Отряды сбросили маскировку и ринулись вперед, во главе мчались огромные, каждый размером с добрый мабот, волки — Вульфы. Из глаз их летели молнии, шерсть отливала металлом, лапы крушили и ломали, одинаково легко пробивали черепа и стены, и они сломили несколько узлов сухопутной обороны. Одновременно с этим по Сене прокатилась новая волна, Лагранжи задержали воду, скопили и собрали ее в настоящую волну цунами, подобную той, которой Сергей как-то раз ударил по городку у османов.
Волна плеснула, прямо в спины тем, на кого давили ударные отряды во главе с Вульфами, и на несколько секунд Сергей отвлекся от боя, борясь сам с собой. Люси была права, ему хотелось нестись там, во главе войск, бить, крушить и ломать, не в меньшей степени, чем строить и созидать, в общем, что угодно, лишь бы не командовать и не заниматься политикой.
Источник вспыхнул и мощнейшие лучи прорезали волны и сам Руан. Несколько отрядов не успели убраться и их испепелило и одновременно с этим две роты французских вояк рванули на прорыв, прямо на восток, где и без того сложилась угрожающая ситуация. Десант с космических кораблей и они сами попали под артобстрел, оказались атакованы подходящими подкреплениями и увязли.
Следовало отправить им резерв, но силы британского корпуса и без того уже опасно растянуло во все стороны. Еще немного и они окажутся уязвимы, ведь порталы в Руане словно и не работали, а стало быть, французы выжидали, даже не слали группы опытных магов, чтобы срубить голову Гарольду.
Десяток великанов в броне и с оружием вдруг выпрыгнул из засады, попробовал схватить Люси, и Сергей едва сдержался, чтобы не телепортироваться туда, на выручку. Кристина — дома, Люсита на троне, но вроде пока никто из убийц до нее не добрался, в общем, первые шесть жен находились в безопасности (хотя это и не означало, что они довольны своим положением), но вот восьмая лезла в пекло, да еще и седьмую, Робин, сюда притащила, соблазнив разговорами, как они будут «ближе к мужу»!
Огромные волки словно вспухли шипами, пробивающими броню и шкуры великанов, били их лапами и рвали пастями, вырывали куски из мяса из незащищенных рук и ног. Великаны стреляли в ответ, били и рубили, одного из волков приложили головой и размозжили ее, и все вокруг моментально оказалось заляпано кровью на сотню метров. Дома и тела летели во все стороны, рядовые с двух сторон кидали гранаты и тоже стреляли, падали и гибли, волки и великаны сражались и убивали мешающуюся под ногами мелочь.
— Милорд.
— Переключай.
В ухе зазвучал тяжелый голос адмирала Беннета, руководившего операцией внизу. Изображение выводить не стал, то ли застеснялся, то ли не освоился еще с новыми технологиями. Хотя Сергей и не поленился приставить десяток связисток к генералам и адмиралам, чтобы слали сообщения, не стеснялись и не путались.
— Глава Гарольд, — дышал Беннет тяжело, словно пробежал несколько километров. — Тысяча извинений, но мы не успеем взять Руан к ночи.
— Вы же продвинулись вперед, — скучающим тоном заметил Сергей.
Он видел всю карту, но не вникал детали, чтобы не терять общей картины. Ведь в этом и заключалась его роль, смотреть и засекать, дать британской армии возможность разом взять город или хотя бы закрепиться в нем, истощив источник.
— Нас постоянно отбрасывают и бомбят, потери растут. Едва мы возьмем какой-то участок, его тут же сжигают ударами из источника, и обгорелая нежить атакует нас, несмотря на все усилия магов.
— Странно, мне казалось, что вы побеждаете.
— Враг искусно создает иллюзию, что мы вот-вот возьмем город, но это не так. Они наносят контрудары и уже разорвали заслоны с востока и севера. Глава Гарольд, необходимо перекрыть порталы, чтобы враги не смогли перебрасывать втайне подкрепления.
— Тогда наши маботы окончательно лишатся мобильности, и враги разобьют нас по частям, — дернул щекой Сергей.
