Вербовка и промывка мозгов, похищения и кража сил, Убийцы подбирали магов и уже те проводили покушения, жертвуя собой, взламывали и воздействовали на простаков, попадались и гибли. Трое стоявших перед Сергеем относились именно к такому вот «мясу», пусть и сумевшему подняться достаточно высоко.
Не в последнюю очередь потому, что относились к Священным Родам трех сверхдержав.
— Владыка, — заговорил парень из числа Прудентов.
— Я знаю, — перебил его Сергей, изображавший Владыку Смерти.
Тени и спецэффекты, ощущение силы и опасности, этого хватало. Настоящего Убийцу Сергей бы таким не провел, но они ему и не попадались, то ли попрятались, то ли готовили новое возрождение своего Владыки, не исключалось и такое. Сергею сумел выйти на контакты «мяса», но результаты не радовали — те гибли, проваливались, их ловили и казнили, результативность была еще хуже, чем у Владыки — там хотя бы занимались своей организацией, а не бросали ее на произвол, в надежде, что там выплывут сами.
Все, любое дело требовало времени и сил, вложений и Сергей на практике познавал нелегкое искусство распределения сил и приоритетов. Утешал себя тем, что все это во имя победы над Гамильтоном, после которой у него будет масса времени и жизней спокойно заняться всем, чего он не успел.
— Владыка, я польщен, что вы следите за моими успехами, — склонил голову Прудент.
Слишком громко сказано, но свой вклад в успех атаки на Лондон он внес. Даже остался вне подозрений и в то же время Сергея так и подмывало снести ему голову и принести в жертву.
— Ты, — указал Сергей на француженку. — Я недоволен.
— Недовольны, владыка? — пролепетала та, разом теряя весь апломб.
— Ты так и не нашла, кто координирует сопротивление Франции и где они скрываются!
— Владыка, если бы вы снизошли и даровали мне силы, — пролепетала та. — Я сумела похитить одного из выживших Кардиналей, его силы помогли бы мне! Не только найти ваших врагов, но и воздействовать на простаков, устраивать их восстания, дабы отвлечь магов!
Сергей посмотрел свысока и лишь усмехнулся презрительно.
— Не выполнив поручения, ты просишь меня о силе? Покажи себя и ты будешь вознаграждена, но не раньше!
Самонадеянность, если не сказать глупость, а то и вовсе головокружение от успехов. Такое часто бывало с «мясом» и, похоже, следовало убрать слабое звено, пока она не подставилась и не подвела остальных.
— Да, Владыка, — согнулась та, изображая мнимую покорность.
— Ты! — указал он на одну из Шмидтов. — Ты мне нужна!
Побочная ветвь, без шансов на возвышение, но это было неважно, так как Сергея интересовало иное.
— Владыка, меня отлучили от силы крови Рода, — прошептала та, задыхаясь.
— Я дарую тебе иную силу, но ты должна будешь сотворить мне несколько вещей.
— Да, Владыка! — вскинула та голову и стали видны стоящие в глазах слезы. — Что угодно, все, что будет в моих силах!
Сергей чуть шевельнул головой, и комната преобразилась, превратилась в подобие пещеры с родовым камнем, и представительницу Шмидтов толкнуло под ноги, роняя на возвышение, каменное основание, подобие гинекологического кресла. Не то, чтобы в этом была такая уж необходимость, выглядела представительница Шмидтов — смесь немки, чешки и полячки — не очень, кожа так себе, обвисшая задница, мелкие груди, покатые плечи, лицо в пятнах — но это был наилегчайший путь.
— Сила, — облизнулась француженка.
Прудент, впрочем, тоже смотрел завороженно, руки его двигались, пытаясь снять одежду. Похоже, они решили, что их приглашают в общую оргию, хотя Сергей ни слова не сказал об этом. Поглощенные общим возбуждением и видом того, как он встает и надвигается на обнаженную, распятую на алтаре, они даже не заметили, что пол и стены вокруг изменились.
Мелькнули ножи и взметнулась сила, брызнула кровь, словно смазка для секса. Сергей вошел в представительницу Шмидтов, которая застонала от боли и чуть прогнулась, словно пытаясь вырваться.
