У Лагранжей стояла сигнализация на магию Чопперов — Гарольда сразу вычислили. Наверняка, от такого есть защиты, но он им пока не обучился. В дороге он магичил и в целом ехал без защиты, поэтому их так быстро находили? А как же взрыв-конверт? Нет, они ехали быстро, конверт просто не успевал за ними. Поэтому реагировали на упреждение? Знали ли Курсы? Сергей не удивился бы, если бы они знали, но все равно продолжали ехать и защищать.
Поневоле проникнешься уважением к таким верным защитникам, не так ли?
―О, кажется, пропускают, — указал он вперед.
Пэгги и Барри поняли невысказанное, не стали соваться в бар. Судьба Руперта важна, но узнать о ней можно и позже, пересмотреть новости или скачать видео, если тут уже развился магический интернет. Важнее другое, думал Сергей, осторожно лавируя между машин, которые все никак не могли стронуться с места. После встречи с Рупертом он уже больше не колдовал — просто не требовалось. Дом-палатка и генератор магического полога на десять минут — они скрыли Гарольда? Перебросили след на манекены Руперта? Неважно. Главное, что он не колдовал.
Могла ли у Чопперов стоять сигнализация на Гарольда? Могла. Правда, если она срабатывала на силу крови, то сами Чопперы и должны были вносить искажения, но кто знает? Магия наследника Рода или какая-нибудь там реакция защит главной сокровищницы — мало ли? Отсюда вытекало, что ему никак нельзя магичить. Нельзя было там, на землях Лагранжей, и вдвойне нельзя здесь, на землях Чопперов.
Иначе цепь смертей может начаться по новой.
―Каждый мэнор окружен рядом защит, милорд, — сказала Пэгги почтительно.
Они стояли на обочине дороги, с которой вдалеке виднелся Чоппер-мэнор. Чуть поодаль стояла машина, пассажиры которой — родители с двумя детьми — тоже пялились на мэнор, указывали друг другу что-то, фотографировали.
―Часть из них обычные, заборы, шлагбаумы, камеры, патрулирующие маголеты и просто места, где не пройти и не проехать. Часть — сторожевые и охранные заклинания. Часть — защиты, завязанные на силу крови. И наконец, защитники самого мэнора, его стражи.
Теперь Сергею окончательно стало ясно, почему Туки-Курсы не спешили везти Гарольда за наследством. Привези раньше, когда печать еще не спала, и просто не пройдешь защиты. Привези позже и проявившаяся магия притянет к себе врагов.
―Вы правильно сделали, милорд, что не прибегали к силе крови на землях Чопперов, но теперь вам нужно будет поступить наоборот — непрерывно ее использовать, и тогда магические защиты будут вам нипочем.
Сергей не испытывал такой уверенности — заклинания, например, могли просто убивать всех, не вдаваясь в подробности и не прося предъявить паспорт. Но тут он был бессилен, оставалось только положиться на удачу и подарок Мать-Магии.
―Ваша основная проблема — обычные охранники, но их мы возьмем на себя.
―Почему бы просто не подъехать и не предъявить силу крови? — пожал плечами Сергей.
―Это может оказаться ловушкой.
―Прорываться силой, убивая направо и налево — разве защита мэнора не будет тут же поднята в ружье?
―Простите, милорд, — виновато вздохнула Пэгги, — конечно же, будет. Простите.
Самым «безопасным» было бы изучить мэнор и окрестности, найти место прикрытое лишь магическими защитами и пройти там. Не исключено, что Курсы так и собирались сделать, приехать на пару дней раньше и попартизанить, после чего Парри-Гарольду оставалось бы только пройти через защиты.
Но теперь на это не было ни времени, ни сил.
―Вперед, — скомандовал Сергей.
Подъехать, представиться, проехать. Если не выгорит, тогда уже и пускать в ход план «убей всех».
Огромные ворота, украшенные гербом Рода: скрещенные топор и палочка, снизу девиз «Руби, не глядя!».
―Назовите себя и сообщите дело, по которому вы прибыли, — донесся из домофона у ворот голос невидимого охранника.
―Я — Гарольд Чоппер, — сообщил Сергей, — и я прибыл получить причитающееся мне по праву.