Проклятье, неужели он ошибся? Он еще не вытащил всех козырей из рукавов, но самые сильные из них, включая удар Убийц Смерти, приберег для Парижа, дабы взять столицу одним ударом. Неужели надо было перенацеливать их на Руан? Нет, подумал Сергей, надо ударить иначе, а заготовленное для Парижа оставить для Парижа.
— Несколько дней осады, хотя бы два! Мы подвели корабли и привезли припасы, у нас прямой канал с Гавром, мы сможем быстро разбомбить их! Войска зачистят местность, не дадут населению ударить в спину, а мы в это время возьмем Руан, обещаю!
— Не давайте обещаний, которых не сможете сдержать, адмирал, — безразличным голосом заметил Сергей.
Они вели переговоры, не хватало только чашек чая или кофе, а внизу продолжала кипеть битва, и при взгляде на нее в самом Сергее закипала ярость. Использовать его же приемы? Обман и заманивание, удары в спину⁈ Голосок внутри нашептывал, что это может оказаться ловушкой из двух слоев, дабы вынудить его лично вступить битву как там, в Марселе, и затем прихлопнуть.
Или опять взять в плен… дабы обменять его, Гарольда Чоппера, на мир.
— Псы!! — повысил он голос, отключая командующего.
Большая часть Псов и без того сражалась, налетала, меняла маботы, возвращалась в бой или оставалась в мобильном госпитале с Саннидейлами, Марплами и обычными врачами, но сейчас это ничего не меняло. Сергею захотелось заорать пафосно, и он заорал, скрывая за ним нотку разочарования.
Ведь строил планы, все было рассчитано! Проклятье!
— Настало время решительного броска к горлу врага! Пришла пора укусить его так, чтобы противник больше не встал! Никто не сможет повалить его и загрызть, никто, кроме нас! Кусай, не жалея!
— Руби, не глядя! — раздался ответный рёв.
Глава 47
Ночь с 1 на 2 августа, Руан
— Поверить не могу, что ты раз и взял город! — в третий раз воскликнула Люси.
— Ты уж поверь, — отозвался Сергей, не открывая глаз.
Он висел в воздухе в медитативной позе, используя комплекс — бункер вокруг, как усиливающую антенну. Дополнительная корректировка со спутников и тоненькие ниточки его силы крови тянулись по всей Нормандии, нащупывали разбросанные ранее магические деньги. Активировали установленные заранее — пока он жил у Марии Кох — закладки в магических системах Франции.
Лучше всего в них было то, что даже обнаружь их французы и отключи свои системы, Гарольд-Сергей, а с ним и Британия, остались бы в выигрыше.
— А сможешь меня также быстро взять? — вдруг клацнула зубами Люси.
Даже осознавая, что это ловушка, Сергей все равно приоткрыл один глаз. Обнаженная и в то же время покрытая шерстью девушка — волчица прядала ушами и махала на него лапой, пытаясь выглядеть сексапильно. Сергей закрыл глаз, возвращаясь к своей задаче.
Он ощущал окрестности и получал, впитывал информацию, перегонял через себя и сразу рассылал Псам и в штаб, к посрамленному адмиралу Беннету. Почему-то никому из этих опытных вояк не пришло в голову заслать в канализации и водопровод Руана целую дивизию русалок, снабженных «водными скафандрами», инверсией космической модели, а также «проходчиками», артефактами превращений, расширяющим трубы, раздвигающим решетки и люки — при условии, что они не заколдованы, конечно.
Маги не слишком любили тратить время и силы на окружающих простаков, рассматривая их как кормовую базу и источник новых магов, поэтому русалки стремительно ворвались и оккупировали большую часть подземного Руана. Хиленькая оборона там присутствовала, не без этого, стражи и химеры, но ничего такого, как наверху. Эта дивизия русалок ударила хвостами по воде, заводя свою песню, как ранее батальон нимф по Марселем бил по мозгам британской пехоте.
Настоящий дождь из магических и обычных денег обрушился на Руан, снося голову, метафорически и условно, и маги сходили с ума, впадали в бешенство, вцеплялись зубами в соседей. Обычные люди бежали и взрывались, разносили защиты, расстреливали соседей в спины, и над всем этим звенела песня русалок, которую попытались блокировать, но не смогли, так как наверху их поддерживал сам Сергей.