― В лес! — скомандовал Сергей. — Прямо через поле!
Что, впрочем, никак не отменяло засад впереди — так как грунтовые дорога вправо как раз и вела через лес. Да и сам лес, пускай и довольно густой на вид, никак не тянул на непроходимую тайгу.
― Милорд, у меня есть план лучше, — произнес Бёртон спокойно. — Сделайте вид, что садитесь в фургон, а сами скройтесь из вида и уходите в сторону леса. Я отвлеку погоню на себя. Барри, не подведи милорда! Пэгги.
Та лишь кивнула коротко, чуть прикрыв глаза.
― Нет, прорываемся вместе! — резко возразил Сергей.
Фургон застрял посреди поля, сломался и уперся. Они выскочили и рванули к лесу, но это не помогло. Их настигли на опушке, прижали и расстреляли, несмотря на всю магию Гарольда.
― Милорд, у меня есть план лучше, — произнес Бёртон спокойно. — Сделайте вид, что садитесь в фургон, а сами скройтесь из вида и уходите в сторону леса. Я отвлеку погоню на себя. Барри, не подведи милорда! Пэгги.
Та лишь кивнула коротко, чуть прикрыв глаза.
― Нет! Прорываемся вместе! — резко возразил Сергей. — Прямо через селение!
Но они даже не успели приблизиться к нему, как их подстрелили на месте и потом расстреляли издалека.
― Милорд, у меня есть план лучше, — произнес Бёртон спокойно.
― Нет! — не стал дослушивать Сергей. — Устроим засаду!
И они устроили. Ударили вбок прикатившей погоне, засадили на всю длину… и их тут же обстреляли в спину.
― Милорд…
― Нет! Уезжайте! Молчать! Выполнять! — рявкнул Сергей.
Злость на них, на самого себя, на череду смертей вскипала в груди. Пусть уезжают, он сдастся, а там видно будет.
― Выполнять приказ! — снова крикнул он.
Бёртон, Пэгги и Барри медленно влезли в «Ливерпуль», покатили вперед. Автомобиль их взорвался практически одновременно с расстрелом самого Сергея. Никто не пытался вступать с ним в переговоры, не предлагал сдаться, не обещал горячий чай и радушие.
Его просто расстреляли.
― Милорд, у меня есть план лучше, — произнес Бёртон спокойно. — Сделайте вид, что садитесь в фургон, а сами скройтесь из вида и уходите в сторону леса. Я отвлеку погоню на себя. Барри, не подведи милорда! Пэгги.
Та лишь кивнула коротко, чуть прикрыв глаза. Сергей тоже прикрыл глаза, но промолчал.
― Всегда верный! — воскликнул Барри.
― Всегда верный! — отозвался Бёртон.
Фургон рванул к селению на полной скорости, какую только мог выдать, а ошеломленный и растерянный Сергей вместе с Пэгги и Барри, осторожно и пригибаясь, прячась за складками местности, устремились к лесу. В голове Сергея царила мешанина, вызванная отправкой Бёртона, фактически, на верную смерть. Но если бы он остался, то погибли бы все. И сколько жизней он потратил, пытаясь спасти тут всех? Двадцать, не меньше.
Или еще был шанс переиграть, погибнуть и вернуться на ту обочину? Можно ли было управлять временем отката? Сергей уже примерно понял, что его возвращает в точку выбора, в результате которого он гибнет, но можно ли вернуться в точку предыдущего выбора? Или самого первого выбора? Лучше всего было бы вернуться вообще в начало, не пробуждать в себе магию и скрытно уехать.
Но возможности выбора в себе Сергей не ощущал.
― Всегда верный? — тихо спросил он во время короткой паузы.
«Ливерпуль» уже влетел в селение и скрылся из вида.
― Девиз нашей семьи, — ответил Барри.
До Сергея неожиданно дошло. Всегда верный курс, ну да, ну да. Судя по лицам Барри и Пэгги (глядя на которые сейчас действительно верилось, что они родственники), мрачным и решительным, они верили, что Бёртон все сделал правильно, и также были готовы принести себя в жертву, лишь бы Гарольд Чоппер добрался до места назначения.
Все это, честно говоря, пугало и сбивало с толку.
― Нам не стоит здесь задерживаться, милорд, — напомнила Пэгги.
Сергей невольно бросил взгляд назад и кивнул. Поворачивая голову обратно, он заметил блеск в уголке глаза Пэгги, но ничего не сказал по этому поводу.
Они успели укрыться за деревьями до того, как преследующие сзади появились в поле видимости. Воспоминания Парри очень скупо повествовали о космосе, кроме того, что он есть, туда летают и даже есть базы на Луне и Марсе. Поэтому Сергей не мог отделаться от ощущения, что их сейчас рассматривают со спутников сверху в сверхвысоком качестве, видят каждый их шаг.
Глупость, конечно, но именно от таких вот, глупых, ничем не обоснованных, идиотских предположений было труднее всего избавиться. И усталость, конечно, давала о себе знать, опять же не физическая, а психологическая. Хотелось остановиться, лечь, свернуться в клубок, чтобы все эти погони, стрельба и смерти закончились, словно и не было.