Глава 13
Всякого ожидал Сергей, вплоть до появления в небе толпы волшебников и выдвижения из-под земли ракетной установки с огромной ядерной бомбой, но только не смеха. Здорового, крепкого смеха, словно прозвучала хорошая шутка.
―Молодец, хорошо подготовился, — прозвучал, наконец, ответ. — Теперь заводи свой мотоцикл и вали отсюда подобру-поздорову.
«Неужели так много дураков, пытающихся выдать себя за Гарольда Чоппера?» смутно удивился Сергей. Одна проверка на силу крови — да хотя бы предложение открыть сокровищницу — и всё, мошенник разоблачен, а дальше уже от фантазии Чопперов все зависит. Потом он подумал, что надо бы показать им силу крови, но как?
―Вы знаете, что я потом с вами сделаю? — крикнул Сергей.
Вышло бессильно и жалко, по правде говоря. Стереотипно. Шаблонно.
―Ты знаешь, что мы сделаем с тобой сейчас? — раздалось в ответ, под новые взрывы хохота. — Оставь свою подружку и вали, может она окажется достаточно горячей, чтобы развлечь нас и утомить настолько, что мы не станем за тобой гоняться!
―Это моя мама, урод! — вырвалось у груди из Сергея горячее.
―Значит, тогда я стану твоим папой, га-га-га, — донеслось из домофона.
Умопомрачающая волна ярости накрыла Сергея с головой, и он рванул палочку из рукава. Единым импульсом расплескал ворота металлическим дождем, попутно заставив домофон умолкнуть.
―Милорд, быстрее! — крикнула Пэгги умоляюще.
Но Сергей застыл, ошеломленный происходящим. Небо стремительно затягивало свинцово-серыми тучами, в которых полыхали молнии. Где-то вдалеке раздавался вой и грохот, мелькали вспышки. Из земли за воротами — прямо посреди огромного ухоженного парка, прочерченного тропинками и дорогами, лезли капониры, наставляя стволы орудий и пулеметов, причем, похоже автоматических.
Словно стая птиц взмывали беспилотники, затем пошли залпы сфер с пиксиборгами, и на закуску из-под земли поднялись три платформы, со стоящими на них и готовыми к бою маботами. Правда, ни один из них не тронулся с места, возможно, они управлялись дистанционно, но и этого оказалось достаточно.
Шквал огня, стали и взрывов смел Гарольда Чоппера.
―…отсюда подобру-поздорову.
Сергей чуть язык не прикусил от злости. Что теперь, доказывать, когда тебя даже слушать не хотят? Пригласить подняться и ответить за еще не прозвучавшие слова в адрес Пэгги? Возможно, системы защиты среагировали так именно на магию? Такая плотность стволов — уверенность, что в других местах ограду не преодолеть?
―Я — Гарольд Чоппер! — повторил он. — И могу это доказать!
―Доказать! Ты бы еще пешком пришел! — раздался новый взрыв хохота.
Сергей ощутил прилив крови к ушам и щекам. Ну точно! Полеты и телепортация — привилегия магов, а он приехал на мотоцикле, словно обычный человек! Какие еще нужны доказательства? Магия Чопперов, если только, но опять — как ее демонстрировать?
―Если я сломаю эти ворота касанием пальца, то вы мне поверите?
Пауза.
―Сэр, прошу вас покинуть данную территорию, — прозвучало холодно и официально в ответ. — В случае применения вами магии, мы вынуждены будем применить силу.
В этот раз начал выдвигаться только один мабот.
―Также я должен предупредить вас, сэр, что ведется видеозапись, и если вы не покинете данную территорию немедленно, будет поставлена в известность служба безопасности клана Чоппер, а также представитель Императора и полиция Гилфорда.
Опасаются, неожиданно понял Сергей. Что под шлемом может скрываться какой-то могучий маг, решивший пошутить по-идиотски. Хотя нет, по идиотски шутят обычные люди, а сильный маг просто шутит, а кто не смеется, тот сам дурак. Наверняка есть законы на этот счет, которыми они и прикрываются сейчас. Сами Чопперы могли бы просто прибить нахала, но где нахал на мотоцикле и представители Чопперов? В смысле, не будут же Чопперы бегать, разбираться с каждым заезжим дураком? Не будут.