Ведь диверсии и убийства шли по всей Британии, а значит, могли пострадать и Чопперы, так?
— Хоз… — появился рядом верный Дживс, но тут же заткнулся.
Все та же пещера родового Источника, как и два года назад, но теперь она вдруг показалась Сергею хрупкой и беззащитной. Слишком часто он вламывался в подобные места и ломал такие алтари, насиловал кого-то на них, доводя хранителя до безумства.
— Нам надо будет обсудить с тобой безопасность источника и усилить ее, — заметил Сергей, вдыхая полной грудью воздух источника.
— Охотно, — сверкнул глазами Дживс.
— А может быть и усилить сам источник, — небрежно заметил Сергей, еще раз оглядываясь.
Запечатать вход, дополнить правами доступа, объяснить Дживсу правила безопасности, поставить здесь несколько слуг, но в то же время, кто, кроме него самого, был способен на такое? Гамильтон⁈ Сергей подавил желание скрежетнуть зубами и подумал, что усталость от боев всю ночь сказывается. Так и тянуло сделать ванну прямо здесь и купаться в источнике, буквально, жрать что-нибудь вкусное и перенасыщенное магией и ничего не делать.
Возможно, позвать служанку, чтобы помыла и помассировала ноги и все остальное.
— Хозяин Гарольд!
— Все будет, Дживс, все будет, — пообещал Сергей, — только не сразу.
Здесь, в пределах источника, он мог видеть и слышать все, и уже получил информацию, что на Чопперов нападали, несколько оказались убиты, но все из младших ветвей, с которыми Гарольд-Сергей почти не пересекался. Диверсии на заводах, убийства в заповеднике, попытки атак на родовые источники и главный особняк, тут Сергей нахмурился и тут же понял причину. Притворство кандидатами в не-Псы, враги сумели подобраться близко, но мало что успели сделать.
Попытки поднять мятежи и маботы модели «Бобби» — точно, Бобби! — подавили выступления, утопив в крови.
Тоже способ ослабления, подумал Сергей, планировавший нечто подобное. Огромный мятеж в тылу врага, тот подавляет и подрывает свои запасы магии и живых, которых можно принести в жертву, восполняя магию. Потом отрезать пути поставок, по всем направлениям — да, в случае магов эта задача выглядела очень непростой, но достаточно было сделать доставку нерентабельной. Чтобы магия, полученная от жертв, не окупала расходы на доставку и затраты по охране, и дело в шляпе, рано или поздно враг проиграет в войне на истощение.
Одновременно с этим Сергей потянулся в поисках жен и нашел их.
— Оригинально, — чуть повел головой он, обнаружив Кристину.
— Прикажете подавать завтрак? — осведомился Дживс.
— Погоди, и других Чопперов не извещай пока, — приказал Сергей.
Кристина с вздутым животом и набухшими грудями, пятнами на лице и раздавшимися ногами, сидела в каком-то особом кресле — артефакте. Просторная свободная одежда, помесь банного халата с сарафаном, и одна нога ее покоилась в тазике с какими-то магическими солями. Вторую держала на коленях и массировала не абы кто, а старая знакомая, певица мира Селена Уич, вроде бы персона нон-грата в Британии, но Кристина, похоже, обошла эту проблему.
Рядом с ней стоял столик с бумагами, за которым сидела Белинда Лагранж, шестая не совсем жена Гарольда-Сергея, и еще находились Оливия Чоппер, тонкая и звонкая, и Дерек, сын погибшего дядюшки Тристана.
— Что за бред ты тут написала? — сердито говорила Кристина, тяжело дыша.
Оливия виновато разглядывала ноги, Дерек хмуро заметил.
— Вам вредно волноваться.
— Так не волнуйте меня! Гарольд Чоппер, Гарольд Топор явился и спас Британию, которую подвели некомпетентные чиновники и предатели из числа магов, имен не называть, конечно, никаких прямых обвинений, но текст должен создавать впечатление, что во всем виновата партия мира. Они слишком хотели мира и теперь за их ошибку расплачиваются другие! А ты что написала?
— Но глава Гарольд приказал мне даже не думать о нем, а что, если он решит, будто восхваляя его, я опять хочу, — Оливия бормотала все тише и под конец слов было уже не разобрать.
— Так чего ты тогда пошла в пиар-службу⁈ Наша основная задача — восхвалять главу Гарольда!
— Да, он лучше всех! — оживилась Оливия, но тут же втянула голову в плечи и снова потупила взор.
— Так почему ты тогда ведешь себя так? Или Бетти Малькольм в БАМ ничему тебя не научила?
— Но вдруг глава Гарольд узнает и разгневается, — на ковер начали падать слезы.
— Не узнает, а если и узнает, то…