Сергей лишь пожал плечами. Выглядела Кристина сногсшибательно, чего уж там, и сарафанчик на ней он бы задрал, но тело и внешность еще не означали счастливого брака. Магического брака, к тому же. Как церковный раньше, в средневековье, нерасторжимый до самой смерти, только тут магический. Исправляла ли при это Мать-Магия характеры брачующихся? Сомнительно.
— Ох, Гарольд, ох, ну повеселил старика, — утер слезу Кристофер, стараясь отдышаться. — Ох, давно так не смеялся, с самой встречи с королем Швеции. Ох. Ха-ха-ха-ха-ха, как представлю себе этих надутых чопорных магов из Священных Родов, а ты им «простаки — они люди!», ох, умора! Они и высказать тебе ничего не могут, а ты им!
— Старшие родственники высказывали, — осторожно заметил Сергей.
Называть его дедом, даже дедом Кристофером не хотелось, и он решил обходиться вообще без имени.
— Но ты-то все равно остался Главой! И любимцем Матери-Магии! — все еще продолжая посмеиваться, провозгласил император. — Молодец, Гарольд, молодец, встряхнул их всех.
Кого всех, мысленно удивился Сергей, но возражать не стал.
— Так вот, некоторые так и говорят, мол, пирамида четырехугольная и три угла — это маги, Священные Рода и Альфред с Академией, а волшебные существа и простаки идут наполнителем. Или маги — четвертый угол, но это уже неважные детали.
Кристина и Эшли закончили накрывать на стол, уселись на диван напротив. Обошлись без пошлостей с задиранием подолов и демонстрацией трусов, и без встревания в разговор.
— Главное тут то, что есть такая пирамида. В которой все уравновешивает и поддерживает друг друга.
— А вот у меня вопрос, — вклинился Сергей. — Если хоть один из углов исчезнет, то пирамида станет неустойчивой, так?
— Так.
— А ректору Гамильтону сто одиннадцать лет.
— Да, — крякнул император, — мне и самому приходил в голову этот вопрос. Но Альфред вечно посмеивается и утверждает, что ему некогда умирать, столько дел! Да ты и сам его видел, бодрее многих студентов! Сильных магов хватает, найдется, кем заменить Гамильтона.
Уверенности в его голосе, правда, не слышалось.
— Непросто, конечно, будет, такие титаны рождаются раз в тысячу лет.
Вот хохма будет, мрачно подумал Сергей, если он меня на место Гамильтона метит. То-то все про любимцев вспоминает. Хотя нет, он же и сам! И это сватовство внучек, неужели и вправду? Старшие Чопперы, конечно, пускали слюни на мечту пробраться во дворец, но для них это была недостижимая мечта! А тут на тебе, двух внучек подносят на тарелочке. Породниться и они войдут в ряды Чопперов? Нет, не то, все не то.
— Но это решаемый вопрос, найдутся и сильные маги и все остальное. Три равнозначных по силе угла: Альфред с академией, Священные Рода и магические создания. И над ними Император.
Он словно бы пытался натолкнуть Сергея на какую-то мысль, но тот спросил о другом.
— Равнозначные по силе?
Гамильтон равен всем Священным Родам?! Сергей, может, и не поверил бы, но ведь об этом говорил император Фейн.
— Да, в этом весь смысл и поэтому кланам запрещено брать под свою руку великанов, карликов, русалов и драконов! Поэтому Рода отправляют в Академию своих отпрысков и наследников, хотя в мэнор соседнего рода в жизни не послали бы их жить, даже к лучшим союзникам. Поэтому разрешены войны между Священными Родами. И над ними всеми правит Император — любимец Матери-Магии!
— А при чем тут отправка в соседний мэнор? — удивился Сергей. — Они же едут в Академию!
Кристина и Эшли одарили его такими взглядами, каким сам Сергей мог бы смотреть на Руперта Огра.
— Так Академия и есть мэнор, Гарольд! — провозгласил император Фейн. — Личный мэнор Альфреда Гамильтона, Главы-по-Праву Рода имени себя!
Глава 50
Ощущение было таким, словно Сергей начал выпрямляться, а ему в этот момент влупили молотом между глаз. Фигуры Императора и его внучек расплылись, голос зазвучал невнятно. Звон в ушах, жжение в животе, тошнота, нехватка воздуха, отнявшиеся ноги, слабость в руках.
И ведь он знал, знал! Все было перед глазами! «Магическая школа, ставшая впоследствии Академией, расположена на сильнейшем в стране источнике», всплыли строчки перед глазами. Сходство между императорским дворцом и Академией, по поводу которого он сам лишь недавно размышлял. Избирательная телепортация, как на территории мэнора.