- Тетка больше не имеет над тобой власти! - объявил Алексис, поняв меня с полуслова. - Ты сбежала от них рабыней, а вернешься гостьей. Они будут прислуживать тебе, а не ты им. Я послежу, чтобы Магра и остальные обходились с тобой должным образом, как с моей любовницей и компаньонкой. Слушайся меня, а все остальное не твоя забота, Майлин. Больше нет.
Глава 11
Майлин
Теперь у меня появился хозяин. И, пусть пока он только обещал сделать меня не рабыней, а свободной женщиной, опасаться других мне больше не следовало. Он ясно дал это понять.
Признаться, убегая из гостиницы, прочь от предательницы тетки и настойчивого внимания Алексиса, я не ожидала подобного исхода. Не видела в нем защитника и союзника, только лишь врага. Но сейчас, когда с него спала маска надменности, он стал не воином и завоевателем, а мужчиной, способным на настоящие поступки.
Наверное, так распорядилась судьба, чтобы, потеряв все, я наконец обрела веру в будущее. Где-то глубоко внутри, как червь, поедающий сердцевину яблока, во мне все еще таилось неверие. Я боялась верить людям, даже близким. Чего уж говорить о мужчине, поклявшемся сделать меня своей. Он добился желаемого, ведь я согласилась на его предложение. На все его предложения.
- Гостьей?.. - всерьез задумалась я.
О, нет, мне не нужна была месть. Я не хотела тетке зла, несмотря на то, сколько мучений она мне доставила. Но и встречаться с ней было подобно испытанию на прочность. Я не представляла, как посмотрю ей в глаза. Что скажу? Да и надо ли вообще с ней разговаривать? Конечно, тетку покоробит, когда она узнает обо мне и Алексисе. Она ведь наверняка считала, что, догнав, этот воин накажет меня по всей строгости, а то и вовсе продаст на невольничьем рынке, как Магра всегда и мечтала.
Но он поступил иначе. И тетке придется это проглотить. Я очень надеялась, что мне не придется с нею часто встречаться. Даже была готова безвылазно сидеть в комнате Алексиса, только бы не встречаться с Магрой и Наяной. И да, лучше быть его рабой, чем общественной шлюхой в месте, отчего-то именуемом храмом.
- Почетной гостьей, - сказал Алексис с улыбкой. - То уважение, что положено по статусу мне, распространяется и на моих людей.
- И на рабов тоже? - осторожно уточнила я.
Он обхватил широкими горячими ладонями мою талию и, усадив на коня, сам разместился позади, коснувшись бедрами моей попки. Я почувствовала его возбуждение и нервно сглотнула. Мне еще только предстояло познать всю силу его страсти. Я боялась этого момента и ждала одновременно.
- Я уже сказал, что ты будешь не простой рабыней, - шепнул он, склонившись к моему уху. Горячее дыхание обожгло, заставив вздрогнуть. Легкое прикосновение его губ было таким интимным, таким чувственным, что пришлось прикусить губу, подавляя готовый сорваться стон. Мне под кожу будто бы запустили пламя, и уже не кровь бежала по венам, а раскаленная лава. - От тебя мне понадобятся особые услуги, за которые я готов щедро платить. И речь идет не только о деньгах, Майлин. Пока я рядом, никто не посмеет тебя унизить или оскорбить.
- А ты сам, Алексис? - спросила я прежде, чем осознала возможные последствия.
Его могло рассердить мое замечание. Рабы, особенные или нет, вообще не имеют права задавать подобных вопросов. Тем боле не могут называть хозяина по имени, без добавления уважительного «господин».
Но он снова удивил. Хмыкнув, он тронул поводья коня, и тот резво припустил с места.
- Я предпочитаю завоевывать женщин иными способами, - сообщил Алексис, - не используя насилие. Ласка заставляет покориться быстрее - женщину или животное. Ты когда-нибудь видела, как объезжают диких норовистых лошадок, Майлин?
- Нет... - призналась я отчего-то едва различимым шепотом.
Но Алексис услышал.
- Мне не нужна твоя покорность, Майлин, - сообщил он все тем же возбуждающим шепотом мне на ушко. - Мне нравится твой дикий нрав и внутренняя сила. Ты сдашься мне, капитулируешь безоговорочно. Я возьму тебя только тогда, когда ты сама будешь молить меня об этом.
Я затаила дыхание. То, что он говорил, походило на бред и одновременно на правду. Если кто и мог довести женщину до полного безумства, так это Алексис. Даже будучи неопытной девственницей, я слишком хорошо понимала это.
- И мне нравится, как ты произносишь мое имя, - добавил он, отправляя коня в галоп характерным прищелкиванием языка. - Можешь обращаться ко мне так, когда мы наедине. Когда рядом будут посторонние, особенно мои воины, ты будешь добавлять «господин». По крайней мере, до тех пор, пока у тебя не будет документов свободной женщины. А я в свою очередь постараюсь выправить их как можно скорее.