Над столом раздался звон бокалов, которые двигались в хаотичном порядке, чокаясь друг с другом. Алан разложим всем ко куску запечённого гуся, и все принялись кушать. Но молчание длилось недолго, Ларри нарушил трапезу своими словами.
-Ребят, а я вот думаю, а если бы все пошло совсем по-другому?!
-В каком смысле? – спросил Чарли.
-Ну если бы ты не поступил в университет и не стал бы моим учеником, может быть у меня и не было бы такого друга.
-Если бы я не поступила в университет – продолжила фразу Амита, – не было бы тебя у меня.
И она поцеловала Чарли жирными от мяса губами.
-Да, если бы не было у меня такого брата, – с улыбкой сказал Дон, – как бы справлялся со всеми задачами. Я бы месяцами раскрывал бы дела. Так что мое повышение, это твоя заслуга, Чарли!
Братья улыбнулись и чокнулись бокалами. Вино каплями упало на скатерть. Триш встала из-за стола, положила на салфетку на стол, сложила приборы и сказала.
-Большое вам спасибо за приглашение, было всё очень вкусно, но я, пожалуй, пойду.
-Триш, постой…те! Мы собрались…
-Вы собрались семьёй, я здесь лишняя. Вы все друг за друга, у вас есть общая история, а я…
-А ты и есть наша семья! –взяв её за руку, сказал Алан, – присядь, нам нужно много чего рассказать тебе.
Над столом повисла тишина. Никто кроме Эппсов не понимал, что происходит. Триш, с круглыми от удивления глазами села на краешек стула. Её руки дрожали, становились влажными. Она опустила глаза вниз и покорно стала ждать объяснений. Какое-то время все молча смотрели друг на друга. Дон понял, что кто-то из них троих должен нарушить эту тишину.
-Кхм…я знаю, что это новость для всех присутствующих будет неожиданной, но она была такой же неожиданной и для нас. Я думаю, что будет лучше, если всё расскажет отец.
Алан поднял глаза, посмотрел на Дона, затем посмотрел на Чарли, словно ища в сыновьях поддержку. Потом он перевёл взгляд на Триш.
-Всем известно, что Триш новая студентка и её преподавателем является Чарльз Эппс. Как-то сын пришёл ко мне и сказал, что Триш очень напоминает ему мать. Дон не поверил, я не до конца. Конечно, сыновья ничего не знали и не верить – это нормально. Но у меня внутри что-то дрогнуло. Тот лучик надежды, хранившийся столько лет в моей душе, пробился наружу. Я решил проверить все свои догадки. Особенно, когда я увидел Триш своими глазами, я понял, что опускать руки нельзя. Скрывая от всех, я искал информацию по разным источникам и вот, что я откопал.
Алан встал из-за стола и направился к комоду. Он открыл верхний ящик, достал оттуда коробку и поставил на стол. Трясущимися руками, из папки он достал снимок УЗИ.
-Это УЗИ моей супруги.
Он обвёл этим снимком всех окружающих и остановился на Триш. Она смотрела то на Алана, то на снимок. Её глаза слезились, уголки губ дрожали, а сердце вот-вот готово было выпрыгнуть наружу.
-Триш, это Вы…ты…
Алан сел на стул и в комнате снова повисло молчание. Триш взяла снимок в руки, посмотрела на него и положила на стол. Утерев уголком салфетки краешки глаз, она сказала.
-Я знала, что мои родители мне приемные. Что меня удочерили. Но они никогда не рассказывали мне правду. Мне сказали, что моя семья умерла и поэтому они решили забрать меня. Да, я их любила, потому что считала своими родителями, они меня вырастили, дали мне образование, дали дом. Я обуты и сыта. Но всегда хотела знать, что с моими родителями. Найдя некоторые сведения в архиве, я сказала родителям, что решила поступить в университет. Единственное направление куда меня взяли, это Ваше, Чарли. Нет, не потому, что я сдала экзамены, а потому, что я прошла по льготе.
Здесь Триш запнулась. Она не хотела никому рассказывать о своих льготах, она всегда боялась этого, боялась, что люди не так поймут, не воспримут, перестанут с ней общаться. У нее и так немного друзей и знакомых.
-Я поступила в этот университет, как вы понимаете только потому, что он находился в штате, в котором жили мои настоящие родители. Я хотела найти информацию о них. Но у меня не было никаких доступов к архивам. Я думала, какими способами можно еще ее получить, но это затягивалось. Вот до сих пор я была в неведении. Я просто жила в этом штате, училась…пыталась учиться. Спасибо Вам за книгу Амита, там действительно всё доступно написано…