— Джинни О’Коннелл! — назвала себя Джил, сдергивая шлем и горделиво встряхивая волосами. — Наездница химер и магесса, прибывшая сюда прямиком с Изумрудного Острова!
Инки остались безучастны к магии облика и рыжих волос, но отреагировали на неизвестное им название. После уточнений про изумрудный остров и понимания, что «Джинни» прибыла из Британии, отношение немного изменилось. К императрице ее, конечно, не пустили, но простили такое дерзкое приземление с небес и даже благосклонно позволили отвести «птицу», то есть Сергея, в стойла для подобных магических созданий.
Разумеется, распознать, что перед ними не химера, а маг, инки не смогли.
— Прошу проследовать за нами, уважаемая гостья, — попросили Джил.
Разумеется, никто не собирался оставлять такую незваную гостью без внимания, а отбрехаться Джил не сумела, по крайней мере, не вступая в драку. Сергей, оставив на месте «птицы» осязаемую иллюзию — двойника, полного нужной магии, незаметно отполз в сторону, мысленно разминая пальцы. Все это выходило слишком легко — для него, разумеется, и по большому счету ничего не говорило о подлинной безопасности дворца Люситы.
Хотя, смог бы рядовой маг укрыться от внимания магических слуг и хранителя?
Размышления не мешали Сергею скользить все глубже внутрь здания, скрываясь под покровом магической нейтральности и ощущая вокруг знакомую магию. Ведь он уже бил местного хранителя, а потом привязывал его к Люсите, так что, выходило, будто он пришел, пусть не в родной, но двоюродный источник? Через связь магического брака можно было воздействовать и на хранителя, и выходило, что Сергей тут впустую демонстрировал ставшие уже привычными приемы.
— Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу, — пробормотал Сергей, собираясь сбросить свою маскировку и выйти из теней.
Переместиться сразу к женам, да оставить тесты группе охраны, понаблюдать за судьбой Джил, например. Проверить на них систему охраны или даже сделать сборную группу Псов и не-Псов, и затем по очереди натравить их на разные дворцы и особняки, без ведома проверяемых.
— А-а-а! Не надо! Не-е-е-е-т! — крик Бетти, полный боли, ударил ему по ушам, выбивая благодушные мысли.
Глава 16
— Остановитесь!! — взвизг Люситы. — Убейте их!
— Спаса…
— Смерть измен…
Хлопки выстрелов, грохот магии и в это же мгновение Сергей переместился, оказался рядом с Люситой, которая оседала на пол. Один из совершавших покушение уже оседал на пол под ударами Хранителя, еще двое падали, пронзенные ритуальными клинками гвардии, охранявшей Люситу, но они подставились специально, чтобы остальные успели довести дело до конца.
Бетти находилась в другом месте и осознание этого стоило Сергею доли мгновения. Группа совершавших покушение оказалась пестрой, краснокожие инки, бронзовые латиноамериканцы, какие-то немцы и американцы, то ли наемники, то ли части делегаций, и на Люситу надвинулся настоящий гигант, ударил ее мечом без лишних слов.
Сергей уже не успевал остановить клинок и сделал то, что следовало сделать сразу, не теряя той доли мгновения. Выдернул к себе Люситу, несмотря на колдовство заговорщиков, и тут же взревел от боли и ярости, ощутив, что его вторая жена умирает у него на руках.
— Бляди-и-и-и-и-и-и!!!
Неистовый боевой рев, вырвавшийся наружу вместе с магией, ударил и снес всех окружающих, не разбирая, остались ли они верны Люсите или, наоборот, предали ее. Вылетели двери и окна, затрещало и закачалось здание, вниз полетели глыбы, убивая тех, кто оказался у них на пути. Еще с дюжину убило криком Сергея, который уже действовал, так как не было времени куда-то переноситься, защищаться, звать на помощь.
Клинок, пронзивший Люситу, был зачарован, да так, что антимагические снайпера удавились бы от зависти. Разрывы каналов, проклятия и особый яд, разъедающий ткани и питающийся магией носителя, и самое главное — непоправимый ущерб ядру. Это, не говоря уже о том, что он все еще оставался клинком, способным убить и так, без всякой магии.
Преобразование и умерщвление тканей, создание барьера на пути заразы, огонь — выжечь проклятия, клинок, дабы взрезать умирающую плоть и… пронзить еще нерожденного, но уже готового появиться на свет ребенка Люситы. У Сергея у самого рвалось сердце и перед глазами пылала багровая пелена, но уроки Одноглазого в кои-то веки не пропали даром: он не мог спасти обоих и добил умирающего младенца, дабы силой жертвы и кровью спасти его мать.