— А зачем это вам? — спросил Джей-Си.
— Я их продаю. Хотите купить?
— Мне-то он на кой?
Старик посмотрел на Джей-Си как на последнего недоумка. Потом пожал плечами и спросил:
— Ну ладно, вам-то что надо?
— У вас есть виски или водка?
— Нет.
— Нет спиртного? — слегка опешил Джей-Си.
— Нет. А вам оно на кой? Вы сюда приехали, чтобы потрахаться и упиться? А я вот не трахаюсь, стало быть, и не пью.
— Но послушайте… — попыталась вставить слово Кати.
— Если она покажет мне свою киску, я, так и быть, дам вам бутылку водки.
Джей-Си шагнул к лавочнику, сжав кулаки. Тот проворно нагнулся и поставил клетку с котом на прилавок. Аккурат между собой и Джей-Си… Зверек перестал грызть прутья клетки и уставился на Джей-Си желтыми глазами.
— Еще шаг — и я открою клетку… — произнес старик и широко улыбнулся. Зверек угрожающе рыкнул.
— Ну ты и мудак, — процедил Джей-Си, не сводя глаз с клетки.
— Теперь-то ты понял, для чего он может пригодиться, — спокойно сказал лавочник.
— Пошли отсюда. — Джей-Си подтолкнул Кати к двери.
Он сел в машину и рванул с места.
— Ничего не нашел? — спросил его Марк.
— Нашел — мудилу, который разводит котов и не продает спиртного.
— Немало, — отозвался Марк.
Машина ехала под уклон по узкой лесной дороге. Прошло с четверть часа; солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая симпатичные стробоскопические эффекты. Следуя указаниям Патриса, Джей-Си свернул на развилке вправо, на узкий проселок, круто спускавшийся к озеру.
6. Марк
С самого утра Марк сомневался, не дал ли он маху, вздумав собрать всю эту пеструю компанию на веселый уик-энд. Когда Патрис рассказал ему о тетином доме в глуши на берегу озера, он сразу подумал, что было бы здорово съездить туда с Иваной. Экзамены позади, за время сессии они вымотались, да и виделись редко, несколько дней в тихом месте наверняка пойдут им обоим на пользу. Марк сам не помнил, как вышло, что он предложил поехать с ними Джей-Си. Они с Джей-Си были друзьями с давних пор. Вместе ходили в школу, поступили в один университет… Марк знал, что Джей-Си раздражает Ивану донельзя — и взбрело же ему в голову в минуту оптимизма, что она лучше узнает его за этот уик-энд и тогда все изменится. Потом он, конечно, одумался и понял, что это бред, никогда Ивана не поладит с Джей-Си, да ему и самому, пожалуй, не нравится, каким стал друг детства. Но было поздно. Джей-Си загорелся и пригласил Кати с третьего курса психологического, типичную блондинку из анекдотов. Деваться было некуда, и Марк чувствовал, что весь уик-энд ему придется быть буфером между Иваной и Патрисом с одной стороны и Джей-Си с его подружкой с другой.
Надо попробовать хоть немного расслабиться, сказал себе Марк. Стрессы и страхи всегда были его проблемой. Он сделал несколько глубоких вдохов, впол-уха слушая, как Патрис дает последние указания Джей-Си. Может, все и обойдется. А если не обойдется, если будут напряги, стычки или просто тяжелая атмосфера в эти дни, он не должен зацикливаться на том, что это «его вина». В конце концов, он собирался получить удовольствие от поездки. Ему хотелось пострелять из арбалета — нет, не охотиться, от одной мысли, что можно убить живое существо, Марка бросало в дрожь, — просто этот спорт, требующий концентрации, здорово его успокаивал.
Марк, не удержавшись, прикусил изнутри щеку при мысли, что Ивана когда-нибудь его бросит. Он был уверен, что в этот день впервые прочувствует, что значит «умереть».
И все же он поймет ее.
— Вот! — сказал Патрис. — Это здесь!
— Здесь? — удивленно переспросил Джей-Си.
— Это же не дом… — протянула Кати.
— Летний домик. Двухэтажный, между прочим, наверху две спальни. Но если честно, мне помнилось, что он побольше.
Кирпичным был только фундамент, все остальное из грубых досок с наспех законопаченными щелями. Марк подумал, что домик и впрямь не в лучшем состоянии, но ему было без разницы. Зато место — просто мечта. Залитую солнцем поляну овевал напоенный ароматами ветерок с озера, а в прогалах между деревьями виднелись играющие на воде блики. Ивана взяла его за руку.
— Красиво, правда?