. Удар волны по берегу и волны маботов, полное превосходство в воздухе, позволили ему подвесить на километровой высоте несколько «спутников», координировавших общую сеть. Каждый рядовой со скафандром, сейчас стрелявший или вонзавший штык в брюхо химероидной твари, подавал туда сигналы. Каждый мабот, каждый маг, каждая единица техники, каждый магофон, все работало на общую сеть, и Сергей дополнял ее своей сенсорикой, тут же обрушивался на любые попытки противодействия.
Вот только глаза теперь побаливали от сверкания источника.
— Ничего не запечатывать! — крикнул Сергей. — Раскрыть проходы! Заманивать их сюда!
С небес слетело еще несколько отрядов, маботы принялись выполнять приказ, и где-то за спиной гремело и грохотало, войска рвались сюда, для противодействия. Сергей привычно резал и сливал кровь, концентрируя силу и в чем-то повторяя то, что делали убийцы для возрождения своего Владыки, но при этом с дополнениями.
Тела тех, кому взрезало животы и шеи, падали в собственную кровь и плоть сползалась стремительно, склеивалась в новое творение, триумф объединения нескольких школ магии. Дракон-нежить крови и смерти, но при этом все равно дракон, накачанный магией по немертвую макушку.
Визги, топот ног, удары дубин, атака химер и четырех великанов неслась прямо сюда.
— Восстань! — выкрикнул Сергей, слетая ниже.
Туша дракона восстала из крови и дыхнула огнем, сметая вражескую орду. Словно гигантский луч лазера прорезал улицы и дома, ударил в щиты источника и смел их, вместе со слугами и защитниками. В небе над источником немедленно хлопнуло, три отряда Псов мелькнули, заливая все вокруг чарами, спеша расстрелять и убить, пока выпал шанс.
Сергей запрыгнул на спину дракона и тот помчался на бреющем полете. Сэр Первый мчался следом, по бокам и сверху пристроились Одиннадцатые, прикрывая Гарольда-Сергея.
— Отрезать отступление! — скомандовал Сергей. — Начать усмирение города! Сигнал флоту — приблизиться!
— Передаю! — голоса Хэнкока и Гефахрер.
Сергей на мгновение отключился от голосов и битвы вокруг, припал на одно колено, накачивая дракона нестабильной магией изнутри. Да, выглядело его творение впечатляюще, но являлось, по сути, одноразовой пушкой и он, сам перекинувшись драконом, смог бы ударить эффективнее. Но ему требовалось обмануть, запутать, смести источник и при этом не выдохнуться в битве с ним.
Взятие городов практически всегда сводилось к долгой битве на истощение и это не устраивало Сергея.
— Рыжий Два, всех назад, построение «Бастион»!
Группа охраны отстала, сбиваясь вокруг Сэра Первого, которого Сергей тоже сбросил. Дракон, сочащийся кровью, мчался, сшибая крыльями и хвостом дома и стремительно приближаясь к зоне действия источника, южным районам города и крепости, прикрывающей устье Сены. На мгновение промелькнула мысль все же перекинуться самому, ударить всесжигающим огнем, но Сергей не последовал ей — враги знали, что летит дракон.