— Сила! — воскликнула она. — Сила… Чопперов! Вы… вы не владыка!
Камень и путы магии, силы жертв, охватили ее, вжимая в алтарь.
— Некоторые называют меня и так, — не согласился Сергей, вдвигаясь в нее и открывая лицо.
Глаза ее широко приоткрылись, но соитие и боль мешали сосредоточиться, жертвы были принесены, и минуту спустя все закончилось. Сергей потер лоб, словно помогая улечься там чужой жизни, воспоминаниям о Шмидтах, их источнике, владениях, составе семей и клана, и прочем, и вздохнул в сторону трупов.
— Перспективная была идея, жаль, что не выгорело.
Больше вреда, чем пользы и он махнул рукой, приводя комнату в первозданный вид. Оставалось только надеяться, что с карликами в толще Альп все пройдет лучше.
Глава 38
23 августа 1993 года, север Скандинавского полуострова.
Наталья Прейер пыталась выглядеть невозмутимой, но где-то внутри ее маленького, черного и злого тела, кипело и побулькивало любопытство, попытки понять, зачем их сюда выдернули. Тем более, что буквально на днях Сергей уже буянил в этих краях, только южнее, когда наглухо перекрывал Датские проливы и сносил порты Осло и прочих ближайших городов.
— Бойцы! — чуть повысил голос Сергей.
Три десятка маботов Черных Псов, скрытых облачным замком, повернулись к нему, буквально и метафорически.
— Я незнаком с вами лично, но вы знаете меня. Там, внизу, секретный исследовательский комплекс и завод, где враги Британии сейчас пытаются повторить наши портальные маботы! Это было ожидаемо и, если бы требовалось просто уничтожить завод, я не стал бы вас беспокоить и отрывать от сверхважной задачи удержания Пиренеев! Просто ударил бы сам и уничтожил!
Черные Псы и Псицы приободрялись на глазах, даже маботы словно становились прямее. Где-то внутри Сергей отвесил себе подзатыльника, нечего было рассусоливать и терять время! Он и без того созвал всех свободных Псов, для атаки на облачную крепость с последующим навалом на Альпы через Лион, и враги тут же воспользовались моментом, попробовали надавить везде, во всех местах, которые удерживали Псы.
В такие моменты следовало слать обороняющимся подкрепления, но Сергей поступил иначе, взял и ослабил еще, выдернул к себе Наталью и половину Псов, продолжавших успешно оборонять Андорру и окрестности. Судя по обмолвкам и ощущениям, тамошнего князя Прейеры уже окрутили и в целом продолжали пожинать дивиденды с войны.
— Завод нужно захватить быстро и не дать никому сбежать, ударить, но не убить, чтобы можно было понять, в каком состоянии их производство, насколько они продвинулись в исследованиях и расшифровке, чтобы можно было допросить исследователей и магов, и найти другие такие места, сорвать врагам их попытки догнать нас в мобильности и мощи!
— Это честь для нас, глава Гарольд! — воскликнула Наталья, ударяя в грудь своего мабота.
Солянка моделей, ИМы и попытки подражать Сэрам, местами даже успешные, и мощь не самых слабых магов внутри, жаждущих выслужиться, проявить себя на глазах у самого Гарольда Топора и «получить мабот, как у настоящих Псов». Сергей ощущал отголоски всего этого и решил, что неплохо выступил, пусть и не планировал такого. Всплыло из содержимого головы Астрид Шмидт, и Сергей решил попробовать убить нескольких пикси одним заклинанием.
— Тогда вы знаете, что делать, — указал вниз Сергей.
Два с лишним десятка хлопков и облачный замок разорвало, открывая вид на ледовую равнину, с проблесками зелени. В чем-то все это логично, подумал Сергей, вынести заводы и исследовательские центры ближе к Союзу Единения, чтобы врагам было труднее добраться. Что тогда, с Хофманном, что сейчас, в этом заводе маботов.
Будь здесь серийное производство — возникли бы трудности, но для секретного завода в самый раз. Еще Сергей вдруг сообразил, что с нормализацией пространства, эти самые заводы — заводы Чопперов! — можно размещать, где угодно, прятать в расширенном пространстве от диверсий, на которые жаловался дядя Альфард.