- Полагаю, на этом аудиенция закончена? - спросил я, выкладывая печать на рабочий стол короля. - Ты выяснил все, что собирался?
- Нет! - Северус резко обернулся. - Не все. Ты так и не рассказал мне, кого и зачем искали старейшины Ишатра.
Он затронул опасную тему. Перед тем как отправиться на задание, старейшины и король Озиса подписали договор о неразглашении. Я и Майлин обязались забыть все, что видели и слышали во время путешествия. И мы выполнили это условие. А вот Северус, похоже, решил нарушить соглашение.
- Мы не можем нарушить международный договор, - предупредил я. - Это чревато войной между Озисом и Ишатром. Столько времени нам удавалось держаться вдали от междоусобиц, неужели ты сейчас хочешь развязать вражду? Всего лишь из праздного любопытства?
- Я твой король! - напомнил брат. - Ты обязан подчиняться мне.
- Я не забываю об этом ни на секунду. Но есть вещи, непозволительные и королю. Я не могу тебе рассказать о цели похода. Мы с Майлин дали клятву. И ты согласился на это условие, брат.
- Ты мой подданный!
- И как все другие жители Озиса, хочу жить в мире. Я не нарушаю данного слова.
- Тогда ты умрешь, как предатель!
Последние слова он произнес, глядя мне прямо в лицо. Кажется, именно ради этой фразы и был затеян весь этот разговор. Северус прекрасно знал, что я не соглашусь. И приготовил наказание.
Он не привык, чтобы ему отказывали хоть в чем-то. И сейчас речь шла вовсе не о моем отказе рассказывать о путешествии. Все дело в Майлин.
- Ты делаешь это не из-за желания узнать тайну старейшин, - произнес я, не отводя взгляд. Король гневался, но правда была на моей стороне. - Ты хочешь получить Майлин. Тебе мало трона и почестей, тебе понадобилось забрать у меня любимую женщину?
Северус рассмеялся - зло, самодовольно. Он мог легко подставить меня и обвинить в измене: слишком много тайных поручений я выполнял в свое время. Тех, о которых знал только король. Иногда и его секретарь. Но последнего было легко подкупить - деньгами или титулом, это уже неважно.
Куда важнее то, что Северус решил избавиться от преграды на пути к выбранной цели. Только я мешал ему заполучить Майлин. Заполучить любой ценой.
- Я всегда получаю то, что хочу, - вот, что сказал Северус напоследок. - Подумай об этом хорошенько. Скажем, до завтрашнего утра.
Глава 28
Майлин
Не успел Алексис выйти, как благостное выражение лица Северуса сменилось похотливой гримасой. Я буквально содрогнулась от ужаса, увидев похоть в его глазах. Король подошел ближе и, нависнув надо мной, проговорил:
- Я могу дать тебе гораздо больше, чем этот последыш. Оставайся со мной, Майлин, и ты получишь не только свободу, целая страна будет лежать у твоих ног. И ее король. Что ты хочешь: денег, власти, может быть, титул? Называй свою цену, не стесняйся.
Он находился так близко, что я чувствовала его смрадное дыхание. От короля пахло дорогим коньяком и дешевым пафосом. Даже в самом страшном кошмаре я не могла бы вообразить, что стану его женщиной.
- Я люблю Алексиса, - прошептала я, выдерживая этот тягостный взгляд. - Для меня нет счастья большего, чем быть с ним рядом.
- Тогда ты никогда не получишь свободу.
- Пусть.
- Я запрещу тебе посещать городские заведения и храмы. Ты сможешь появляться на улицах только в ошейнике и кандалах. Как самая грязная портовая рабыня.
- Пусть.
- Когда Алексис уйдет в новый поход - а он туда уйдет - ты будешь подчиняться назначенному мной управителю.
- Пусть.
Он пугал меня долго - до того самого момента, как вернулся Алексис. Многое из того, что сказал Северус, было блефом. Король не знал, что я грамотна и успела хорошо изучить законы Озиса, благо, у меня был опытный и мудрый наставник. Тот, который по уму и характеру должен был занять престол. Алексис гораздо справедливее и порядочнее, хоть и родился последним. Это он должен занимать престол, а не Северус.
После король Озиса выгнал меня из кабинета, но я испытала лишь облегчение. Мне срочно нужен был глоток свежего воздуха, чтобы избавиться от возникшей дурноты. Казалось: я вся насквозь пропиталась ненавистью монарха, ведь с каждым моим отказом он презирал меня все сильнее.
-Только бы он не вздумал мстить Алексису... - прошептала я, усевшись на один из невысоких пуфов у входа в кабинет монарха.
Именно здесь ждали своих хозяев секретари и помощники. Рабы сюда не допускались вовсе. И я была только рада этому. Глядя на изукрашенный резьбой потолок и прислушиваясь к голосам за дверью, я молилась только об одном: чтобы это был последний раз, когда мы встретились с Северусом.