— Падёт⁈ — сверкнул глазами дедуля Фейн.
Окружающие падали в поклонах, да и самому Сергею вдруг стало как-то неуютно.
— Как насчет вот этого⁈ — выкрикнул император.
В зеркале отразился не только он, но и вид на Лондон и порт, примыкающий к восточной его части. Гавань, ярко освещенная взрывами и столбами огня, заревом кораблей, взлетающих на воздух прямо у причалов. Сам город тоже был охвачен огнем, и Сергей даже смутно уловил рёв бушующей толпы.
— Я… — Сергей даже растерялся, чего с ним давно уже не случалось.
Как⁈ Впрочем, он сразу нашел ответ — опять СИБ все проспала! Следовало свалить Фокса, а с ним и подорвать доверие к Гамильтону, да что там, всей этой коалиции «Анти-Топора», вроде выступавших за мир, но не сумевших защитить Британию!
— Передаю командование! — выкрикнул он.
— Милорд, — жалобный возглас, почти писк Гертруды.
Запоздалый писк, так как Сергей шагнул в зеркало и перенесся прямо в Лондон. Его попыталось разодрать на кусочки, но он дал отпор, пустил в ход псевдосилу Филипсов, и справился, вывалился практически к ногам дедули Фейна.
Источник Лондона пылал и бил по врагам, заряды магии неслись за горизонт и слуги разили восставших в городе, и Сергей невольно вскинул руку, прикрываясь от сияния и мощи вокруг. В то же время, он наконец-то смог нормально оценить источник и это знание отпечаталось в нем, следовало только осмыслить.
Потом, когда будет спокойная минутка.
— Ого! — вырвалось у Сергея, который машинально полез в системы дворца.
Карта Британии и отметки сражений повсюду, не только Лондон и порты в Ла-Манше, включая Брайтон и Гавр, но и попытки прорывов к острову Мэн и Ирландии, атаки на Дублин, Эдинбург, Глазго, Гавр, даже попытки высадки десантов и резня на земле.
— Вот тебе и ого, — сердито отозвался дедуля Фейн.
— Я виноват в том, что враги повторяют мои приемы? — огрызнулся Сергей, поднимаясь.
Не его, в сущности, мятежи в тылу, восстания недовольных, агентура и всякие там Фронты Освобождения Людей, диверсии и убийства — нет, тут Сергей не придумал ничего нового. Просто вывел исполнение на новую высоту, благодаря личной мощи, но и только.
Единый удар изнутри и теперь не только портовые города, но и находящиеся в глубине захлестывали мятежи и убийства, диверсии. Удары и бомбежка родовых особняков и территорий, а также еще десанты, прямо с космических кораблей.
— И кто пропустил такую армаду? — спросил Сергей, обвиняя в ответ. — Куда смотрели службы империи?
— А куда смотрели службы республики, когда ты взял Париж? — спросил дедуля Фейн.
Следовало сражаться, а они грызлись, пытаясь спихнуть вину друг на друга. Занять позицию морального превосходства на холме или скале, чтобы поплевывать сверху на другого.
— Они… не ждали такого, — признал Сергей, — и я провел ряд диверсий.
— Вот и они, — император указал за окно, — провели.
Вспышка понимания — жертвы! Вот куда пошел тот поток, лившийся с Востока и Китая, и не исключено…
— Меры против зомби приняты⁈ — вскричал Сергей.
— Спохватился после драки, — процедил сквозь зубы император. — Не были бы приняты, так Британия уже пала бы на две трети, но и без этого нам пришлось худо.
Прикрывшись щитами на силе, полученной из жертвоприношений, Германия притащила флот и всякие там транспорты, а также десант в космических кораблях. То-то в Британии было так спокойно, враги просто готовились к единому решающему удары, собираясь выбросить все козыри разом! Конечно, глупо было бы винить СИБ в случившемся, но…
— СИБ опять все проспала⁈ Как проморгала и проспала многое другое⁈
— Мы понадеялись на твои хваленые системы обнаружения, — парировал дедуля Фейн.
— Я никогда не говорил, что это панацея!
— И Германия выказывала желание заключить мир.
— После предъявленного мне ультиматума⁈
Что-то сдвинулось в магии императора, но так как дедуля Фейн не относился к женщинам, Сергей не уловил нюансов и оттенков.
— И вы расслабились⁈ — вскричал он.
Эти люди еще пытались учить его политике?
— Нет и не забывайся! — рыкнул император. — Большую часть войск и флота отдали тебе и тебе все мало!
— Я уже прошел половину Франции насквозь!
— А теперь половина Британии падет!
Несмотря на предложение «не забываться», они уже орали друг на друга, и Сергей вдруг уловил страх императора Британии. Дедуля Фейн хотел победить в войне и согнуть в бараний рог врагов, чтобы на Земле осталась лишь одна сверхдержава — Британия, но еще больше он боялся потерпеть поражение. На этом страхе можно и нужно было сыграть, дабы император «отъял свою длань» от Гамильтона, если такое было вообще возможно. Клятвы, договоры, обещания, союзы, долги и обязательства, сколько их Гамильтон накопил за свои сто с лишним лет жизни?